le parlement

2. S'il en faut croire le cardinal de Retz, ce fut lui qui suggéra cette réponse (t. II, p. '226).

3. Il fut arrêté en parlement que le paquet demeurerait en la garde du capitaine de la porte Saint-Honoré jusqu'à ce qu'il en eût été autrement ordonné. (Histoire du temps, 2» part., p. 184.) Le héraut, avant de déposer les lettres, fit une troisième chamade. {Mimoires d'Orner Talon. Collect. Petitot, 2' série, t. LXI, p. 411.)

4. Il y eut difliculté sur ces passeports. Ils furent d'abord

à penser à la bourgeoisie, laquelle voyoit l'image horrible de la famine qui se présenloit et consternoit tout le monde.

Dans cette cadence', voilà un envoyé de l'archiduc qui [)aroit avec une lettre de créance adressée au parlement^. La chose mise en délibération, il passa à l'écouter. Il est vray que c'étoit au mesme temps que les gens du Roy venoient d'exposer les douceurs du ministère et assurer de la part de la Reyne qu'il y auroit dans l'accommodement sûreté et satisfaction entière pour le général et le particulier. Il n'est pas imaginable combien cet arresté blessa les bons François, je dis dans Paris et ailleurs, que le parlement, la première compagnie du royaume, si zélée pour l'État, à ce qu'elle disoit, et qu'elle vouloit que l'on crust qu'elle souffroit mort et passion et s'étoit dévouée au bien public, reçust des propositions de nos ennemis capitaux, qui visiblement n'avoient de but que de nous brouiller et de nous tromper, dans le temps qu'elle connoissoit l'impuissance du ministère, et la nécessité où il étoit de fléchir et de tout accorder';

envoyés à M" Talon, Bignon et Meliand, cy devavt nos advocats et procureurs généraux dans nuire cour de parlement. On les refusa, et d'autres furent expédiés. (Histoire du temps, 2" part., p. 186, et Mémoires de Talon.)

i. Cadence, quod cadit, quod accidit, c'est-à-dire dans cette occurrence.

2. Ce fut le 19 février 1649 que l'envoyé de l'archiduc se présenta au parlement.

3. Au seul nom de l'envoyé de l'archiduc, « le président de Mesmes, dit Retz (t. II, p. 246), fit une exclamation éloquente et pathétique, au-dessus de ce que j'ai lu de ce genre dans l'antiquité, et en se tournant vers le prince de Conti : Est-il possible qu'un prince du sang de France propose de donner séance sur les tleurs de lis il un député du plus cruel ennemi des tleurs de lis? »

mcsme voyant les dispositions do la plupart du corps à sortir de ces malheurs et chercher les moyens de faire la paix, comme il avoit été proposé le jour auparavant et fort haut. Monseigneur, luy-mesme, si affectionné au parlement, ne luy pouvoit passer cette faute ; et depuis, ses plus passionnés partisans sont tombés d'accord qu'il s'étoit fait une tache en cette rencontre, que plusieurs siècles d'obéissance aveugle auront peine d'effacer. Je répondois aux censeurs que la défense est naturelle et par conséquent juste et légitime; que le ministre faisant profession de tromper, le parlement se pouvoit défier de ses promesses ; que cette armée d'Espagne avoit été son salut, et qu'encore que ce fut un péché que d'écouter, le crime étoit à se rendre; qu'il n'en avoit pas eu la moindre tentation, et que ce commerce avec l'Espagne ayant été fait sans sa participation, il pouvoit feindre de l'approuver, si l'on n'aime mieux le considérer comme un secours envoyé du ciel pour sortir plus promptement ou plus aisément du précipice où la mauvaise destinée de la France l'avoit jeté. Je plaidois ainsi pour la compagnie sans que j'en eusse de charge, ni que je fusse payé , mais seulement pour avoir su par vous ses bonnes intentions, et considérant que la plus saine partie du corps condamnoit dans le cœur beaucoup de choses qui s'y faisoient et les emportements de la Fronde.

Revenons à notre propos de l'envoyé de l'archiduc qui fut ouï, et qui fit une belle harangue accommodée aux affaires présentes, laquelle peut-estre luy avoit été donnée à Paris. Il dit donc qu'il apportoit la paix que le cardinal Mazarin avoit toujours refusée, le roy catholique n'ayant rien plus désiré que de faire cesser III 3

les maux de la chrétienté et les misères de tant de peuples'; que néanmoins il avoit fermé l'oreille aux offres du cardinal, lequel avoit depuis peu voulu tout sacrifier pour obliger l'Espagne de joindre ses forces à celles du roy de France, atîn de chaslier les rebelles du parlement et de Paris ; que le roy catholique avoit eu deux motifs de refuser le party, l'un celui de l'honneur qui défendoit de profiter à la ruine des faibles et des innocents, l'autre qu'il n'étoit pas sûr de traiter avec un homme condamné par la compagnie et déclaré ennemy de l'État ; que Sa Majesté catholique vouloit bien Messieurs du parlement pour arbitres, et en passer dans la paix par ce qu'ils jugeroient raisonnable, moyennant que M' de Lorraine y fut compris, lequel avoit nouvellement refusé de rentrer dans ses places et dans tout son bien parce qu'on désiroit qu'il prestast son armée pour les opprimer ; et qu'afin qu'ils ne pussent douter des bonnes et sincères intentions de l'Espagne, il leur déclaroit que les troupes que M' l'archiduc avoit sur la frontière en grand nombre n'entreprendroient rien sur nos places , et que celles qui viendroient au secours de Paris, en cas qu'ils en eussent besoin, recevroient de leur main des chefs françois, et leur obéiroient comme à ceux de leur nation. On luy fit écrire et signer ces belles et spécieuses propositions, et on le remit à luy faire réponse après qu'on auroit délibéré dessus.

Mais il y avoit une autre délibération sur le tapis : la plupart estimoient qu'il étoit temps de s'accommo-

1. La lettre qui contenait les propositions do l'archiduc a été publiée dans la Suite de l'UUloire du temps (p. 275-287).

der, croyoient que les choses alloient trop loin, et que les mal intentionnés pousseroient la compagnie dans un précipice dont elle auroit peine de se retirer ; que le pain et la viande enchérissoient, que l'argent devenoit encore plus rare, que sous prétexte d'en recouvrer des gens d'affaires et de faire payer la taxe du peuple, il se commettoit beaucoup d'abus ; que les violences qui s'exerçoient tous les jours étoient trop grandes et de dangereuse conséquence, d'entrer de force dans les maisons, d'y fouiller, de prendre la vaisselle d'argent et les meubles ; que tous les coins des rues étoient remplis de ces meubles et que personne n'en vouloit; ainsi, que le conseil du Roy s'adoucissant, et la Reyne s'étant mesme laissé entendre qu'elle oublieroit le passé, il falloit s'assurer pour le présent et pour l'avenir; qu'il étoit à propos de luy envoyer une députation célèbre*, et pour la remercier du traitement favorable que les gens du Roy avoient reçu de Sa Majesté, et des bons sentiments qu'elle avoit témoignés, la supplier d'ouvrir les passages des vivres, et luy donner part de la lettre de l'archiduc et des propositions de son envoyé ; enfin luy protester que la compagnie n'avoit de passion que d'obéir au Roy et à elle, et de les servir.

Ces sentiments si raisonnables furent goustés et approuvés des moins raisonnables, et le premier président, le président de Mesmes et un conseiller de chaque chambre furent nommés pour aller faire les soumissions de la compagnie à Leurs Majestés et leur porter la copie des propositions de