Il, M. le Prince

ANNÉE 1651. 41 i

VOUS, ne fut pas moins surpris et fasché, et ayant su l'équivoque du gentilhomme et eu ordre de suivre le prince pour le détromper, et luy persuader de venir conférer avec Monseigneur qui pensoit avoir de quoy le satisfaire, prit la roule de Bourges où il le trouva', mais envenimé par M' le prince de Conty et les autres qui vouloient le désordre et la guerre.

Néanmoins les propositions qu'il luy tit et les offres le partagèrent encore, car Monseigneur l'assuroit que la Reyne accordoit les États à Saint-Denis, que M' de Chasteauneuf le lui conseilloit et l'y portoit autant qu'il luy éloit possible ; qu'on luy donnoit des quartiers d'hiver pour ses troupes ; qu'on le laissoit dans son gouvernement sans l'inquiéter, et que les Etats étant assemblés, il s'y pourroit rendre en toute sûreté avec l'agrément du Roy. C'étoit à peu près ce qu'il avoit désiré. Mais quand M' le prince de Conty, M'' de Nemours, de la Rochefoucauld et les autres, le virent ainsi chancelant, ils travaillèrent à rompre le coup et le jeter dans la guerre ; car Croissy ne parloit point de faire leur compte, et ils le vouloient à toute reste-, comme nous dirons cy après. Ils lui représentoient que toute la considération où il se trouvoit alors, qui étoit fondée sur l'affection des peuples de Guyenne et l'engagement de la ville et du parlement de Bordeaux, seroit détruite par son accommodement; que les Bordelois ne souffriroient jamais de gouverneur Mazarin , que cette tache ne s'effaceroit

1. Sur cette dernière démarche faite auprès de M. le Prince par Fouquet de Croissy, à Bourges, consulter l'ouvrage de V. Cousin, Madame de Longueville pendant la Fronde, p. 74-78.

î. A toute force.

poinl par quelque bon traitement qu'il leur pust faire; qu'il perdroit créance auprès des Espagnols, quand ils le verroient si éloigné de ce qu'il leur avoit promis et qu'on leur promettoit encore de sa part; qu'écoutant la cour et se rendant à ses charmes, tous ses amis, ou la plupart, luy feroient banqueroute, et la rechercheroient ; qu'il falloit prendre les François dans la chaleur de leur zèle et les engager en se déclarant promptcment ; que le Roy auroit assez d'affaires sur les frontières de Picardie et de Champagne, et le laissant paisible à Bordeaux, luy donneroit le temps de faire ses levées et de se fortifier ; que Paris étant pour luy, le Roy, qui n'en tireroit aucune assistance, se verroit bientost dans la dernière nécessité et luy donneroit contentement.

Tout cela faisoit impression, mais les raisons de Monseigneur et de AP de Longueville prévaloient encore, à cause que leur dessein de ne point branler les rendoient meilleures, tellement que n'ayant pu se résoudre à Bourges, il s'achemina à Montrond et y mena Croissy quand et luy. Là, M°'° de Longueville emporta la balance et le détermina tout à fait ; et il faut avouer la vérité, cette princesse fut comme un tison ardent qui mit le feu dans le royaume, et la crainte de retourner en Normandie auprès de son mary, qui la demandoit toujours, luy fit employer tant de ressorts qu'elle gagna enfin l'esprit de monsieur son frère, le fit entrer dans ses sentiments et résoudre la guerre. Enfin il dit nettement à tous ces messieurs qui le poussoient à la rupture, qu'il tiroit l'épée le dernier, comme ils voyoient, bien qu'il ne doutast point qu'il la remettroit le

ANNÉE 16!i1. 413

dernier au fourreau, leur laissant entendre qu'ils l'embarquoient dans une dangereuse affaire dont ils se retireroient avant luy. Là-dessus il appela Croissy et le pria de représenter à Son Altesse royale que ses défiances étant trop bien fondées pour cesser, il ne pouvoit prendre le party qu'il luy conseilloit, et qu'il le conjuroit de continuer ses bons offices auprès de Leurs Majestés pour le faire rentrer en leurs bonnes grâces. Croissy partit avec ce compliment, qui n'étoit rien, revint à Paris, et le prince prit la route de Guyenne, laissant IVr le prince de Gonty et M"' de Longueville à Bourges, et M""" la Princesse et W le duc d'Enghien à Montrond.

Étant arrivé à VerteuilS où M"^ de la Rochefoucauld l'attendoit, il distribua de l'argent et des commissions pour faire promptement des levées et se prépara déclarément à la guerre. L'on assure que tous ces messieurs qui l'avoient suivy et qui vouloient leur compte, comme j'ay dit, avoient si grand peur qu'il ne le fist pas par son accommodement, qu'ils se liguèrent ensemble et firent un traité qu'ils signèrent, par lequel ils s'entrepromettoient de ne se séparer jamais, et de se tenir unis, mesme contre IVP le Prince, s'il ne leur faisoit obtenir de la cour leurs prétentions. M' le prince de Gonty vouloit le gouvernement de Provence ; M' de Nemours cekiy d'Auvergne, W de la Rochefoucauld Blaye et l'effet du contenu de son brevet pour les honneurs du Louvre ; M'' le président Viole une charge de président au mortier ou de secrétaire d'Etat, et les

1. Vertouil, en Angoumois, seigneurie du duc de la Rochefoucauld.

autres ce qu'ils estimoient leur convenir et les établir le mieux.

J'oubliois que M^ le Prince avoit écrit à Monseigneur une certaine lettre, qui fut publiée, par laquelle il déduisoit les raisons de sa sortie de la cour, et il sembloit, de la sorte qu'elle étoit conçue, qu'il le voulust rendre complice de tout ce qu'il avoit fait à Paris, et garant des paroles que la cour luy avoit données, afin de l'engager davantage à sa protection, et le lier à ses intcrests. Il s'attachoit à montrer que ses défiances étoient légitimes et que la conduite du conseil du Roy les avoit augmentées plutost que de les lever. Il fit courir aussy un autre écrit intitulé : Motifs de la retraite de M'' le Prince, où il dit presque la mesme chose, hormis que le dessein pris chez Montrésor de l'arrester est plus exagéré et les particularités sont découvertes, la liaison de la Fronde avec le cardinal plus circonstanciée, M"® de Chevreuse et ses amis plus maltraités, la calomnie de l'intelligence avec l'Espagne détestée ; enfin l'établissement du conseil rendu la cause de son éloignement, comme étant composé de sujets dévoués au Mazarin et plus animés à sa perte que ceux qu'il avoit plu à Leurs Majestés d'éloigner à sa prière.

Cependant il n'y avoit rien de si vray que cette intelligence avec l'Espagne, dont la Reyne avoit eu avis par un des ministres de Flandre^, et l'avis portoit que La Roque avoit traité de la part de M'' le Prince avec l'archiduc et Fuensaldagna, et

1. Sur les négociations de M. le Prince avec l'Espagne, voir les Mémoires de Lenet (Collection Michaud, t. II, 3« série, p. 528).

que son maistre s'étoit engagé de servir les Espagnols moyennant un considérable secours d'hommes et d'argent et de bons quartiers pour ses troupes. Mais il est véritable aussy que cet avis n'étoit pas tel qu'il prouvast la chose et pust nuire à M' le Prince ; voilà pourquoy Monseigneur dit dans le parlement, et très à propos, que ceux qui avoient porté Sa Majesté à éclater en cette rencontre et faire le bruit qu'elle avoit fait contre M'' le Prince ignoroient le style de la compagnie, laquelle ne reçoit jamais d'accusation sans preuve, particulièrement contre une personne de cette qualité et de ce rang, qui a l'honneur d'estre du sang royal.

Certes ils furent assez satisfaits les uns et les autres de cette rupture, car la Reyne ne vouloit point les États qu'elle savoit estre désirés et demandés pour l'inquiéter et empescher le rétablissement du cardinal ; et le prince, qui aimoit la guerre et espéroit beaucoup de son bonheur et de la haine universelle contre l'Éminence se promettoit des montjoyes et de se rendre si puissant qu'il osteroit la Reyne des affaires et réduiroit le Roy durant son bas âge à luy résigner son autorité et se servir de ses créatures. Laissons-le gagner la Guyenne et voyons ce que fait la cour et le party qu'elle prend en la conjoncture présente.

Le nouveau conseil étoit partagé : M"" de Chasteauneuf soutenoit qu'il falloit mener le Roy en Berry et remettre la province en son obéissance , M'' le prince de Conty et M""** de Longueville, demeurés à Bourges, tenant la ville dans leurs intérests, par le moyen de la grosse tour, où ils avoient une forte garnison ; et il

croyoit que tout dust fléchir devant Sa Majesté, sur les avis qu'il recevoit de ses proches, gens de qualité, que les villes n'y vouloient point la guerre. Certes il y avoit de bonnes correspondances à cause que la plupart des gentilshommes étoient ses parents et que luy et son frère y avoient presque tous leur bien. D'ailleurs il avoit toujours été d'opinion que la Reyne devoit sortir de Paris pour n'y plus tomber dans l'inconvénient qu'elle avoit éprouvé, si fascheux à sa personne et si préjudiciable à l'Etat; et en cecy il faisoit sa cour admirablement : car Sa Majesté ne demandoit qu'à échapper sur un beau prétexte, dans la créance que tant qu'elle seroit au pouvoir des Parisiens, il ne falloit point penser à rétablir le cardinal, l'objet de leur aversion et de leur haine. L'on dit qu'il avoit une raison cachée que l'on ne pénétroit pas encore, qu'étant pei^suadé que l'Éminence perdroit la pensée du retour, quand il verroit la cour engagée dans les provinces d'outre Loire, et qu'en ce cas la confiance de la Reyne et la direction des affaires luy demeureroient. Il feignoit de faire par zèle ce qu'il faisoit par intérest, et pressoit continuellement Leurs Majestés à ne pas tarder davantage à se mettre en liberté. Quoy qu'il en soit, c'étoit sans doute le bon party de ne pas laisser si près une aussy considérable province que le Berry et une aussy bonne ville que Bourges entre les mains de ceux qu'on ne croyoit pas dans le service du Roy et qui levoient des gens partout sans son attache et sans ses ordres .

Le premier président et M'' de la Vieuville étoient d'autre sentiment : ils disoient qu'il ne falloit point désespérer ceux qui ne songeoient qu'à leur sûreté;

qu'allant à eux l'on justifieroit leur conduite, et qu'augmentant leur défiance, on leur fèroit mettre l'épée à la main ; que peut-estre ne passeroient-ils pas à cette extrémité, si l'on ne les y contraignoit; que M"" le Prince demeurant paisible en Guyenne, il l'y falloit laisser ; que s'il y levoit des troupes, probablement c'étoit pour se défendre, si on l'attaquoit ; qu'il falloit attendre qu'il commençast la guerre et qu'alors on la luy feroit, et que cependant le Roy se pourvoieroit d'argent et songero-it au dehors, où ses ennemis le pressoient de tous costés.

Mais comme la Reyne vouloit sortir, elle conclut à mener le Roy en Berry, sur ce prétexte spécieux que rendant paisible le dedans du royaume, l'on se pareroit beaucoup mieux des insultes du dehors. Ainsy le parlement fut résolu pour le vingt-quatrième septembre, que toute la cour se rendit en un jour à Fontainebleau ' . Certes cette sortie de Paris fut si brusque que le peuple surpris n'en put murmurer qu'après coup et lorsqu'il n'étoit plus temps ; d'ailleurs les chefs de la Fronde étoient satisfaits : M""* de Chevreuse avoit son compte, voyant M' de Chasteauneuf dans les affaires ; M' le coadjuteur ne l'a voit pas moins, étant assuré d'estre nommé au cardinalat pour la première promotion^; les autres espéroient tout de la cour, considérant

1. Le roi quitta Fontainebleau le 2 octobre; Bourges lui ouvrit ses portes le 8.

2. Le 21 septembre, le coadjuteur, présenté par Monsieur au jeune roi, avait en effet reçu l'acte authentiqué par lequel la France le désignait pour le chapeau. Il ne fut préconisé que le 18 février 1652.

leurs amis dans les premières places, et il n'y avoit que quelques gens attachés au prince qui échauffoient le menu bourgeois , toujours incertain et chancelant lorsqu'il n'est mené de personne; enfin sa mauvaise humeur se passa à donner sur la Reyne et sur son nouveau conseil, esclave du cardinal et qui n'agissoit que selon ses ordres.

Cependant les Espagnols, ravis de nos brouilleries, songeoient à s'en bien prévaloir et relevoient fort leurs espérances. En effet, après avoir pris Furnes, ils s'attachèrent à Berghes, qui fut mieux défendue qu'ils ne croyoient, et puis à Bourbourg, Linck^ et les autres places de ce quartier, lesquelles étant tombées dans leurs mains, ils formèrent le dessein de Dunkerque et de Gravelines, déjà comme circonvallées par la prise de celles-là, particulièrement la première.

En Catalogne, leurs espérances étoient au meilleur état du monde ; ils avoient conquis presque toute la province et s' étoient campés devant Barcelone qu'ils serroient de près par mer et par terre, Marsin, notre général, qui la défendoit, en sortit sans bruit et se retira auprès de I\r le Prince en Guyenne, après avoir débauché plusieurs de nos chefs et de nos meilleurs soldats qui le suivirent à la file et n'en furent pas empeschés par les ennemis, si bien que la place de beaucoup affoiblie se trouva enfin dans l'impuissance de résister à l'opiniastreté des attaquants , qui devinrent encore plus braves quand ils connurent qu'elle ne leur échapperoit point sans miracle. La cour