CHAPITRE IV. ÏO

mont , après le départ du roi , fut moins l'effet des circonstances que celui de l'arrivée de Drouet qui suivit de près le départ de la voiture. Il y a apparence qu'il fit part de sa découverte à la niunicipa*lité, et qu'il vint à bout d'empêcher, par-là, la troupe de M. de Damas de partir pour suivre le roi. Il parait , en effet, qu'il arriva à Qermont au moment où Sa Majesté en partit ,. ou peu dé temps après. Il prit un cheval frais pour courir après la voiture du roi et le prévenir à Verdun , où il croyait qu'il allait. Il fut observé par un maréchaldes-logis de royal-dragons , homme de confiance , qui monta à cheval à Sainte-Mériehould , lorsque l'émeute y éclata. Ce brave homme pénétra le dessein du perfide Drouet. Résolu de faire tous sêô efforts pour l'empêcher, il s'échappa adroitement de la surveillance de ses camarades et du peuple, et se mit à le suivre. Le désir de ménager son cheval , qu'il croyait avoir une longue course à fournir, le fit d'abord aller trop lentement ; ensuite Drouet s'étant jeté dans les bois , à gauche de la grande^ route , il perdit ses traces et ne put l'atteindi^e.

A une certaine, distance de Glérmont où le che-* min se sépare en deux , dont l'un mène à Verdmi et l'autre à Varennes , le roi donna . l'ordre d^ prendre le second ;, il l'avait passé depuis assez longtemps , lorsque Dyouet arriva au même endi*oit. Celui-ci ne doutant;pas que le roi allât à Verdun , prit , sans balancer,, la route qui y mène. Vraiseniblablement il ne se serait pas aperçu assez à temps