BUSSY AU DUC DE SAINT-AI6NAN

parler de ma pension. Pendant mon voyage, j'appris que mon neveu de la Châtre venoit d'être tué à Gigery et que par sa mort le gouvernement de Bapaume étoit vacant. J'en écrivis à Sa Majesté, et j'adressai ma lettre au duc de Saint-Aignan auquel j'écrivis celle-ci :

A Bnssy, ce 10 octobre I6M.

Je suis si rempli des bontés que le roi me témoigna k Fontainebleau et à Vincennes lorsque je pris congé de Sa Majesté l'autre jour, que je ne puis m'empêcher de vous en faire voir ma joie. Je sais combien vous aimez qu'on Taime, et c'est ce qui m'oblige à vous faire voir le fond de mon cœur. Je vous dirai donc, monsieur, que jamais on n'a tant estimé un maî-^ tre comme j'estime le nôtre : je l'admire en tout ce qu'il fait et en tout ce qu'il dit Vous savez qu'& force de voir les gens on s'y accoutume d'ordinaire, en sorte qu'ils ne surprennent plus, quelque mérite qu'ils aient. Je vois le roi tous les jours, je l'observe et cependant je ne m'accoutume point à lui. Je ne comprends pas comment on peut avoir si naturellement tant de justesse dans l'esprit qu'il en a ; être si exact et si aisé tout ensemble. Je vous avoue (car je suis naturel) qu'il y a eu des moments où , voyant que l'admiration que j'avois pour lui étoit si mal reconnue, j'aurois été ravi de lui trouver des défauts, pour me pouvoir par là justifier à moi-même de n'avoir pas fait fortune après avoir si longtemps servi ; mais toute ma recherche ne servoit qu'à me faire découvrir en lui des qualités admirables ; de sorte que je reprenois mon premier zèle pour lui en m'assurant qu'il ne pou voit être si parfait qu'il étoit et ne pas connoître enfin que je valois quelque chose. Voilà l'état où j'en suis, monsieur. Et, en effet, quelque malheureux que j'aie été jusqu'ici, je suis persuadé qu'un homme qui a de la naissance, une grande charge de guerre, de longs services, et qui n'est ni sot ni poltron, ne peut pas manquer de s'avancer tôt ou tard auprès d'un maître qui a autant de lumières , de justice et de gloire que le nôtre. Je vous supplie, monsieur, de présenter au roi la lettre que j'écris à Sa Majesté.

Cependant le roi donna le gouvernement de Bapaume à Pradel. Gomme je fus de retour à Paris où la cour étoit revenue y je dis un jour à Sa Majesté que je la suppliois trèshumblement d'être persuadée que j'attendrois sans impatience les grftces qu'elle me voudroit fistire. 8a Majesté me parut recevoir froidement mon compliment. Je dissimulai pourtant mon chagrin et je fis en sorte qu'elle n'en connût rien à mon visage ; mais on a beau faire quand on est né malheureux : toute la prudence ne sert qu'à reculer de quelques jours les disgrâces , et on ne sauroit cacher à son maître les déplaisirs qu'il nous a donnés.

Le 20 décembre^ le surintendant Fouquet fut banni à perpétuité par arrêt de la chambre de justice et ses biens acquis et confisqués au roi; mais Sa Majesté^ changeant cette peine de son autorité^ le fît mener dans la citadelle de Pignerol. '

16()o] BUSSY EST REÇU Â L'ACADÉMIE. 2J5

Bussy est nommé membre de l'Académie française. — Son discours de réception. — Hisioirt amoureuse des Gaules, — Madame de la Baume. — Le Tel lier. —Voyage du roi à Chartres. — Bussy remet au roi le manuscrit de l'Histoire amoureuse, — Entretien de Bussy et de Salnt-AignaD. — Sa déclaration au sujet des écrits qu'on lui attribue sur le roi. — Menaces contre lui. — Il est arrêté cbez lui. — Visite de ses papiers. — Il est mené à la Bastille. — 11 est interrogé par le lieutenant criminel Tardieu. — Assassinat de celui-ci. — Lettre de Saint-Aignan à niadamc de Bussy. — Dussy tombe malade. — Il veut se défaire de sa charge. — Le P. Nouet. — Lauzun à la Bastille. — Requête en vers adressée au roi par Bussy. — Mort de Glérambault. — Lettres à Saint-Aignan et réponses. — Bussy fait Tapoiogie de sa conduite. — Lettre à Saint-Aignan. — Le P. Nouet et le P. Annat. — Souffrances des prisonniers. — Exil de la comtesse de Soissons. — Lettres de Bussy à Saint-Aignan, au P. AnnaL — Instruction pour madame de Molteville. — Lettre à Saint-Aignan. — Lettre de madame de Motteville. — Chagrins et réflexions de Bussy. — Sa femme obtient la permission de le visiter. — Plaintes contre ses ennemis.— Visite de Louvois. —Sa haine contre Bussy. — Bussy se démet dg sa charge. —Lettre de la reine mère au roi. -•'Lettre de la maréchale de Clérambault. — Lettres de Bussy à Saint-Aignan et réponses.—Infidélité de madame de Montglas.— Lettre à Mademoiselle. — Maladie de Bussy. — Ses lectures.

Au cooimencement de mars 1665 , le chancelier Séguiei*^ le duc de Saint-Aignan et mes autres amis de TAcadémie fi*ançoîse, me convièrent de prendre la place diu célèbre Perrot d'Ablancourt qui venoit de mourir. J'y consentis; et m'étant préparé à parler dans cette assemblée le jour que j'y serois reçu^ comme c'est la coutume^ je le fis en ces termes :

Messieurs,

Si j'étois à la tète de la cavalerie et que je fusse obligé de lui parler pour la mener au combat, la croyance où je ssrois

qu^elle auroit quelque respect pour moi et que de tous ceux qui m*écouteroient il n*y en auroit peut-être guère de plus habile, me le feroit faire sans être fort embarrassé. Mais ayant à parler devant la plus célèbre assemblée de l'Europe et la plus éclairée, je vous avoue, messieurs, que je me trouve un peu étonné , et que^ si quelque chose me rassure, c'est que je crois que vous êtes trop justes pour ne pas excuser les fautes d'un homme qui a fait toute sa vie un métier qui véritablement donne de la réputation, mais qui d'ordinaire aussi ne donne guère de politesse. C'est donc dans cette confiance, messieurs, que je viens vous rendre mille grâces de l'honneur que vous m'avez fait de me recevoir dans une compagnie qui a un protecteur aussi illustre et d'un mérite aussi extraordinaire que celui de M. le chancelier, et de me donner moyen , par les connoissances que je pourrai acquérir avec vous , de me rendre plus digne de bien servir le plus grand roi du monde. Je sais bien, messieurs, qu'il aime préférablement à toutes choses les actions où il y a du courage ; mais je sais aussi qu'il estime fort les choses où il y a de l'esprit ; qu'il s'y connoît mieux qu'homme de son royaume et qu'il fait cas enfin des habiles gens aussi bien que des braves. Pour moi, messieurs, après avoir fait jusqu'ici tout ce que j'ai pu pour mériter par la guerre l'estime de Sa Majesté, en attendant l'occasion de recommencer, j'essayerai avec vous de me rendre capable d'autres emplois qui , pour être moins brillants, ne laissent pas d'être aussi utiles à notre maître. Cette espérance, Messieurs, me flatte si fort, que personne ne recevra jamais avec plus de reconnoissance que moi l'honneur que je reçois aujourd'hui , et qu'on ne peut être plus que je suis, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Cétoit le cardinal de Richelieu qui avolt composé TAca* demie françoise des plus beaux esprits de son temps et qui en avoit pris la qualité de protecteur^ à laquelle, après sa mort^ le chancelier Seguier avoit succédé. Le nombre devoit être de quarante. Il y avoit toujours quelques personnes de naissance dans ce corps-là; il y en aura encore