Le prince de Condé revint à Paris le 21 juillet

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cardinal , ses parents et adhérents ! combien de raisonnements dans la cour et dans la ville ! Ce n'étoit pas néanmoins pour s'aller marier qu'il étoit party de Paris, car ils l'avoient été, avant que le cardinal délogeast, dans l'oratoire de M""^' de Beauvais, au Palais- Royal, après quoy le mariage fut consommé dans la chambre de M"" de Navaille'. C'étoit pour informer Son Éminence de l'état de la cour et luy faire connoistre qu'il ne pouvoit encore y retourner ; c'étoit pour avoir de nouveaux chiffres, parce qu'ils avoient découvert que Lionne qui gardoit les vieux faisoit dire au cardinal le contraire de ce qu'il vouloit, et c'étoit aussy pour voir sa femme dont il étoit amoureux; et ils firent là le mariage avec grand éclat et en face d'église, afin de le déclarer, et que toutes les cérémonies y ayant été observées, il ne fut pas au pouvoir du parlement de le rompre.

Quand le cardinal sut au vray l'état des choses, il vit bien qu'il falloit remettre son retour après la majorité, et ne gousta plus le dessein qui avoit été fait de le mettre à la teste de notre armée sur la frontière de Champagne. Et il faut dire icy une chose qui semblera fausse et est pourtant très véritable, que l'Éminence mouroit d'envie de rendre compte de son administration en plein parlement et de justifier sa conduite, sans avoir égard que cette compagnie étoit presque toute composée de ses ennemis, et que la plupart des autres étoient plus amis de sa fortune que de sa personne.

Mais la noce de M' de Mercœur , qui avoit été publique

1. Judith do GonUut, dame de Saint-Geniez et de Badefol, mariée à Philippe de Montaut-Navailles.

on Allemagne, étant crue toute assurée à Paris, le parlement le manda, à son retour, pour en apprendre la vérité de sa propre bouche. Monseigneur se trouva là accompagné de M' le Prince et de plusieurs autres, et l\r de Mercœur étant interrogé s'il étoit vray qu'il eust épousé la nièce du cardinal Mazarin, répondit qu'il n'avoit point contrevenu aux arrests de la compagnie et que c'étoit tout ce qu'il pouvoit dire ; qu'au reste Monsieur et M'' le Prince l'avoient engagé à ce mariage en un temps qu'ils croyoient de leur intérest de le luy conseiller et de l'y porter, et que maintenant ils s'y opposoient encore par intérest. A ce discours la compagnie jugea à propos de savoir de M' de Vendosme s'il y avoit donné son consentement, et ayant été mandé et convié de satisfaire Messieurs là-dessus, il répondit qu'il l'avoit donné autrefois avec l'agrément de Monsieur et sa pailicipation, lequel l'avoit trouvé hon, et que depuis il n'en avoit point ouy parler. Ainsy, l'affaire s'arresta là pour quelques jours, car l'on estimoit de l'interest de l'État de traiter et terminer celle de M' le Prince, qui passoit trop avant et qu'il sembloit que le temps dust rendre inaccommodable. Le prince demeurant dans Paris sans voir le Roy, passant devant son palais royal sans y entrer, bravant ainsy la majesté souveraine dans la capitale du royaume , et donnant à tous les sujets un exemple à ruiner et perdre la monarchie, la Reyne se plaignit avec raison de ce procédé si hautain et d'une audace insupportable, et ayant désiré une députation du parlement, qu'on luy envoya aussitost, elle s'en expliqua avec eux, disant qu'elle avoit éloigné des ministres dont le Roy étoit bien servy, sur l'ombrage

qu'en avoit M^ le Prince, et croyant qu'après cela il rendroit ses respects au Roy ; qu'il n'en vouloit rien faire, que chaque jour il prenoit de nouveaux prétextes de mécontentement; que plusieurs personnes, dans la ville et ailleurs, se licencioient ; que partout on perdoit le respect au souverain ; qu'on ne voyoit dans Paris que des satires et des vers infâmes et qu'il falloit en arrester le cours, chastiant et punissant les auteurs ; qu'ils en dévoient faire informer et qu'il falloit pousser la chose si loin que l'on découvris! les coupables ; enfin que les grands, par leur conduite audacieuse et insolente, faisoient émanciper les petits. Après quoy Sa Majesté exhorta Monseigneur à choisir avec elle un conseil qui travaillast aux affaires du Roy et leur aidast à en porter le faix; et aHn de les mettre en ombrage luy et M^ le Prince, elle vit le 21 juillet au soir I\P de Chasteauneuf.

Son entretien ne manqua pas de produire l'effet qu'elle désiroit : l'alarme fut partout, et le prince la prit plus forte que les autres, à cause qu'il se fioit médiocrement en Son Altesse royale, le coadjuteur ayant si grande part auprès de luy. Mais ce bon prélat jouoit alors de merveilleux personnages : il faisoit dn^e à la Reyne qu'il pouvoit accommoder solidement Monseigneur avec elle, et qu'il avoit des moyens très assurés de rétablir le cardinal. En mesme temps il prioit Monseigneur de ne le point proposer pour le ministère, attendu qu'il n'avoit en pensée que son métier et paistre son troupeau ; il se tiroit à quartier, il ne paroissoit presque plus, et les malins soutenoient que cette conduite exprimoit son accommodement avec la cour et que la Reyne s'étoit unie avec la Fronde,

prétendant par là faire rentrer le cardinal dans Paris et en faire sortir M' le Prince, ce qui étoit trop de la moitié. Mais le prince disoit là-dessus une plaisante chose du coadjuteur, qu'il ne se falloit pas fier de sa retraite, parce que c'était une taupe qui fouilloit toujours et remuoit toujours la terre dans la terre sans qu'on la vist.

Le parlement reprit aussitost l'affaire du mariage de M' de Mercœur, car il ordonna qu'il remist entre les mains d'un secrétaire de la cour le narré de ce qui s'étoit p«ssé, pour estre communiqué à M"^ de Vendosme. Tous les arrests contre le cardinal, ses domestiques, parents, fauteurs, furent renouvelés, et nouveau commandement à eux fait de sortir le royaume dans huitaine. On lut la déclaration que le Roy envoyeroit sur ce sujet, à laquelle Monseigneur fît ajouter qu'il avoit empesché la paix et entrepris le voyage de Guyenne et assiégé Bordeaux sans son consentement ; et M' le Prince qu'il l'avoit fait mettre en prison, à cause qu'il refusoit de consentir le mariage de ses nièces avec M"^^ de Mercœur et de Candale. Ce qu'il y eut de remarquable en cette séance fut que Monseigneur rendit témoignage à tout ce que M' le Prince dit contre le cardinal, mesme que ses défiances étoient légitimes et bien fondées. Il ajouta, quand il fut parlé du dessein de l'arrester, c[u'il étoit vray qu'on l'avoit proposé, qu'il en devoit prendre ombrage, mais que la Reyne n'en avoit rien su ; ce qui alarma extrêmement le coadjuteur, parce que la chose alloit à luy, et Monseigneur passoit de beaucoup ce qu'ils avoient concerté ensemble. Je ne sais si Son Altesse royale penchoit alors du costc du M' le Prince, mais je

sais bien que sur la plainte (ju'il luy tist en ce temps de la confiance qu'il prenoit au coadjuteur, qui étoit son ennemy déclaré, il lui jura et protesta qu'il l'abandonneroit mille fois pour le moindre de ses intérests. Enfin le premier président ayant exhorté M^ le Prince à rendre ses respects au Roy, et ajouté que s'il différoit davantage, il sembleroit qu'il y eust à la cour autel contre autel, le prince prit aussitost la parole, prolesta de son obéissance et de sa passion pour le service de Sa Majesté, remontra que, ne cherchant que sa sûreté, sa conduite ne pouvoit raisonnablement estre blasmée, et pour rendre la botte au bonhomme il finit par : que le temps feroit bien voir qui étoient ceux qui prétendoient tirer avantage des calamités

publiques.

Mais la Reyne, outrée de l'aversion de M"^ le Prince pour le cardinal, et de ce qu'il n'en pouvoit revenir, manda le parlement, la chambre des Comptes, la cour des Aydes et la Ville, et leur fit dire par le Roy, en présence de Monseigneur, de M^ le prince de Conty et de quantité d'officiers de la couronne, qu'il avoit voulu leur témoigner de sa propre bouche que les conduites du prince de Condé le faschant et luy étant suspectes, il espéroit de le remettre bientost dans le devoir, et qu'ils alloient entendre les sujets qu'il avoit d'en estre mal satisfait par l'écrit que leur liroit M^ de Brienne. 11 étoit daté du 17 aoust et portoit' que pour faire cesser le prétexte que les mal intentionnés de ses peuples prenoient sur le bruit qu'ils faisoient cou-

1 On pout lire le texte de cette déclaration dans les Registres de Vllotd-dcvUle pendant la Fronde (t. II, p. 204-210) et dans les Mémoires de M'^" de Molteville (t. III, p. 390-401).

rir eux-mesmes que Sa Majesté vouloit rappeler le cardinal Mazarin auprès de sa personne, Elle déclaroit de l'avoir exclu pour toujours de ses conseils, et banny de son royaume, et défendoit d'avoir aucun commerce avec luy, et qu'ayant donné cette satisfaction à ses peuples, il falloit qu'ils sussent pour la sienne le déplaisir qu'il recevoit de la conduite du prince de Condé, lequel ayant été comblé de biens et par le feu Roy, et par la Reyne, sa mère, et tiré naguères de prison à la prière de son oncle, le duc d'Orléans, et du parlement, ayant été rétably dans ses charges, gouvernement et places, ayant été pourvu du gouvernement de Guyenne, qu'il a désiré, au lieu de celuy de Bourgogne, ayant été payé de sommes immenses qu'il prétendoit lui estre dues, ayant été gratifié de tant de places qu'il a souhaitées, ayant été satisfait sur les soupçons conçus de trois personnes qui servoient dans son conseil et chez la Reyne, sa mère, qu'elle avoit congédiées à sa prière, nonobstant toutes ces marques d'estime, il se dispensoit de luy rendre ce qu'il luy devoit, et faisoit des desseins préjudiciables à son État, et au repos public ; qu'à grand peine le duc d'Orléans, son oncle, et le parlement l'avoient fait résoudre de luy rendre une seule fois ses respects dans son palais royal, où il avoit été si bien reçu qu'il auroit continué sans doute, si sa conscience ne luy eust reproché ce qu'il méditoit contre son service, dont il a voulu avertir ses bons sujets afin de les rendre plus vigilants et plus circonspects avec son dit cousin le prince de Condé ; que sur des soupçons mal fondés il a écrit aux parlements et principales villes du royaume, et leur a mal interprété ses bonnes

intentions ; qu'il a engagé plusieurs gentilshommes à faire des levées et se déclarer à la première lettre qui leur sera portée de sa part; qu'il a renforcé les garnisons de ses places ; qu'il les fait fortifier et munir sans ses ordres ; qu'il a envoyé sa femme et son fils à Montrond avec une considérable somme d'argent ; que n'ayant point chassé les Espagnols de Stenay, il laisse croire qu'il conserve toujours intelligence avec eux ; que ses troupes ruinent la frontière, fourragent, pillent et désespèrent ses sujets ; enfin que Sa Majesté leur a voulu donner part de ces choses pour leur montrer combien son dit cousin s'éloigne de son devoir et de la fidélité qu'il doit à son roy et à sa patrie ; qu'il est résolu d'y mettre ordre et de chastier au plus tost l'audace d'un sujet, etc, etc.

Cet écrit ayant été lu à haute voix, M"^ le prince de Conty prit la parole et dit que M'' son frère étoit bien malheureux de ce que Sa Majesté se laissoit prévenir par ses ennemis et déferoit tant à leurs calomnies, et qu'il n'avoit rien fait dont il ne se justifiast.

Mais il faut remarquer que ce jour-là devant et après la lecture de cet écrit. Monseigneur et M"^ le Prince eurent de longues conférences, et que, se séparant, ils parurent extrêmement interdits et avec les visages de gens peu satisfaits l'un de l'autre. Monseigneur pourtant étoit plus embarrassé, et je ne sais si le prince l'avoit mis en de nouvelles défiances, mais il est certain qu'il témoigna vouloir que ses gens l'accompagnassent; il changea pourtant aussitost et alla au Palais-Royal à l'ordinaire, son carrosse plein de ses principaux domestiques. Quelques-uns ont dit que cette machine avoit été dressée de sa participation et que la Reync ne l'eust

osé entreprendre sans cela, si bien que M' le Prince le pouvoit avoir su et le luy avoir reproché.

Le lendemain de cette assemblée et de cette lecture , le prince se rendit au parlement et fut assez surpris de ce que Monseigneur ne s'y trouva point. 11 pria la compagnie de ne point délibérer sur son fait qu'en sa présence et d'envoyer le prier de s'y rendre le jour d'après ; et l'après-disnée il vint au palais d'Orléans, afin d'emporter cette grâce de Son Altesse royale. Monseigneur s'excusa et ne voulut point du tout le satisfaire là-dessus, soit qu'il l'eust promis à la Reyne, ou que le coadjuteur eust gagné cela sur son esprit. Enfin après beaucoup d'instances il le fit résoudre à luy donner une déclaration qui réfutoit tout le contenu de l'écrit du Roy^, et elle portoiten substance : que Son Altesse royale n'avoit su que mecredy - dernier, à sept heures du soir, la résolution qu'avoit prise Sa Majesté de mander les compagnies souveraines et la ville pour leur déclarer qu'elle ne rappelleroit point le cardinal Mazarin ; que le lendemain au matin elle l'avoit fait entrer dans son oratoire, où l'écrit contre son cousin le prince de Condé avoit été lu, dont elle ne luy avoit point parlé auparavant ; qu'y ayant trouvé des choses fascheuses et trop fortes, comme de l'accuser d'intelligence avec l'Espagne, il n'avoit point jugé à propos qu'elle le publiast, mais qu'elle l'avoit voulu absolument ; qu'il déclaroit que son cousin, le prince de Condé, avoit proposé à Sa Majesté que, n'y ayant que deux voies

1. Le texte de cette déclaration se trouve dans les Mémoires de M-^o de Motteville (t. III, p. 403-405).

2. Mecrcdij pour mercredi. Usage antérieur à Louis XIV et qui s'est longtemps conservé à la cour. (Note de M. Monmerqué.)

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pour sortir ^ les Espagnols de Stenay, l'une la force, et l'autre la négociation, quand l'on dépescha le marquis de Siilcry à Bruxelles, les Espagnols offrirent de remettre la place entre les mains du Roy, moyennant une trêve pour le reste de la campagne avec les villes du pays de Luxembourg, et que la Reyne avoit refusé ce party ; et que quant à la force, il s'étoit obligé avec deux mille hommes de les y contraindre, et qu'elle ne l'avoit point voulu ; qu'il confessoit de s'estre opposé à ce que ses troupes et celles du prince fussent envoyées à l'armée du maréchal de la Ferté, parce qu'il est trop attaché au cardinal, l'ayant reçu dans ses places et escorté durant sa retraite ; que son cousin, le prince de Condé, l'ayant prié, comme heutenant général du Roy par tout son royaume, d'envoyer à ses troupes un sujet capable de les commander, il avoit nommé à la Reyne le sieur de Vallons, lequel s'étant mis en devoir de partir, il reçut ordre de ne bouger et les troupes s'arrestèrent pour l'attendre ; enfin Son Altesse royale témoigne que les défiances de M'' le Prince sont légitimes et bien fondées, comme il l'a déclaré déjà en plein parlement, et que depuis l'avoir mené au Palais-Royal, où il avoit été mal reçu, il ne l'avoit pas convié d'y retourner; qu'il ne le croit point mal intentionné pour l'État, ni capable de jamais rien faire contre le service du Roy.

C'est la teneur de la déclaration que !Vr le Prince tira de Son Altesse royale, le 18 aoust, qu'il lui fit signer et trouver bon qu'elle fust contresignée d'un de de ses secrétaires, laquelle le mesme secrétaire

l. Sic pour faire sortir. On prenait souvent ce verbe à l'actif. (Note de M. Monmerque.)

porta et présenta de sa part au parlement. Et, il faut dire le vray, elle blessa extrêmement la cour, parce qu'elle empeschoit l'effet de la mine qu'elle espéroit devoir accabler M' le Prince ; elle connut par là que le coadjuteur n'étoit pas maistre de l'esprit de Monseigneur comme il s'en vantoit, et que Son Altesse royale ne laisseroit point M"^ le Prince à sa mercy, dans la créance que sa perte étoit la sienne ; car le prince le battoit continuellement là-dessus, et Monseigneur nous l'a avoué depuis et nous dit une fois qu'il luy donna un grand coup entre les deux yeux, lorsque après un long discours, le regardant fixement, il conclut par ces paroles : « Par votre foy, Monsieur, croyez-vous d'estre en sûreté ?» Et si la Reyne et son conseil raisonnoient mal en cette rencontre, c'étoit sur les mémoires du coadjuteur, qui avoit fait promettre à Monseigneur de ne jamais rien écrire dont M*^ le Prince se pust prévaloir ; mais le coup entre les deux yeux luy fit oublier ses promesses et l'obligea d'écrire conformément à ce qu'il avoit témoigné en plein parlement qu'il feroit à sa décharge. Ainsy le prince s'y rendit à la première assemblée avec trois écrits à la main : celuy de la Reyne, celuy de Monseigneur et un troisième qui répliquoit aux charges qui luy avoient été mises sus par la cour ; et les ayant présentés, il pria la compagnie de délibérer dessus et de protéger son innocence. Certes il ne se pou voit rien de plus glorieux pour elle que d'estre l'arbitre d'un si grand différend et de se voir sollicitée par la Reyne d'un costé et par le fameux prince de Gondé de l'autre.

L'écrit de Monseigneur ayant été lu. M' le Prince prit

la parole et éclaircit quelque chose qu'il crust n'estre pas assez net ; après quoy il passa aux violences de ses ennemis qui portoient toujours les affaires à l'extrême et ne ménageoient rien quand il étoit question de contenter leurs passions ; qu'on l'avoit vu en celle des sceaux, que la Reyne avoit donnés à M' le premier président, car M' le coadjuteur exhorta Monseigneur à les luy aller oster chez luy, mesme à passer outre selon la disposition où se trouveroit le peuple. Le coadjuteur, piqué au vif, répartit vivement qu'il estoit vray qu'il avoit dit que, pour l'honneur de Son Altesse royale, il eust été expédient de le faire, mais qu'on le satisferoit sans doute par une autre voye, et que si on luy reprochoit sa vigueur lorsqu'il s'agissoit des personnes auxquelles il avoit voué tout service, du moins on ne luy reprocheroit jamais d'avoir manqué à sa parole ^ ; ce qui alloit à iM"^ le Prince que l'on croyoit d'avoir promis aux frondeurs, à Noisy, de se mettre à leur teste si la cour entreprenoit de chastier Paris et les en chasser. Là -dessus M' le Prince et M' le prince de Conty sortirent pour laisser opiner, et ce dernier ne se put empescher de dire assez haut qu'on ne leur gardoit point le respect qui leur étoit dû, et qu'il falloit mettre le coadjuteur sur le carreau; mais le prince ne répondit pas et garda une modération de stoique. Au sortir du Palais, il vint au palais d'Orléans et Son Altesse royale déjà averty de ce qui s'étoit passé, lui demandant ce qu'il avoit répliqué

1. « Crs derniers mots, dit Retz (Mémoires, t. III, p. 48il, ne furent rien moins que sages ; ils font, à mon sens, une des grandes imprudences que j'aie Jamais faites. > — « Il y a lieu de s'étonner, dit Gui Joli (p. 58), que le coadjuteur en fût quitte à si bon marché... »

lorsqu'on l'avoit accusé de manquer de parole, il dit : « Rien du tout, parce qu'on ne réplique à cela que d'un coup d'épce dans le corps , et je ne l'ay pas voulu faire. »

Or il est certain que toute cette pièce avoit été concertée entre M"" de Chevreuse, le coadjuteur, IVr de Chasteauneuf et les autres de la cabale, sur les mémoires du cardinal qui vouloit que M' le Prince sortist de Paris et que la peur l'en tirast, afin que la Fronde, qu'il avoit gagnée, disposast de cette grande ville ; et il étoit si vray que M' de Chasteauneuf en étoit le promoteur et l'architecte que le commandeur de Jars, son confident, dit à un homme de qualité, trois jours devant la lecture de l'écrit contre M'' le Prince, au Palais-Royal, qu'il falloit que dans six jours cette affaire fust terminée, et qu'elle le seroit. Ils avoient mal compté avec Monseigneur. Enfin, au sortir, le peuple, offensé de l'insolence du coadjuteur, le suivit à belles injures et l'appelant Mazarin, parce que toute la ville étoit imbue du party qu'il avoit pris, après deux conférences avec Ondedey, et qu'il s'étoit dévoué au cardinal moyennant la pourpre. Et ce que je vis d'excellent en cette rencontre fust que le jour mesme, ou le lendemain, M'' le Prince entrant au palais d'Orléans, Monseigneur, qui entretenoit le coadjuteur, le quitta brusquement et commanda qu'on le fist passer par le petit degré, de peur qu'il ne le trouvast sur le grand, et le payast de tant de fadaises.

Le 21 aoust. M' le Prince se rendit au pariement et commença par se plaindre des gens armés qui paroissoient dans le Palais ^ et qu'il yen eust qui lui vou-

1. Voir dans les Mcmoires de Retz (t. III, p. 487) les précautions

lussent disputer le pavé, dit qu'il devoit tout au Roy, qu'il devoit tout à Son Altesse royale, et qu'il savoit comme il faut ranger l'audace effrénée qui entreprend de se mesurer avec les princes du sang, mais qu'il a tant de considération pour le parlement, qu'il veut tout dissimuler, se promettant de la compagnie qu'elle aura égard à la déférence qu'il conserve pour elle ; qu'il est vray que quelques-uns de ses amis l'ont accompagné, mais que ce sont gens de condition lesquels luy ont voulu témoigner l'estime qu'ils faisoient de son amitié. Le coadjuteur prit aussitost la parole et dit qu'il ne croyoit pas que personne voulust rien disputer à M le Prince, vu le rang qu'il tenoit dans le royaume, que tous les sujets du Roy luy dévoient respect, mais que l'on étoit libre en France et que chacun suivoit ses inclinations et pouvoit conserver ses sentiments'. M' le Prince répliqua quelque chose d'assez aigre, et le coadjuteur voulant répondre, il y eut des conseillers qui murmurèrent, tant de la manière d'agir de M'' le coadjuteur, que de se voir comme assiégés par cette quantité de gens en armes ; ce qui donna sujet au premier président de prier M' le Prince de faire retirer ses amis qui l'avoient suivy, et il-

que le coadjuteur avait prises pour se défendre, en cas de besoin, contre une attaque des partisans de M. le Prince.

1. Suivant Retz voici quelle fut sa réponse : « Je lui fis une profonde révérence, et je lui dis que je suppliois très humblement Son Altesse de me pardonner si je lui disois que je ne croyois pas qu'il y eût personne dans le royaume qui lut assez insolent pour prétendre de lui disputer le haut du pavé ; mais que j'étois persuadé qu'il y en avoit qui ne pouvoient et ne dévoient, par leur dignité, quitter le pavé qu'au Roi. »