C'est-à-dire faire la contrebande du sel, pour

ieunes gens qui le poussoient et su femme, très dépensière, à faire cette manœuvre, qui leur vaudroit des sommes immenses, par lesquelles ils pourroient fournir aux despenses qu'ils faisoient au delà de leurs revenus.

Le gouvernement de Brescou et d'Agde estoit fort propre à cela. Il mescrivit à Paris pour me prier de voir le marquis de Rare et scavoir de luv s'il voudroit vendre son gouvernement et avoir l'agréement de S. A. R. pour lui. Cette négociation dura assez longtemps, car d'abord il me demanda ce que Ion luy en vouloit donner, à la charge qu'd ohtiendroit l'agréement pour Fabrègues ; il fallut escrire en Languedoc et ie portai parole de quatre vingt mille livres, Rare me dit qu'il y pcnseroit; il voulut que je visse Mme de Rare sa femme, la bonne amie de Mlle de Savion. qu'on appeloit Ma-

frauder l'impôt <!«• la gabelle. C'était une opération fori lucrative, qu'on pratiqua longtemps sur une grande *:<1 i«-l I <• et souvent à main armée,

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dame, parce qu'estant favorite de S. A. R. elle avoit esté faite clame d'atour de Mme la duchesse d'Orléans, un peu malgré elle, quoiqu'il n'y eust rien entre M. le duc d'Orléans et cette demoiselle, qui blessast l'honnesteté : c'estoitplus tost une habitude d'amitié que de galanterie. Elle estoit bien faite, d'un esprit fort doux, et d'une conversation aisée sans beaucoup de brillant; c'est ce qu'il falloit à ce prince , qui , quoiqu'avec beaucoup d'esprit, n'aimoit rien qui lui fist de la peine. I'estois donc très souvent chez Mme de Rare, où S. A. R. venoit tous les iours, dès qu'elle avoit disné, causer avec Mme de Savion : c'est là où ie négotiois mon affaire. Tout cela n'aboutit à rien; pareeque, quoique M. de Fabrègues m'eust donné pouvoir d'offrir trente mille escus, payables vingt mille comptant en délivrant la commission et le reste dans deux ans avec caution dans Paris, le marquis de Rare ne pust pas obtenir de M. le duc d'Orléans la permission de vendre, quoique

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Mme de Rare y eust employé son crédit et celui cle son amie Mme de Savion. La raison qu'elles me dirent fut que ce Prince, dans la conioncturc des mouvements présents, vouloit avoir des créatures dans les gouvernements particuliers de la province, où il avoit quelque dessein de se retirer. le lus donc arresté prisonnier dans le mcsme lems que ma négotiation finit. Tous ces messieurs, qui cstoient de mes amis, regardèrent ma lettre interceptée qui fut rendue publique dans le palais d'Orléans, plus tôt comme un effect d'imprudence que de malice et diminuèrent l'action dans l'esprit de M. le duc d'Orléans, qui se contenta de me faire retenir dans son palais. Il avoit deux secrétaires, l'un nommé Coulas et l'autre Fromont : ce dernier estoit mon ami; mais l'autre, qui l'estoit fort de M. d'Aubiioux, me vouloit pousser à bout: ce qu'il put obtenir fut de lui envoyer ma lettre. Dès qu'il l'cust recette, il appela Aumelas, Fleury et de Manse, trois olliciers