Chez le duc d'Arschot, le 2 avril

l'épée, s'y en allèrent, quelque soin qu'on prit de les empes'cher. Monseigneur, luy mesme, monta dans son carrosse et s'y en courut quérir Puylorens et ses amis qui se promenoient avec leurs épées, et nous l'y suivismes tous; pas un François ne demeura derrière, et quoique le peuple grondast et murmurast, nous ne laissasmes pas de faire deux ou trois tours dans ce cours, après quoy Monseigneur s'en revint au petit pas au palais, avec Puylorens auprès de luy, comme triomphant d'avoir remporté cette marque publique de l'estime et de l'amitié de son maistre. Certes, tous les seigneurs de Flandre ne furent pas trop faschés d'avoir eu commandement de ne bouger, car encore que le peuple eust été pour eux, ils eussent couru assez de fortune, s'ils eussent chargé ceux dont ils se plaignoient, comme doivent faire des gens de

cœur.

L'Infante, les Espagnols, le temps calmèrent enfin les choses, mais à quelques mois de là le Pays-Bas, la Reyne, Monseigneur, Madame, en un mot toute l'Europe fist une perte irréparable en la mort de la bonne Infante, l'une des plus sages, des plus saintes, et des plus aimables personnes de la terre. Elle fut à une certaine procession, au commencement de l'avent, où elle s'échauffa, et deux jours après elle tomba malade d'une fièvre continue, avec inflammation de poumon*. Il n'est pas croyable combien elle porta son mal chrétiennement, combien fermement elle envisagea la mort, combien d'actes d'amour de Dieu et de

1. L'Infante mourut lo 1" décembre 1633, à quatre heures et demie du matin.

résignation elle fit, combien de douleur et de sentiment de ses péchés elle témoigna, tant qu'elle conserva la connoissance ; ce fut toujours la mesme excellente princesse jusques au dernier soupir.

Monseigneur, qui avoit autant de respect et de tendresse pour elle que pour la Reyne, sa mère, étoit presque au désespoir et alloit vingt fois le jour savoir de ses nouvelles ; il ne prenoit plus aucun divertissement : tous ses serviteurs, à son exemple, n'étoient pas moins désolés. La Reyne mère, Madame, pleuroient déjà, et la première se trouvoit fort empeschée, car outre qu'elle avoit tant de raison d'aimer l'Infante, elle craignoit que sa condition n'empirast par sa mort. Madame se voyoit privée d'une puissante protectrice, particulièrement auprès de Monseigneur, qui déféroit à ses conseils et se confioit en sa probité. Les grands de l'État appréhendoient de retomber sous le joug d'un étranger, espagnol ou autre, et d'estre privés du sien, si doux et si aimable. Les peuples n'espéroient rien de bon à l'avenir, après avoir été gouvernés par elle si justement et si saintement, et je pleurois avec tout le monde parce que j'avois les mesmes sentiments de respect et de vénération que tout le monde.

Elle fut peu de temps malade' et, selon qu'en parloient nos médecins françois, mal assistée ; ils soutenoient que les siens avoient trop ménagé son sang, mais elle avoit soixante et huit ans, ou à peu près, et c'étoit le terme de sa vie, et le temps que Dieu avoit

1. L'Infante ne s'était mise au lit que le dimanche 26 novembre à midi, atteinte d'une fièvre aiguë; trois saignées successives ne purent la tirer du profond assoupissement dans lequel elle était tombée.

résolu de la tirer à luy et la couronner dans le ciel. Un Espagnol fit ces quatre vers pour mettre sur son

tombeau :

El cielo ganô Isabel La tierra quedô su ella, No pudo mas perder ella, No pudo mas ganar el.

Us veulent dire en notre langue que si la terre perdit la princesse Isabelle et le ciel la gagna, l'un ne pouvoit plus gagner et l'autre plus perdre'.

Après sa mort, la cassette du Roy étant ouverte, l'on y trouva l'ordre pour le gouvernement de l'État et du pays'^; et l'archevesque de Malines, le duc d'Arscot, le marquis d'Aytone , le comte de Tilly et Don Carlos Coloma avoient la direction des affaires de la paix et de la guerre, du dedans et du dehors, avec un ample pouvoir. Il sembloit que le comte de Tilly fust destiné pour commander les armes, et parce qu'il étoit mort, je pense que le comte de Feira, chastelain d'Anvers, eut sa place.

Enfin, ayant été exposée sur un lit de parade, en habit de religieuse, seulement un jour, son corps fut porté dans une cave de la chapelle du palais, derrière le grand autel. S'il y eut peu de cérémonie à son

1. Le ms. de Vienne ne donne pas ce quatrain; le sens seul en est indiqué, et Goulas ajoute (fol. 191 r") : « La pensée [de ce quatrain] en est pointue selon le génie de la nation. » Puis suivent quelques lignes d'éloges sur l'Litante, qui n'ajoutent rien au portrait de cette princesse.

2. La veille do la mort de l'Infante, le conseil privé avait pris connaissance de l'acte du 4 mars 1630, par lequel, en prévision de la mort de sa tante et en cas d'absence du cardinal-infant, Philippe IV nommait un conseil de régence pour présider provisoirement aux affaires du pays.

convoy, il y eut beaucoup de larmes, et chacun soulagea sa douleur à beaucoup prier pour elle.

Le conseil établi, ayant pris possession du gouvernement, alla chez la Reyne, Monseigneur, Madame, les assurer, de la part du Roy, de la mesme assistance que durant la vie de l'Infante. Il tint parole à Monseigneur et à Madame, mais la Reyne mère en fut bientost mal satisfaite et s'en plaignit tellement qu'elle se résolut d'abandonner le pays et passer en Angleterre, où elle n'eut pas satisfaction non plus, comme vous l'aurez su et le verrez dans la suite de ce discours.