II INTRODUCTION

tralité; il a donc pu regarder passer la première bourrasque en spectateur, non pas indifférent, mais philosophe. Aussi ne le trouverons-nous pas aux pieds des belles héroïnes de la Fronde, ni à la suite des austères ambitieux du Parlement, ennemis par position des abus trop réels de la cour, encore moins au milieu de la cabale des Importants, qui ne rêvaient que de conquérir de nouvelles faveurs, l'épée à la main.

Reçu depuis peu avocat au parlement de Paris, Philippe Boudon avait ses entrées au Palais, et il y venait de préférence se renseigner sur les bruits du moment. © Il y avoit du plaisir, nous dit-il, à voir les plus honnestes gens, réunis touts les iours aux piliers de la grande salle, pour apprendre des nouvelles et s'informer de ce qui se passoit. » Là, retentissait l'écho de ces

I \ l RO I) l CTIO N . III

séances orageuses des compagnies où, malgré la fermeté conciliante du président Mole, on décrétait la guerre civile pour soulager la misère du peuple. Là, les beaux esprits du temps accouraient débiter leurs plus sanglantes mazarinades. Là, les mécontents de toutes couleurs venaient prendre le mot d'ordre de la sédition. C'était des degrés du Palais que notre auteur voyait revenir tristement de Saint-Germain ou du Palais-Royal ces députations en robes rouges, plus effrayées souvent des menaces de leurs amis que de celles de la cour, tandis que la foule affamée insultait les officiers mêmes du Parlement, aux cris mille fois répétés de « Mort aux Mazarins! » C'était de là enfin qu'après la prise de Cliarenlon , il partait pour voir défiler dans le faubourg la grande armée de Paris, avec ses ebariots en-