Buckingham

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mené et couché sur un ban. Gomme le duc venoit, on me dit :

— Voicy Monsieur le duc qui est à bord.

Je me levay. Il entrast un gentilhomme devant luy, homme de fort bonne mine et fort bien vestu, lequel je saluay, pensant que ce fut luy. Il me dit :

— Je ne suis pas Monsieur le duc, Monsieur. Lors, il entrast. Je fus à luy le saluer. Il rougist

grandement me voiant ; je m'attendois qu'il me parleroit. Lors, je luy dis :

— Monsieur, vous faites trop d'honneur à vos prisonniers de les venir voir : je crois que l'on vous a conté de la sorte que nous avions fait nostre capitulation. C'est pourquoy, estant généreux comme vous estes, nous ne doutons aucunement que vous ne l'observiez.

— Je le feray asseurément, estimant vos personnes et vostre nation bien fort. Mais je ne puis pas m'imaginer que vous ne soiez des diables ou du moins personnes condampnées à la mort, qui, pour vous en rédimer, avez voulu bazarder vostre vie à secourir cette place, laquelle je ne croiois pas le pouvoir jamais estre.

— Je luy dis : Monsieur, parmy nostre nation, on n'a pas acoustumé de se servir de personnes condempnées à la mort pour faire de bonnes actions : car l'on se bat à qui aura de l'employ.

— Et bien, dit-il, vous avez amené des barques qui ne sont pas encore deschargées : je m'en vais les envoier brusler tout maintenant.

La mer estoit calme, sans vent : car dès lors que nos barques furent soubs la citadelle, le vent cessast

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et la mer calmit de telle sorte qu'elle sembloit une eau dormante : ce qui me fit juger qu'il seroit très difficile de brusler les barques. D'autant qu'il faloit qu'ilz remorquassent leur brusleau avec des chaloupes, n'y aiant point de vent; ou, s'il en faisoit, c'estoit si peu que rien. Encor venoit-il du costé de la citadelle. Lors, il me montrast quantité de chaloupes, galiottes et autres vaisseaux de rames qui s'estoient assemblées pour aller brusler lesdites barques, ce qui l'obligeast à me dire adieu, et qu'il s'en alloit faire partir ces barques et ce vaisseau à feu pour brusler les nostres.

Il s'embarquast, et estant un peu alargué du vaisseau où j'estois, on luy tirast un coup de canon de la citadelle, chargé de cartouches, lequel investit sa barque de toutes parts, et courut grand fortune d'estre tué. Néantmoins, il ne laissast de passer outre et de s'en aller faire partir ses barques, qui allarent bravement et courageusement attaquer les nostres, qui estoient défendues de dessus la falèse de la citadelle et de ceux qui estoient dans lesdites barques. Hz poussoient leur vaisseau à feu devant eux et le conduirent jusques à la longueur d'une pique des nostres, lesquelles furent bravement défendues, et les ennemis repoussez avec grande perte de leurs gens. La nuit venue, ceux de la citadelle, avec les équipages desdites barques, deschargèrent en diligence ce qui estoit dedans. Ainsi la citadelle fut renvitaillée de vivres et d'hommes*.

Je ne vis oncques le duc du depuis. Il m'envoiast le lendemain un secrétaire du roy d'Angleterre,

1. Les assiégés se plurent à narguer les Anglais. Dindons, chapons et victuailles dansaient au bout des piques, lorsque les Anglais, croyant la garnison exténuée par la faim, s'avan-

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nommé Bicher*, lequel me trouvast couché sur des voiles du navire, tant j'estois mal. 11 me dit :

— Je suis icy de la part de Monsieur le duc, pour vous demander au vray quel est le secours que vous avez jette dedans la citadelle.

— Ce sont, luy dis-je, des vivres pour quatre mois et des munitions de guerre pour autant et pour le moins 600 bons hommes, sans y comprendre les mariniers des barques.

Là dessus, il me dit qu'il avoit commandement de me faire conduire dans un des navires du Roy, parce que j'estois mal dans celuy là. Je luy dis qu'il en feroit ce qu'il luy plairroit. Hz nous laissarent encor pour ce jour là. Mais le lendemain, ilz nous emmenarent dans d'autres vaisseaux. Je fus amené à celuy qui avoit aporté Monsieur de Soubize^, qui estoit une remberge

cèrent pour recevoir la capitulation. Chaussures, cabans pour les sentinelles, charbon de terre pour les bivouacs, médicaments pour les malades, il n'était sorte de provisions que la flottille n'eût apportée (Marillac, p. 166).

1. William Bêcher avait été envoyé dès le mois de juin 1627 à La Rochelle, pour obtenir la coopération des protestants avec l'armée de Buckingham. Il nous a laissé un Journal relatant, du 23 juin au 16 juillet, les vicissitudes de ses négociations (John Bruce, Calendar of State papers, Domestic séries ofthe reign of Charles I (1621-1628), p. 274).

2. Benjamin de Rohan, duc de Soubise, avait été l'instigateur de la descente des Anglais. Il leur avait persuadé qu'ils emporteraient facilement Ré, puis Bordeaux (Affaires étrangères 787, France 43, fol. 113). Soubise avait « pris la qualité d'admiral des estrangers en Angleterre, pour commander à tous ceux qui se joindraient aux navires anglois, avec 4,000 écus de pension » (Avenel, Lettres et papiers d'État du cardinal de Richelieu, t. II, p. 779).

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nommée la Nompareille\ qui servoit de vice-admiral au duc^. Monsieur de Launey et moy nous estions ensemble. Estans arrivez sur ce vaisseau, ilz nous separarent, et menarent ledit de Launey à un autre vaisseau. Hz me laissarent mon valet pour me servir.

Ainsi nous demeurasmes prisonniers l'espace de six sepmaines, durant lesquelles nous voions toutes les attaques et tout ce qui se passoit entre eux et ceux de la citadelle. Quelques jours après nostre secours, ilz rembarquarent leurs canons, ce qui me faisoit juger qu'ilz vouloient lever le siège, ce qu'ilz avoient résolu entre eux^. Mais Monsieur de Soubize et ceux de La Rochelle leurs dirent^ que ce secours n'estoit rien et qu'il n'estoit pas entré 200 hommes là dedans et qu'ilz n'avoient pas pour quinze jours de vivres, qu'il faloit les attaquer de vive force, et que la pluspart de ceux qui estoient dedans estoient demy morts : ce qui les obligeast à leurs faire des attaques presque tous les jours.

Hz passèrent ainsi le temps l'espace de cinq sepmaines et quelques jours. Enfin, ilz se résolurent de