MÈMOIllES

« de ce fait, en ont adresse', de Newport, leur Cf rapport à la chambre des pairs; quelle juslili- (f cation a fournie cet homme , je ne saurais le f( dire. Ce que je puis, c’est de mettre ma ronce fiance en Dieu, mon seul appui. Mais je ne cc voudrais pas être surpris. jCe lieu est tout procc pre à un tel crime. Je me repose sur votre cc dévouement, Herbert; retournez donc, et incc formez-vous de nouveau de ce qui amène Ilartc rison. » M. Herbert sortit, en conséquehee, sur-le-champ, et trouva le moment de causer en particulier avec le capitaine Ileynolds. Cet officier, bien né et bien élevé, se montrait, eu toute occasion , respectueux envers le Roi , avec qui , la plupart du temps , il se promenait sur la langue de sable pierreuse, comme on la dit plus haut. 11 était toujours aussi fort poli pour les serviteurs de Sa Majesté. 11 apprit donc à M. Herbert que le major venait pour faire mener le Roi à Windsor, dans trois jours au plus tard. Persuadé que Sa Majesté serait charmée d’un changement qui lui ferait quitter le plus détestable des châteaux de l’Angleterre pour aller habiter le plus beau, M. Herbert retourna auprès du Roi avec une contenance toute joyeuse , prévoyant peu. Dieu lui en est témoin, les suites funestes de cette translation. Dès cjue ce prince entendit nommer Windsor, il parut lui-même plein de satisfaction.

Digilized by GoogI

Le major Ilarrison passa deux nuits à Hurst , donna to«s les ordres pour le voyage du Tvoi , et, le troisième jour, à la nuit noire , retourna au lieu d ou il était venu , sans avoir vu Sa Majesté, ni parle à aucun de ceux qui la servaient.

Deux jours après, le lieutenant-colonel Cothet vint trouver le Roi , et l’instruisit des ordres qu’il . avait reçus de le conduire sur-le-champ au cliâteau de Windsor. «Cette fois , lui dit Sa Majesté, «♦ous êtes plus traitable qu’à Newport, ou. yous^ , « n avez pas été assez bon pour faire connaître ,

(f soit a moi , soit à quelque autre, le lieu où vous « me meniez. Windsor est un château où je me « suis toujours plu, et j’y serai dédommagé de ce «f que j’ai souffert à Hurst. m T out fut bientôt prêt pour le départ , et le Roi quitta la triste solitude de Hurst; quand on étit passé le déGlé qui va de Hurst à Milfort, et est d environ trois milles , on vit paraîtra un corps de cavalerie appartenant à l’armée parlementaire ; il était alors en quartier d’hiver à Lincî-î . Hurst, et avait reçu l’ordre d’esfcorter Sa Majesté jusqu’à Winchester. On alla d’abord à" Rihgwood, et ensuite, en traversant la nou-*^' velle forêt, à Rurasey, qui a une belle église,*, reste d’un couvent de religieuses détruit et qu a-, vait fondé le grand roi Edgar vers l’an d^ < Notre Seigneur 970. De là on fut à Winchesjçi^ -.* ^trefois la capitale des rois dé AVessexi. Les*.

taie aes rois de VVessex^ Les ,

*Digitizcü

98 mémoiKks

cendres de plusieurs d’entre eux' ont été renfermées dans de petits coffres dorés, pm les soins • de l’évêque Fox, et placées? sur le haut des murailles du clioeur de la cathédrale; cette église fut d’abord Làtie par Kinelwalch , roi de Wessex, sur les ruinc|i d’un mouastèr^d’homines qui florissait du temps des Empei’curs romains; mais elle se dégrada ; les évêques qui se succédèrent depuis hi'couquête, la relevèrent avec une plus grande magnificence ; et l’un d’eux , AVickluêii '* en fit seul construire tout le coté de l’ouest à partir,, du chœur. Parmi plusieurs fameux prélats nés dans cette yille , on compte St. Svvithin qui en fut évêque T’ai! du Seigneur 840, et Wil- (liam, bis dejilerbert, lord grand chambellan du roi Ucuri l",.que le roi Etienne fit archevêque d’York en 1 145 , et que le pajîe Ilouorius canonisa en 1226.

Quand le Uoi entra dans Winchester, le maire et les aldermen de la ville le reçurent, malgré la terreuç de ces teqips, avec tout le respect qui lui était dù ; le clergé en fit de même; il y a plus-, pendant le court séjour qu’y fit Sa Majesté, les gentilshommes dn pays.et les gens d’un moindre •- ,rang vinrent en foule lui souliaiter la bienvenue, les uns par curiosité de Je voir, les autres par .zèle et poiu’ demander au ciel sou élargisseini^t ''et.^n bonheur. Ledloi se montra satislail de leur >%nqicessement et daigna donner sa main àj>iti.sii(i'

à bea »(;onj> flentre éii.x. Ce prince alla ensuite, à cheval^ à Alton, et de là à Alesford ; les habi- •tans accoururent de tous les environs pour le voir passer, et, preuve évidente cle leur alFection ]K)ur lui, tous l’accompagnaient de cris de , joie et de prières . pour sa conservation. D’Alesford ce prince gagna iarnhani ; euti’e ces deji.\ villes, et à sept milles environ de l’une et de * l’autre, un autre corps de cavalerie parut en bataille sur la route que suivait Sa Majesté et forn^^ l’arrière-garde; il était commandé par un capitaine bien monté et bien armé; çet oûicier avait un bonnet de velours sur la tête, un juste-au-corps de buffle sur le dos, et une écharpe de soie cramoisi , ornée de riches franges , autour du corps.

Le Roi , qui avait toujours aimé à voir des militaires bien montés et bien équipés, passa près de ce capitaine a\i j)etit pas ; celui-ci fit , à la m i- ^ litaife , un salut de lu tête , et ce prince le lui rendit; c’était la première Ibis qu’il voyait cet officier.

M. llerbert suivait à cheval et à une petite dis-.ï. • tance. Sa Majesté qui ne s’était pas servie de sa ‘ ' voiture depuis sa sortie de Hurst-Castle , lui dit ^ * de s’approcher et lui demanda quel était ce ca-^. ■' pitaine. — Le major Ilarrison, répondit M. lier- * • l>crt./ — Le Roi alors regarda cet officier de plus^ près et si attentivement, que le major, ein^ barrasse, se retira derrière .sa troupe jdus tôt

Digilized b'y Cooglt

lOO MÉMOIRES

qu’il n’aVail probablement l’intention de le faire. « Cet homme, dit le prince, a la tour|^ure d’un « vi’ai soldat; sa physionomie est bonne et je ne « le trouve pas tel qu’on me l’a repre'senté; je : rt me connais assez en physionomies, et si j’avais « ])icn considéré ce major avant ce qu*Dn m’en « a dit, je n’en aurais pas pris une si mauvaise « opinion ; d’ordinaire l’esprit et le caractère se « discernent à l’extérieur ; on peut cependant y « être trompé. »

Ce même soir Sa Majesté arriva à Farnham et occupa, dans cette ville, la maison particulière d’un gentilhomme. Le château, bâti sur une hauteur, appartient à l’évêque de Winchester; mais on y avait logé des troupes et il ne pouvait par ^xonséquent recevoir le Roi convenablement. L’é- ■ vêque d’ailleurs était absent, ou peut-être n’était-il pas alors en mesure de s’acquitter de ses devoirs et de son respect envers ce monarque, comme il l’eût fait certainement en toute autre cir-

constance.

Un peu avant le souper. Sa Majesté s’établît ‘‘près du feu dans un vaste parloir boisé, et s’en- J^tretint avec la maîtresse de la maison ; cette pièce . hélait remplie d’officiers et de gens du pays venus / Æii foule pour jouir du])onheur de voir le Roi; il .découvrit cependant, à l’une des extrémités, le .Tiiajor Harrison causant avec un autre officier, et Ipi fit signe de la main de s’approcher; celui-ci

obéit ay^ les plus grandes marques de respect.^ • Sa Majesté, le prenant par le bras, le conduisit * • . dans une embrasure de croisé» et s’entretint avec *■ lui pendant plus d’une heure ; entre autres choses ^ elle lui parla de l’avis qu’elle avait reçu sur son compte, et qui , s’il était fondé, fesait de lui le"’ . , • pire ennemi qu’elle pût avoir; le. major l’assura , pour sa justification, que ce qu’on avait rapporté de lui était faux, et ajouta que ce qu’il avait di^ ■ il pouvait le répéter ; « c’était que la loi est « également obligatoire pour les grands et les / ■

(( petits, que Injustice ne fait point acception’.

K des personnes, » ou autres paroles dans ce sens*- Le Roi trouvant dans ce discours une affectation . marquée, qui ne pouvait être à bonne intention cessa toute conversation avec le major et alla^^ souper. Tout le temps du repas il se montra très- '* gai, 'et ce n’était pas, pour beaucoup de gens, une joie médiocre que de voir ce prince si enjoué au milieu d’une pareille compagnie et dans une telle situation. j>.

Le lendemain Sa Majesté se rendit, toujours* à cheval, de Farnham à Bagshot, oîi elle dîna dans le château du lord Newburgh (i); ensuite ,

(i):Lord et Lady Newburgh étaient connus par leur dévouement au Roi , et , depuis son séjour à ITamploncourt^ils avaient trouvé moyen de correspondre secrètement avep lui pour lui donner avis de tout ce qui pouvait rinteresser.