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il p.iil , t'ii (Icliois (le idiilcs les convoDanres f'I (le toutes les Iniditinns.

.Nous avons pris l'envers* de Im vie. Je ni'ex- |»li(|ne parfailein«'nl r;Miinin- (!•> jennes ^ens l>our nous.

(]e qu'ils aiment, c csl I irr»''iiulaiil»''(l«' noire existence, la holiéniiaiia df noire «onilnile. !.• déeollelé de nos propos.

(]>sl si Ixtii de se sentir à Taise quehiue l)art, d'avoir des logis où la fumée du cij,Mre ne fait pas tousser les maîtres de la maison'

L'indépendance a toujours été le premier besoin de Tliomme, connue de la l'ennue, du reste.

La plupart de celles qui nnupenl avec la société, n'ont souvent pas d'autres raisons. Elles ont soif de liberté, tlbez la i(risette, l'iiuvriéie ou la lillc t\e

concierge, rindépendance ne peut s'acheter qu au prix de leur vertu, elles ne sont pas assez riches pour imiter les tilles dotées qui épousent la liberté en prenant un mari.

Elles se conduisent mal pour respirer.

Le besoin d'être libre est tellement développé chez la femme, qu'elle se jette dans les bras du premier venu, sans scrupule.

L'homme est à leurs yeux un geôlier bienfaisant qui leur ouvre les portes delà prison.

La fdle pauvre accepte pour sauveur quiconque se présente;

La fille opulente, le premier Monsieur qui la demande en mariage.

Cela est tellement vrai, surtout pour les fdles à dots, qu'il n'est pas rare de voir une enfant de seize ans prendre un époux rachitique, poussée par le simple attrait de celle perspective : — Je pourrai sortir seule !

Vno mil' sniiN trnussoau m'a dit un mol, puisé peul-rliv (liuis un (lélail trop prosauiuc, mais profondi'uiont si^inificatif.

— Ma môvo nie Ibirait à nicltro «ni rorset: (lit/ moi. an iin>iiis. jo puis iTrii |tas niellre.

Cela peu! semhler invraisemblable, mais bien (les filles ont quitté le toit paternel pour avoir le droit d'abandonntM* leur corset.

Rt e«'la se comprend, le corset est une prison.

Les moralistes ont cherché bien loin la cause de la débauche des femmes.

Elles aiment Pair, voilà tout.

Mais trouvent-elles la liberté dans leur nouvelle existence ?

(Itlh^ qiieslion i enferme à elle seule Ions les mystères de la vie rlemi-mondaine.

11 est extrêmement difficile d'y répondre.

Un jour qu'il pleuvait, que le ciel était gris, (|ue j'étais seule chez moi, je me mis à pensera notre sort actuel et à celui qui nous attendait.

— Nous courons toutes après le plaisir, me disais-je, l'atteij^nons-nous?

Nous cher( lions la liberté, la gaieté perpéluelle, Tinsouciance permanente; avons-nous tout cela?

Ne sommes-nous pas plutôt les esclaves du plaisir que ses apôtres? notre gaieté n'est-elle pas quelquefois coupée par des larmes? et, en grattant un peu notre luxe, n'y trouve-t-on pas souvent le mot : misère?

Nous recevons des ordres et nous obéissons, nous pouvons rarement suivre les conseils de notre cœur.

Quand il dit brun, nous di.sons chauve, — comme c'est gail

— iîl —

tl puis, quelle est la destinée de nos vieux jûui*s? Une des condition^ iuiplacables de notre vie, c'est la jeunesse.

Sans elle, point de salut.

Un attend, pour être sévère avec nous, pour nous reprocher nos dérèglements, que la vieillesse soit venue.

(ju'esl-ce qui a jamais pardonné à une vieille lorelte?

Et que devieniient-elles, ces pauvres vieilles? On la beaucoup dit, beaucoup clianlé, beaucoup dessiné, on ne le dira jamais assez.

Elles deviennent femmes de ménaj^e, ouvreuses de loge ou balayeuses.

Quand elles n'épousent pas, comme la belle ..., un savetier ressenieleur (jui les Irapj.e,