BUSSY ET MAZARIN

gens qui n'eussent pas voulu dépendre d'eux , et dès là notre fortune étoit échouée. Sa Majesté y a mis bon ordre depuis^ et en nous délivrant de ces seconds maîtres^ nous a fait la grâce et l'honneur de ne nous en point donner d'autres que lui.

J'allai donc d'abord trouver le cardinal à son logis^ qui avoit la goutte. Si tôt qu'il me vit : a Ah, vous voilà^ me dit-il, pauvre exilé : — Oui, monsieur^ lui répondis- je : me voici , avec autant de zèle pour Votre Éminence, que si je venois de recevoir de grandes grâces. -r Oh! bien, reprit-il, il faut désormais prendre garde à votre conduite, car les dévots sont alertes. » Je ne pus m'empécher de sourire, voyant qu'il prétendoit encore me faire croire que l'on m'avoit chassé sur les plaintes des dévots contre moi. 0 Quand je serai bien avec Votre Éminence, lui dis-je, monsieur, les dévots ne me feront point de mal. »

Il vit bien qu'il ne m'avoit pas persuadé et m*ayant dit que nous nous verrions une autre fois plus longtemps, je sortis de sa chambre et je m'en allai au Louvre saluer le roi, qui me reçut assez froidement.

locendie de la galerie du Louvre. — Mort de Mazarin.— Son portrait.

— Le duc de Nevers. — Bussy et Turenne. — Pradel. — Bussy à Fontainebleau. — Avènement de Charles U. — C. A. de la Porte, héritier de Mazarin.— Arrestation de Fouquet.— Entretien de Bussy avec le Tellier. — Bussy défend madame de Sévigné. —Démarches de Bussy pour être chevalier de l'Ordre. — Lettres de Rose, de Turenne, de le Tellier, de la Mesnardière.— Visite de Turenne à Bussy.

— Entretien de Bugsy avec le roi.— Beau trait de Fabcrt. — Lettre de Saint-Aignan.— Madame de Montglas.

Le 6 février 1661, le feu prit à la galerie des peintures du Louvre, la brûla entièrement et alla jusqu'à la grande; mais on l'arrêta en la coupant. Gela obligea le cardinal qui

i06 MÉMOIRES DE BUSSY-RABUTIN.

en étoit le plus voisin de se faire transporter à son logis.

Les flatteurs disoient que le feu étoit un bon signe , et que cela présngfoit la gnérison de Son Éminence ; les autres demeuroient d'accord du bon augure du feu, mais ils disoient que la preuve de cela seroit la mort du cardinal.

Quelques jours après ^ il se lit porter à Vincennes où la cour le suivit, et le 9 mars I66I9 sur les deux heures et demie du matin, il mourut en sa cinquante-neuvième année ^ d'une maladie que les médecins appellent ab ex* kau^io. c'est-à-dire d'épuisement (I).

Jamais homme n'eut une si heureuse naissance que celui-là : il étoit né gtniilhomme romain : il avoitétudié dans Vuniversité de Salamanque , où s'étant un jour fait faire son horoscope, on l'avoit assuré qu'il seroit pape. Il a\oit la plus belle physionomie du monde ^ les yeux beaux et la bouche, le front grand , le nez bien fait, le visage ouvert. Il avoit beaucoup d'esprit; personne ne faîsoit un conte plus agréablement que lui; il étoit insinuant; il avoit des charmes inévitables pour être aimé de ceux qu'il lui plaisoil ; il jouoit fort bien tous les jeux d*esprit et les jeux d'adresse. Il avoit d'abord été attaché à la maison des Colonne, puis au cardinal Sachetti ; après il fut capitaine de cavalerie ; ensuite le cardinal Antoine Barberini l'eut auprès de lui et lui fit prendre la soutane. Depuis s'étant fait connoltre homme habile en négociations, il fut employé à la paix de Casai qu'il fit à Tavantage de la France. Le cardinal de Richelieu lui en fit avoir le chapeau de cardinal ; et, à sa mort, il le laissa dans les affaires. Louis XIII s'en seiTÎt et en fît tant de cas qu'il ordonna en mourant qu'il seroit un des directeurs de l'État pendant la minorité. La reine, Anne d'Autriche, ayant eu la régence, le choisit

(0 Voy. sor ses derniers moments les Mémoires de Cosnac, t. I , p. 286-^89 et t. II, p. 37-41.

[1661] PORTRAIT DE NAZARIN. i07

pour premier min^tre. Il le fut dix-huit ans, pendant lesquels il eut de grandes traverses^ mais il sembloit que la fortune ne les lui envoyoit que pour lui attirer des honneurs par Téclat avec lequel elle l'en tiroit. Il avoit aussi , pour cette raison^ pris pour devise un rocher battu des vagues , avec ces mots : Quam frustra et murmure quanto. Avec quel bruit et combien vainement.

H n'avoit ni haine ni amitié, et il ne témoignoit ni Tun ni l'autre qu'autant que son intérêt l'obligeoit à le faire. Si ceux qui l'avQient servi lui étoient encore utiles et importuns, il les récompensoit fort bien, sinon il ne faisoit pas grand cas de la reconnoissance. On Toutrageoit quand on le eomparoit au cardinal de Richelieu : cependant celui-ci avoit été son maître et le surpassoit en grandes qualités. Le cardinal Mazarin avoit une plus grande étendue d'esprit que le cardinal de Richelieu ; celui-ci avoit plus d'honneur et l'âme plus belle que l'autre.

La quantité d'affaires dont il s'étoit chargé avoit usé son tempérament qui» étant admirable^ l'eût fait vivre sans cela quarante ans plus qu'il ne vécut.

Il choisit quatre ou cinq jours avant sa mort, Armard de la Porte, grand maître de l'artillerie» fils du maréchal de la Meilleraie , pour son principal héritier, à condition d'épouser Hortense Mancini, Tune de ses nièces, et de prendre le nom de Mrizarin. Ce choix fut généralement désapprouvé. Il y avoit cinquante hommes à la cour qui eussent soutenu cette fortune bien plus dignement.

On parla diversement des raisons qui l'obligèrent à faire ce cho X, et on ne lui voulut jamais faire l^honneur de croire que ce fût par reconnoissance de sa fortune au cardinal de Richelieu , oncle d'Armand.

Il n'est pas possible de traiter plus qu'il fit la mort de bagatelle : il mourut paroissant ne songer à l'autre monde que par manière d'acquit et voulant encore gouverner celui-ci par les mémoires qu'il donna , et par les gens qu'il

lOS MÊMOrRES DE BUSST^ftABUTlN.

laissa dans les affaires. Le roi se servit des geDS p^roe qu'ils étoient bien éloignés d'oser entreprendre sur son au* torité ; [mais encore parce que, attendu leur petit génie, ils ne pouvoient partager avec Sa Majesté Thonneur des heureux événements] et pour les mémoires^ ils ne furent pas suivis, car au lieu des négociations, des micmacs, et Ton peut même dire , des foiblesses que nous avions vues i nous ne vîmes plus que des hauteui*s et des manières d'agir d'un grand prince.

Le roi ne laissa pas de regretter fort le cardinal, et il dit en présence de quatre ou cinq personnes, qu'il lui avoit tant d'obligation des soins qu'il avoit pris de son enfance (1), de son éducation , et d'avoir apaisé les troubles de son royaume , que quoiqu'il sût bien que l'abandonnement de son autorité entre les mains d'un autre lui pût faire tort à l'âge où ilétoit, il la lui auroit laissée encore cinq ou six ans s'il les avoit vécus. Et, en effet, ce prince fit voir bientôt après, que ce n'étoit que par reconnoissance qu'il laissoit le cardinal gouverner : car il montra tant de prudence, tant de fermeté, tant de présence d'esprit et tant de lumières dans la conduite des affaires , que quelques grandes choses qu'on en attendît, il surprit encore tout le monde.

Outre le grand héritier que le cardinal Mazarin institua^ auquel on [dit qu'il laissa douze cent mille livres de rente et des millions en beaux meubles, il laissa encore de grands biens et de grands établissements à Mancini, son neveu, duc de Nevers.

[Cependant celui-ci, qui étoit né pour être peu de chose, fut si embarrassé de sesgrandeurs, qu'Use refit simple particulier, malgré la fortune; et là -dessus, quand on fait

(1) U y avait pourtant fort à dire. Voy. plutôt l«s Mémoires de La porte et plue haut, p. 92.