ACTE i

Demetrius, inquiet au milieu des applaudissemens de la cour, déchargé son cœur à Arkale, son confident, et lui découvre les sujets qu'il a de craindre que la couronne ne luy échappé, à cause de la haine violente que le roy, son pere, a eu de tous temps contre les Romains, et de l'ombrage que luv donne ce nouvel ambassadeur, dont le sénat l’a fait accompagner à son retour. Arbate le rassure, luy rappelant les grands exploits qu'il a fait pour l’etat, à llonie et au camp, et qui semblent luy promettre sûrement la couronne. La vue de Persée, nouvellement arrivé, les oblige de se retirer. Ce prince vient s'informer de Porus, du système de la cour avant que d’y paroilrc en public. Ce confident luy lait un caractère si avantageux du prince Demetrius, que la jalousie s’empare de son cœur : quelque chose que luy dise cet ami pour éteindre cette passion , le mérité de son frere, la faveur du peuple, le crédit de l’ambassadeur luy font craindre un mauvais sort. Il salue le roy, qui sort du palais . il en est reçu avec beaucoup de témoignages d'amitié, et il reçoit ordre d'aller se reposer en son appartement.

Cependant Philippe, clîrayé d'un songe qui semble luy prédire le malheur de sa maison, en fait confidence à Didas, son favori, qui s'efforce de luy ôter de l’esprit ce noir présage, et le confirme dans la resolution de se choisir un successeur.