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Antoine-Philippe d’Orléans , duc de Montpensier, fils de Louis -Philippe- Joseph, duc d’Orléans, et de Louise- Marie- Adélaïde de Bourbon Penthièvre, naquit le 3 juillet 1775. Il fut élevé, ainsi que ses frères , par madame de Genlis , d’après le système d’éducation tracé par J. J. Rousseau dans X Emile. Il montra de bonne heure du goût pour les arts ; il avait de la délicatesse dans l’esprit : il écrivait avec âme; il a cultivé la peinture avec succès.

A l'époque de la révolution , partageant les sentimens du duc de Chartres,

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il voulut concourir avec lui à la défense du territoire français , et entra comme sous-lieutenant dans le i4 e dragons, dont son frère aîné était colonel. Lorsque le duc de Chartres fut fait officier-général, le duc de Montpensier devint son aidede-camp. Il était à Valmy : sa conduite dans cette journée lui mérita l’honorable témoignage que renferme cette lettre du général Kellermann.

Du quartier-général de Dampierre-sur-Auve , le 21 septembre 17g?, , à 9 heures du soir.

« Embarrassé du choix , je ne citerai , « parmi ceux qui ont montré un grand « courage, que M. de Chartres et son » aide-de-camp M. de Montpensier, dont « l’extrême jeunesse rend le sang-froid , « à l’un des feux les plus soutenus qu’on (f puisse voir, extrêmement remarquait ble. » ( Moniteur } 11 septembre 1792.)

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Ce prince , devenu lieutenant-colonel adjudant-général , signala de nouveau son courage à Jemmapes. Dans le courant de l’hiver, il passa sous les ordres du général Biron, qui commandait l’armée d’Italie; mais au mois d’avril 1793, frappé par le décret commun à toute la famille des Bourbons, il fut arrêté à Nice, et transféré à Marseille au fort Notre-Dame de la Garde , où se trouvèrent réunis le duc d’Orléans son père, le comte de Beaujolais son frère, la duchesse de Bourbon :

et le prince de Conti.

Nous laissons au prince lui-même le soin de raconter sa longue captivité. On verra , dans ses Mémoires , de quelle manière le souvenir de ses souffrances se mêle au tableau des plus importans événemens. Son récit, rempli d’intérêt, ajoute des traits nouveaux à la peinture de cette époque, et présente surtout, dans son

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effrayante vérité, l’image des excès qui • tour à tour déchiraient, en sens contraire, le Midi de la France.

Le duc de Montpensier languissait depuis quarante-trois mois dans les prisons de Marseille, lorsque le Directoire exécutif promit de briser ses fers , ainsi que ceux du comte de Beaujolais 5 mais il exigea, pour prix de leur liberté, que leur frère aîné, le duc d’Orléans, s’éloignât de l’Europe.

« Ce prince, depuis son départ de la France , où il avait été proscrit après la bataille de Nerwinde, en 1793, avait tour à tour, sous des noms supposés*, parcouru les moYitagnes de la Suisse , visité ensuite une partie de l’Allemagne, le Danemarck , la Suède, la Norwége, la Laponie , le cap Nord. Il se trouvait, en 1796, dans le duché de Holstein. C’est là que le ministre de la république fran-

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çaise, à Bremen, lui fît remettre, après de longues recherches, une lettre de la duchesse d’Orléans sa mère. Cette princesse, dans les termes les plus touchans, suppliait son fils, en son nom et pour l’intérêt de ses autres enfans , de quitter l’Europe, et de passer en Amérique.

Le duc d'Orléans n’hésita pas. Il partit de Hambourg pour Philadelphie; et son départ fit rendre la liberté au duc de Montpensier et au comte de Beaujolais.

Ils s’embarquèrent à Marseille : leur traversée fut longue et pénible. Le vent contraire les avait retenus vingt-trois jours dans la Méditerranée. Ils n’arrivèrent en Amérique qu’en février 1797, et se réunirent au duc d’Orléans. Sous ce climat nouveau, la destinée des trois frères devint commune; après avoir été séparés si long-temps, ils sentaient le besoin de ne se plus quitter. Ils résolu-