I. Pierre de, Goadi, duc de Retz, frère du coadjuteur

éclairés que moy, qu'ils ne pouvoient, luy et M"' le Prince, convenir du successeur et que La Rivière craignoit tout le monde, particulièrement ceux qui pouvoient prétendre son chapeau.

Mais la Reyne, bien avertie des mortifications continuelles que souffroit son ministre , pleura beaucoup et n'y remédia pas; et M^ le cardinal ne se put empescher de dire à ses amis qu'il étoit au plus mauvais poste du monde, puisqu'il répondoit des événements, et n'avoit plus d'autorité. Il avoit raison, certes, de n'en pas faire le fin, car chacun en étoit persuadé; et après ce qui arriva devant et durant le soupe de la réconciliation, il étoit aisé de connoistre que c'étoit une farce, et que les princes le traitoient de ridicule. Monseigneur, l'ayant mené chez M"' le Prince, le laissa enfermé avec luy plus d'une heure, où vous jugez bien qu'il ne put que fort mal passer le temps, cet esprit violent et offensé luy ayant fait avaler mille couleuvres, ce qui parut à tous les conviés, étant sorty du cabinet le visage aussi changé que si on l'eust dû conduire au supplice. Aussy ne dit-il pas un mot durant le repas, et tant de nuages qui paroissoient sur son front donnèrent la hardiesse à M^ de Vineuil de le railler, et à M"^ de la Rivière de répondre à ce que celuy-cy dit, qu'aux plus célèbres festes tout le monde ne rioit pas toujours; et pour s'achever entièrement, dès qu'on parla de se retirer, il sortit le premier, sans attendre que Monseigneur s'en fut allé , et se jetant promptenient dans son carrosse il commanda de toucher au Palais-Royal , comme s'il eust craint de demeurer le dernier en un lieu qui luy sembloit suspect, ou |jeutestre pour avoir prétexte de dire à la Reyne qu'il

avoit couru fortune, et l'attendrir. Et sans doute ce soupe, et ce qui se passa ce soir-là, luy fit un tort extrême , chacun le jugeant bas , puisqu'un aussy timide et poltron seigneur que La Rivière ne s'étoit |ioint ménagé avec luy en si bonne compagnie.

Je répliquois à cela qu'il étoit vray qu'il falloit que M' de la Rivière le crust ruiné pour s'estre donné cette liberté de se réjouir à ses dépens, et devant luy, mais aussy qu'étant serviteur de M"" le Prince et ayant connu avec quelle ardeur il se portoit contre l'Éminence, il n'avoit pu moins faire, car jamais M' le Prince ne s'étoit tant tourmenté en quelque affaire qu'il eust eue. Il avoit rallié et les serviteurs de sa maison, et les amis de M' le prince de Conty, et les dépendants de M" de Longueville ; il affectoil de les faire déclarer tous, et pour une civilité que luy fit M' de Caudale, au palais d'Orléans , il soutint qu'il s'étoit offert à luy ; enfin il dit tout haut que si quelqu'un de ses amis (il entendoit ceux de son party en cette rencontre) avoit jamais rien à démesler avec le cardinal, il le trouveroit, et qu'il le soutiendroit jusques au bout. L'on crut que faisant voir tant de monde dans sa dépendance, il prétendoit de se rendre formidable à la cour, et étonner mesme Monseigneur et son ministre ; il savoit que la peur est la plus forte des passions, et qu'elle peut extrêmement sur les courages d'Italie, si bien que M' de Rohan ' avoit eu ordre de luy de prosner continuellement au cardinal qu'il étoit perdu et ruiné sans ressource, et qu'ils le chasseroient dans quatre jours s'il ne rompoit son mariage. M' Le Tellier, soit

1. Henri de Chabot, duc do Rohan par son mariage avec Marguerite, duchesse de Rohan.

que ce fust son sentiment, ou qu'il voulust faire sa cour à W le Prince, luy disoit la mesme chose, et presque tous ses serviteurs et ses amis étoient de cette opinion. Nonobstant cela il^ demeura ferme et aima mieux tout hasarder que de se rendre avec honte, ce qui me parut fort beau.

Je vous veux conter une chose assez particulière que M"' de Rohan m'apprit incontinent après ce vacarme. Parlant à luy de cette affaire, un matin qu'il étoit au lit, il luy proposa d'imiter M^ le cardinal de Richelieu , pour s'acquérir entièrement W le Prince , et, au lieu de donner sa nièce à M'' de Mercœur, de choisir un de ses plus proches parents pour en faire un neveu, lequel seroit le lien qui les uniroit, et assureroit l'un de l'autre , et luy nomma i\r de Thoulono-eon-, frère du maréchal de Gramont^ à qui le feu cardinal avoit donné sa cousine. Il dit que le cardinal Mazarin, à ce nom de Thoulongeon, sauta dans son lit comme s'il eust été possédé, se récria que ce n'étoit qu'un gentilhomme, qu'encore qu'il valust beaucoup, c'étoit le cadet de la maison ; « enfin , ajoula-t-il, les souverains demandent mes nièces, et je les leur refuse. » Je priai M' de Rohan de me dire qui étoient ces souverains, n'en voyant pas qui se pressassent extrêmement à sa porte, et il me répondit que c'étoit