SUR LE PÈRE BERTHOD

« qui on laisse la clef de leur chambre, se mit dans (( Fesprit de faire une assemblée au Palais-Royal des « véritables serviteurs du Roi..... Elle fut composée « de quatre ou cinq cents bourgeois, dont il n'y en (( avoit pas soixante qui eussent des manteaux noirs. « Prévôt dit qu'il avoit reçu une lettre de cachet du (( Roi , qui lui commandoit de faire main-basse sur « tous ceux qui auroient de la paille au chapeau , et « qui n'y mettroient pas du papier. Il lut effective- « ment cette lettre : et voilà le commencement de « la plus ridicule levée de boucliers qui se soit faite (( depuis la procession de la Ligue (0. » Le cardinal, en homme habile, se moque du personnage principal, pour envelopper tout le parti dans la même dérision ; mais il n'a garde d'avouer les démarches qu'il avoit inutilement faites pour se placer à la tête du mouve^ ment royaliste , ' et de faire connpître le refus humiliant qu'il avoit éprouvé de la bourgeoisie. Quoi qu'il en sôit, le génie du cardinal de Retz et son talent comme écrivain ont tellement subjugué certains esprits , qu'ils semblent avoir oublié que le factieux prélat a été plutôt l'apologiste que l'historien de la Fronde , et qu'il s'étoit mis dans la nécessité , pour atténuer l'audace de sa conduite, d'exalter la révolte aux dépens de la fidélité. Aussi le plus souvent les eiforts tentés par les Parisiens pour se soustraire à 1^

(i) Mémoires da cardinal de K«tz, tome 46, page 184» de c&te série. On pourroit citer ici un passage des Mémoires de Jolj > ^i est Cout-àfait dans le même esprit. ( Voyez le tome précèdent, page 040. fl^ais il ne faut pas oublier que Joly, placé dans la dépendance du cardinal, etoit au moins aussi factieux que son maître, et qu'il étoit de son intérêt de présenter les évéaemens dans le sens le plus favorable aux frondeurs.

tyrannie des prinfces otit-ils été représentes, d'après ses récits, comme l'œuvre de la sottise et du fanatisme; peu s'en faut même qu'un compilateur du dernier siècle n'accuse Le Prévôt d'avoir provoqué une nouvelle Saint -Barthélémy W. Efiet ordinaire des grandes commotions politiques : la vérité est d'abord étouffée par les ouvrages des hommes qui écrivent dans l'intérêt et sous la dictée d'une faction ; puis le temps vient peti à peu la découvrir , et il finit par la dégager des toiles qui ne permettoient plus de l'apercevoir.

Après une liégocîatioh d^ pluisieurs môiis, lepère Ber— thod et ses amis virent leurs travaux couronnés par 1^ succès. Le Roi rentra dans Paris le 21 octobre i652^ et il y fut accueilli pai* les acclamatiônii de tout uim peuplé , ehivté de botiheur à la vue de son roi-; acclamations que nous avons aussi entendues dané ces démiefs temps, et dont les anniversaires des 1 2 avril , 3 mai i8i4) ^t 8 juillet i8i5, rappelleront à jamais le^ touchant soiiVenir.

' Les services que le pèrô Berthod venoit de rendre à la couronne firent jeter les yeux sur lui conlme sur l'homme le plus capable de condililTe à son terme une tiëgociatioh qui paroissoit beaucoup plus difficile que la pretnièriB. Le parti dés princes s'étoit concentra dans la pi-oVîftce de Guienne; le comté d'fiarcourt, à la tête de l'armée royale , avoit fait rentrer un grand nombre de places dans Tobéissahce ; mais là ville de Bordeaux, soulevée par le prince de Conti, par madame la princesse et par la duchesse de Longuevilie, étoit encore le foyer de fa sédition.

. (1) Mailly, Esprit de la Fronde , tome 5 , page 6i8.