CHAPITRE IV

à marcher 9 mais bien doucement. Arrivés au village y nous entendîmes des cris affireux autoiu* de la voiture : Arrête y arrête ! On s'empara des postillons ^ et en im moment la voiture fut environnée de tout plein de monde armé et de flambeaux. Ils nous demandèrent qid nous étions ? On leur répondit madame de Korffet sa famille. Ils prirent des lumières^ les mirent justement devant mon père y et nous signifièrent qu'il fallait descendre. On leur dit que non ; que nous étions de simples voyageurs , et • que nous devions passer. Ils nous sommèrent de descendre y ou qu'ils nous tueraient tous ; au même instant tous les fusils se tournèrent contre la voiture. Nous descendîmes , et en traversant la rue^ nous vîmes passer six dragons à cheval. Il n'y avait malheureusement pas d'officiers; car y sans cela y six hommes bien déterminés auraient pu faire peur à tous ces gens y et sauver le roi.

Maintenant , après avoir rapporté ces souvenirs naïfs et tpuchans de l'innocence et de la vérité , s'exprimant par la bouche de la plus intéressante princesse de l'Europe, je v.ais offi^ir un récit plus détaillé de ce même voyage , des causes qui le motivèrent , et des circonstances qui l'accompagnèrent «t le suivirent. Je le dois aux bontés d'un ministre de Louis XVI , en pays étranger, le marquis de Bombelles. Il lui fut adressé par un prélat distin-

6a MÉMOimES.OB wbber.

gué qui a joui y peodaut plus de deux années , d*uae grande confiance de la part du roi et de la reine. L'habitude que ce prélat eut de voir Leurs Majestés dans leur intimité, en 1791 et en 179^ y donna de fréquentes occasions d'apprendre de leur bouche les détails / qu'il confia ensuite à l'amitié. J'ose croire que ce morceau d^histoire mérite infiniment plus de croyance que les relations de c^ événement qui ont été publiées jusqu'à ce -jour , lesquelles sont presque toutes .défigurées et altérées y soit par la partialit é y soit par des motifs per^ sonnek.

RELATION du f^ojrnge de Varermejs y adressée par wi Prélat , m&tnùre de VJsseinbtée consfi- Uimtie y à un Ministre en pays étranger (1).

Il n'a fallu rien moins que le désir que vous m'avez montré, pour me déterminer à mettre par écrit les douloureux détails venus à ma connaissance du voyage de Varennes. Il y aura sans doute beaucoup de relations de cet événement, l'un de

(i) Le prëlat est, suivant toute apparence ^ M. de Fontanffes, ardievêque de Toulouse; le ministre, M. le marquis de Bombelles. N^iis «omparerons te récit intéressant avec les deux narrations pi^bliées par-d/eHiis des trois npcde^duneorps qui acoompagaaient )a famille royale. L'élendue de ce parallèle nous force à Je renvoyer & la fin du volume , avec les pièces justificatives (Note E}.

( Notç des nouv, édii, )

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ceux qui ont le plus influé sur le sort de la révolution et du roi. Il y a à parier qu'elles ne s'accorderont point entre elles ^ soît parce que de toutes les personnes qui ont été à portée de tout con-* naître par elles-mêmes j il n'existe plus que\ Madame y fille du roi , alors bien jeune , et madame de Tourzel ( i ) ; soit parce que les autres acteurs n'ont vu qu'une partie de l'événement , et ont quelque intérêt à présenter les faits, même ceux qu'ils ont pu le mieux savoir y un peu autrement qu'ils ne se sont passés. Je n'ai pas la prétention de vous faire une relation exempte de toute erreur , j'ai seulement celle de vous reti^acer fidèlement y et sans partialité , ce qui est resté grayé dans ma mémoire y des conversations que j'ai eues avec la reine elle-même y ensuite avec M. de Bouille , et avec d'autres personnes qui m'ont paru très*bien instruites de toutes les particularités de cet événement.

Le roi s'était constamment ré fusé à sortir de Paris ^ pendant les années 1789 et 1790, malgré les ^ instances de ses serviteurs les plus dévoués y l'évidence des raisons qui devaient l'y déterminer , et les facilités que plusieurs circonstances lui ont quelquefois présentées y surtout pendant le séjour

(t) Cette dame joaissait 4lana le monde de la coosidëration la mieux mëritëe; lorsqu'elle fut nommée gouvernante des'enfans de France , la reine lui dit avec sensibilité : a En vous confiant mes en&nSy madame y je suis sûre de les mettre entre les mains de la venu même. » ^-

assez long qu'il fit à Saint-Cloud, durant l'été de 1790. J'en raisonnai plusieurs fois avec la reine : elle me répondit constamment que le roi avait pris son parti là-dessus y qu'il était inutile de lui en parler ; et quand j'insistais , elle me fermait la bouche en me disant : « Que ♦ voulez-vous que le roi » fasse loin de Paris y sans argent y sans moyens » personnels pour rappeler l'armée à la fidélité , » sans lumière pour se diriger , sans conseil pour » suppléer à ce qui lui manque ; et outre cela » avec son horreur pour la guerre civile ? n'en » parlons plus. »

Je crois en effet que ces raisons auraient constamment retenu le roi auprès de l'Assemblée, si elle se fat tenue dans les bornes de la modération y et d'une sorte d'égards pour sa personne, qui sembla diriger la majorité pendant l'été de 179a; mais le projet presque hautement avoué, de s'emparer du pouvoir exécutif, et de l'exercer jusque dans ses moindres détails ; le renvoi des anciens ministres , pour y substituer des ministres révolutionnaires , et surtout l'atroce persécution contre la religion et ses ministres fidèles, dont le roi semblait être complice, furent , je crois, les véritables motifs qui , en lui rendant sa situation absolument intolérable , lui firent naître , vei*s la fin de 1 790 , le désir de se soustraire à l'empire que l'Assemblée avait pris sur lui. La reine fut d'abord la seule persoun|B à laquelle il s'ouvrit de ce projet: soit qu'elle fut frappée des raisons que j'ai indiquées

pius hmxt^mÀt que ^ par pressentiment ou par une sagacité dont je lui ai vu des exemples ëtomiâus y elle prévit les malheurs qui arriveraient y nonKseulement elle ne cbercha pas à l'affermir dans l'idée de fuir ^ mais elle ne voulut s'en occuper sériea-^ sèment ^'à ses instances réitérées ^ «t lorsqu'elle se fut bien eonvaineùe que son parti était pris ii»^ variablement.

Les circonfiTlamces étaient teUies qu'il ner fallait

songer k sortir die Paris que par adresse. La

force aurait été inutile et du phfis. grand àsÈtt^

ger : Fadresse même n^'était pas sans d& grandes

diffieultés». Quoique le roi se fèt procla(ii$é \khre

dans toutes les occasions^ depuis que quinsee mille

baâoiuiettes et vingt pièces de canon l'avaient CM^

duit de Yetsailies aux Tuîlems; quoique l'Assem*^

Uée se mit eu fnvenr toùtest le» fois qu'il échâip-^

paôt^ devaiit elle le pJtaB pefcît doute sur k Mberlé dA

roi / il n'eii était pas nvoîns» vrai que- Lauis XVl

et totite sa famille étaient- pnsomikeTs y et'piistm^

niera gard^ à vueavec la^plim grande sùri^illèiftie;

Tous lies jouris six. cents gaordës nârtion&uxy tir^s^de;

sections de Paris y montaient la gdrde aux Tuila»

ried. DcsiDc gsaarâes à ehe^ai étaient eoiiitimiment .

devant bi porte extmeurev Tous les |^ostes db de^

bars, c'ést-à^dâre les postes* du cbàtea« et des

ciouiti; étaient partagé» aux gùdas stdssies et 2[uic

gardes nationales. Deux corpEMle-^garàe dé tes

txoupes étaient postés? au PontH-Touîrnaiïf y- et des

sentinelles à toutes* les< arut^ès j^brbes àa jardiW des

Tuileries. La terrasse sur la riyière était garnie de sentinelles de cent en cent pas.

Dans l'intérieur, les gardes et les sentinelles étaient encore plus multipliés que les gardes*du* corps à Versailles. On en trouyait jusque dans les issues qui conduisaient aux cabinets du roi et de la reine 9 et jusque dans un petit corridor noir> pratiqué dans les combles , où étaient des escaliers dérobés pour le service de Leurs Majestés. Les officiel^ de la garde nationale .faisaient le service des officiers des gardes-du-corps. Ni le roi ^ ni la reine ne pouvaient sortir qu'ils ne fussent accompagnés d'un certain nombre d'eux. Outre cette surveillance stricte et puUique , il y en avait une autre qui n'était pas moins- difficile à tromper y c'était celle dtes valets de l'intérieur ; presque tous étaient des espions. J'ai vu la reine convaincue que y sur toutes les personnes de son intérieur y elle ne pouvait compter que. sur ses premières femmes de chambre; et parmi ses gens^ sur un ou. deux va-^ lets de pied. Quant au roi , je crois que ses quatre premiers, valets de chambre étaient les seuls 'aux-^ quels il pût se fier^

Avant de penser aux moyens d'échapper à tant de surveillans et de les combiner, le roi et la reine s'occupèrent .du lieu de leur retraite , et de s'assu-^ rer.uaie force militaire capable de les Aiettre à l'abri du danger du premier moment. '

Ik jetèrent, pour ces deux objets^ leô yeux sur M. le marquis.de Bouille; ils ne {>ouvaient mieux