BUSSY ET FOUQUET. S

messe poar me donner ma démission , n'étant que de trois ans, et y en ayant cinq, les choses n'étoient pas aux mômes termes, je ne voulois pas me servir avec lui de cette raison; mais que je croyois qu'il voudroit bien aussi tenir les promesses qu'il m'avoit faites» de me faire avoir une grande charge de la maison du roi ou un gouverne* ment de province. Il me répondit que la raison que j'alléguois , dont je me pouvois défendre de donner ma démission, n'étoit pas bonne, et qu'au conti*aire il prétendoit par là être en plus forts termes; que voyant qu*au bout de trois ans que ma charge ne m'avoit encore produit aucune récompense, il avoit attendu jusqu'alors; que l'intérêt de sa famille ne lui permettoit plus d'attendre ; qu'au reste il étoit bien juste que j'entrasse dans une autre grande charge en sortant de la mienne^ que le comte de Saint- Aignan se vouloit défaire de la sienne de premier gentilhomme de la chambre du roi et que j'en pouvois traiter avec lui. Je lui dis que je n'avois point d'argent pour acheter cette charge, qui coûteroit une fois plus que la mienne. Il me répondit qu'il m'en prêteroit. Je lui répliquai que cela achèveroit de me ruiner, parce que je ne lui pourrois payer l'intérêt de ce qu'il m'auroit prêté, dans une charge où je serois obligé de faire une grande dépense; que quoique les appointements en fussent assez grands , je ne les toucherois pas mieux que ceux de la mienne, dont il m'étoit dû vingt mille écus. Il me dit qu'il me les feroit tous payer en faisant affaire, mais qu'il voyoit bien que je n'en avois pas d'envie. Je lui répondis que j'avois envie de lui plaire aux dépens même de mes intérêts ; que je ne doutois pas qu'on ne l'eût aigri contre moi : qu'après avoir soigneusement examiné ma conduite , je n'avois rien ti*ouvé qui lui dût donner sujet de s'en plaindre ; qu'on m'avoit dit qu'il n'étoit pas content que je me fusse brouillé avecCréquy, que cela m'avoit surpris : car ayant l'honneur d'être son ami de plus longue main que lui , je croyois qu'il devoit

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prendre mon parti, du moins éire neutre ou nous acoom* moder. Il me dit froidement qu'il n*entroit pas là-dedans , et cela me persuada plus que toute autre chose , que c'étoit une des principales raisons de son chagrin contre moi. Après raille redites y cette conversation n'aboutit à rien et je le quittai sans avoir rien réglé avec lui. Ck)mme je fus chez moi 9 je fis de grandes réflexions sur cette affaire^ et après l'avoir prise de tous les biais imaginables, je me déterminai à faire le généreux avec Fouquet, qui m'avoit paru faire cas de ces manières. Je m'en allai donc chez un notaire faire une démission pure et simple de ma charge entre les mains du surintendant, et la lui portant le lendemain : a Êtes -vous content de moi, monsieur, lui dis-je; trouvez -vous ma confiance assez grande? — Ah, pour ce procédé-là, me répondit-il, il est le plus net du monde, et voilà comme l'on ouvre la bourse de ses amis.» Je lui dis que si j'avois pu imaginer quelque chose de plus honnête, je l'aurois fait, et après avoir reçu de grandes protestations de sa reconnaissance, je sortis d'auprès de lui bien plus satisfait que la première fois.

Je croyois avoir fait merveilles; je m'applaudissois de ma générosité, et j'attendois chaque jour un convoi de la part du surintendant de trente ou quarante mille francs au moins, sur les vingt mille écus qui m'étoient dus. L'évéque d'Agde (1 ] qui savoit comment j'en avois usé avec son frère , me demandoit de temps en temps si je ne lui demanderois point d'argent ^ mais je lui répondois que je ne voulois pas gâter par la moindre impatience Faction que j'avois faite.

Cependant Tabbé Fouquet revint alors à Paris. Il étoit brouillé avec le surintendant; il le voyoit pourtant encore, mais il ne le ménageoit pas davantage ; il n'y a rien qu'il

(0 François Fouquet, qui occupa le siëge d'Agde de 1643 à 1666. •

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n'eût dit à Lyon au cardinal pour ]e perdre. Sa haine venoit de ce qu^ayiuit fait son frère surintendant des finances et prétendant par là en devoir être le mattie, l'autre nV voit pas voulu souffrir un joug que Tabbé rendoit un peu tyrannique^ et sur cela, leurs flatteurs les aniniant tous les jours de plus en plus l'un contre Taulre^ la haine qui d'or^ dinaire est plus grande entre les procîbes qu'entre les étrangers , ne gardoit plus de bornes entre les deux frères. L'abbé, ayant appris de moi l'état où j'étois avec le surintendant, fut fort aise d'avoir trouvé un second qui Taidftt à s'en venger, mais il fut fort fâché que je lui eusse donné ma démission et me dit toujours qu'il me tromperoit.

Dans ce temps-là, la cour retourna à Paris, et moi commençant à connoître com!)ien je m'étois mal adressé de faire le généreux avec le surintendant et que je perdrois mon temps de m'attendre davantage à sa reconnoissance. je priai Tévêque d'Agde de lui demander quelque chose sur ce qui m'étoit àù. Cela ne produisant rien, j'allai trouver ce ministre et je lui dis que ce n etoit plus comme à M. le surintendant que je demandois mes appointements, mais comme à un ami que je priois de me prêter de l'argent. Il me répondit qu'il en empruntoit pour sa dépense. «Il ne seroit pas juste, monsieur, lui dis-je, que vous en empruntassiez pour moi , » et le quittant outré de rage contre lui , j'allai dire à Tévéque d'Agde que je voyoîs bien que son frèi-e le surintendant me vouloit lasser par ses injustices et me prendre par famine; mais que quoique mes affaires domestiques fussent en désordre, il y a\'oit encore bien loin jusqu'à mon dernier quart d'écu ; que cependant je me plaindrois au cardinal; que quand je lui dirois les mesures qu'il avoit prises avec moi pour ma charge, et celles qu'il prenoit avec tout le monde pour faire des créatures considérables, si cela ne le détruisoit absolument , au moins ébranleroit-il sa fortune. L'évéque

eut peur, et me pria d'avoir patience jusqu'à oe qu'il eût encore parlé à son frère, ce que je lui promis.

Cependant l'abbé Fouquet me pressoit toujours de parler au cardinal contre le surintendant, me disant que si je différois il me préviendroit et qu'il me tromperoit assurément. Je lui répondois qu'il me sembloit que c'étoit assez d'abord de lui montrer les verges , etquej'aurois toujours assez de temps pour frapper. Ce fut alors qu'il me découvrit que l'intention de son frère, en me demandant ma charge, étoit de la faire avoir à Marsillac^ fils du duc de La Rochefoucault^ entre lequel et le surintendant, Gourville avoit fait une grande liaison depuis peu , et là-dessus nous convînmes, Tabbé et moi, que pour rompre tout ce beau projet il retireroit ma démission des mains de son frère; ce qu'il fit dès le lendemain, avec une assignation pour moi de mille écus comptant.

On peut juger par là si Fouquet eut de grandes alarmes de passer si promptement d'une extrémité à l'autre.

Je sais que pendant qu'on lui faisoit son procès à la Bastille il a dit dans ses défenses qu'il n'avoit jamais eu d'autre commerce avec moi touchant ma charge que de me prêter dix mille écus quand je Tachetai. Mais je lui ai laissé dire ce qu'il a voulu pour s'aider à sortir d'une méchante affaire ; il ne m'étoit de nulle conséquence et il m'eût paru même un peu inhumain de le contrarier en l'état où il étoit.

Mais une réflexion que je fais sur les injustices qu'il m'avoit faites depuis qu'il étoit surintendant, c'est qu'une des raisons entre autres de sa haine , étoit qu'il m'avoit regardé comme son rival tant que j'avois été l'ami de madame de Sévigné , et que quand je m'étois brouillé avec elle il l'avoit voulu venger, et cela sans aucun concert; car je sais à n'en pouvoir douter qu elle a toujours eu le cœur assez bien fait pour ne pas vouloir m'attirer tous les ennemis que son mérite me pouvoit faire.