Ebranla

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grande entreprinse sur Marseille* et que, pour cest effect, il y a à Barcelonne 80 galères, je vous prie de retourner en diligence à Marseille et de rassembler le plus de vos gens que vous pourrez, et avec vostre vaisseau garder et deffendre l'entrée du port. J'escris à Messieurs le viguier et consuls de vous adsister et de faire tous par ensemble ce qu'adviserez bon estre pour la conservation de la ville ^. »

1. Les Espagnols n'avaient cessé, durant tout le règne de Henri IV, de convoiter Marseille. Même après la paix de Vervins, ils songeaient à s'en emparer. En 1601, le comte de Fuentès, gouverneur du Milanais, avait équipé une grosse flotte dans ce dessein : mais le traître sur lequel il comptait, Maurice de risle, fut démasqué et rompu vif. En 1605, Louis d'Alagonia de Mairargues promit aux Espagnols de leur mettre la ville entre les mains, dès qu'il en serait nommé viguier; ses lettres à l'ambassadeur Balthazar de Zuniga le trahirent ; et le 19 décembre 1605, il eut la tête tranchée. En 1608, Marseille eut une nouvelle alerte, à l'annonce que soixante galères et six galions s'apprêtaient en Catalogne pour une destination inconnue (Antoine de Ruffi, Histoire de la ville de Marseille^ seconde édition reveiie par M. Louis-Antoine de Rufïi, son fils. Marseille, 1696, in-fol, t. I, p. 448-450. — « Accord de Fasché », relatif à la conspiration de Mairargues en novembre 1605. Bibl. nationale, ms. fr. 4020, fol. 152).

2. Dans cette lettre, Guillaume Du Vair disait « que la plus infernale frénésie d'un abominable Arsacide auroit ravi à la France, d'une main sacrilège et parricide, le plus grand, le plus juste, le plus clément et le plus valereux monarque qui fut et qui ne sera jamais, Henri IV, roi de France et de Navarre, celui qui avoit restauré la religion et l'Estat » (Ruffi, t. I, p. 450). — A Naples, un groupe de conspirateurs ou « factionnaires », chassés de France, entre autres l'ancien gouverneur de Marseille, Louis d'Aix, et le secrétaire du feu maréchal de Biron, mort sur l'échafaud, ne cherchaient qu'à livrer la France aux Espagnols. Dès 1608, un capitaine normand de passage à Naples, Pierre Du Jardin de La Garde, avait été sol-

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Je m'en retourna donc en dilligence, et fis ce qu'il me fust possible pour servir le Roy en cette occasion, prestant aux consulz^ 20 colevrines et des baies pour tirer quinze cens coups de canon, 600 mousquetz et 500 grenades toutes chargées. G'estoit les nouvelles de la mort du Roy, qui luy avoient esté apportées par Monsieur de La Verdière^, gentilhomme qualifié du

licite de tuer Henri IV « d'un coup de pistolet à la chasse du cerf » : les Espagnols profiteraient du désarroi, causé par cette mort, « pour venir fondre en France » avec une flotte toute prête. Du Jardin se hâta de venir en informer le roi à Fontainebleau [Factum de Pierre Du Jardin, sieur et capitaine de La Garde, natif de Rouen, province de Normandie, prisonnier en la Conciergerie du Palais de Paris, contenant un abrégé de sa vie. Paris, 1619, in-S").

1. Les consuls prirent en efTet d'énergiques mesures de défense : quatre corps de garde furent établis durant le jour, sept durant la nuit ; les canons tirés des vaisseaux furent hissés sur les remparts; toutes les nuits, un capitaine faisait des rondes en dehors de la ville ; deux frégates prenaient le large tous les soirs, afin de signaler le plus tôt possible l'approche de la flotte espagnole; un mestre de camp, Antoine de Forbin- Gardane, passait la revue des habitants répartis par centaines ou compagnies, etc. (Ruffi, t. I, p. 452).

2. La Verdière était en effet chargé d'un pli de la reine Marie de Médicis pour le premier président. Il brûla les étapes et ne mit que trois jours et demi pour aller de Paris à Aix : si bien que la Provence fut avisé, dès le 18 mai 1610, de l'assassinat du roi (Ruffi, t. I, p. 449). — Le sieur de La Verdière se signala à la bataille navale du 27 octobre 1622 livrée aux protestants de La Rochelle. Il était à bord du vaisseau amiral du duc Charles de Guise, la Notre-Dame-de-Liesse, et tomba blessé en se battant aux côtés de son chef ( Lettres de Monseigneur le duc de Guyse, général de l'armée navalle du Roy, escrites à Monseigneur le cardinal de Sourdis sur la deffaicte de Varmée navalle des Rochelais. Rourdeaus, 1622, in-8°; Le P. Fournier, Hydrographie (1667), p. 260).

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pays*. Néantmoins, il estoit très vray que les 80 galères estoient à Barselonne, ville capitale de Cateloigne en Espagne, qui n'est qu'à 24 heures de chemin de Marseille. J'y satisfis du mieux qu'il me fust possible pour le service du Roy. Je ne partis de Marseille que ses Messieurs n'eussent crié : « Vive le roy Louis » , et que tout ne feust bien asseuré.

Lors, je pris congé de Messieurs de Marseille, lesquels tesmoignèrent au Roy et à la Reyne sa mère le service que j'avois rendu à Sa Majesté et à leur [ville] par leur escript. Je m'en alla dellà à Aix recevoir les commandemens de Monsieur le premier président, qui de sa part escrivit à Leurs Majestés ce que j'avois faict pour leurs services.

Voilà ce qui s'est passé dedans le commancement et la fin de mon voyage, dont la fin m'a esté très funeste et malheureuse, ayant perdu mon maistre, duquel j'attendois toute sorte d'honneur et de bien, comme Sa Majesté m'a voit faict espérer par ses lettres que j'ay encores^, qui ne me servent que de tiltre d'honneur.

1. Voici ce qu'on écrivait de lui : j'ai « ouy dire à M. de Montmeyan, premier consul de l'année passée et oncle dudit sieur de La Verdière, que ledit sieur de La Verdière gouverne les Estats et que, dans deux ans, il gouvernera nostre maison de ville. Il faict tous les ans icy des brigues pour l'eslection des consuls et procureurs du pays, et faict estât de se fère eslire premier consul ». Lettre de Monyer au garde des sceaux de Sillery. Aix, 5 octobre 1609 (Affaires étrangères 1700, Provence, fol. 140 v°).