CHAPITRE IT

reiae: les pièces extérieures de son appartemeat étaient autant de corps-de-garde . A côté de sa chambré était une garde-robe si obscure, qu'en tout temps il fallait l'éclairer par des bougies : elle était précédée d'un petit carré qui aboutissait à un escalier dérobé, séparé de son unique garde^robe par une simple porte vitrée. Deux gardes restaient continuellement dans sa chambre à coucher, pièce où elle se tenait toujours , avec ordre de ne la perdre de vue ni jour ni nuit. Ces gardes étaient à la vérité des gardés nationales, maison sait de quelle espèce étaient la plupart.

Dans les premiers jours la reine était obligée de s se coucher , de se lever et de s'habiller devant ses gardes; ils passaient à la lettré les nuits dans sa chambre. Ensuite , soit que M. de La Fayette sentit de lui-même l'indécence de ces ordres , ou qu'il eût en effet travaillé à calmer les têtes de sa garde , soit que le ix)i lui en eût parlé , il adoucit la sévérité de ses dispositions , mais voici comment. Les gardes restaient dans la chambre de la reine tant qu'elle était levée; mais lorsqu'elle jugeait à propos de se coucher , et pour tout le temps qu'elle restait dans son lit, les gardes se retiraient. Alors l'un d^eux s'établissait dans cette espèce de tambour que formaient les deiix portes de la chambre dans l'épais^ seur du mur, de nianière cependant que, la porte qui donpait dans la chambre restant toujours entr'ouverte , il pût voir ce qui se passait. Ce tempérament était un peu moins choquant , mais il ne

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mettait pas la reine à l'abri de la familiarité insultante de ses gardes. Un jour qu'étant couchée^ elle ne pouvait pas dcnmir, elle alluma une bougie à une lampe de nuit qui était à côté d'elle ^ et' se mit à lire. Son garde qui s'en aperçut entre dans la chambre y ouvre les rideaux et s'assied familièrement sur son lit en lui disant : (f Je vois que vous ne pouvez pas dormir ^ causons ensemble ^ cela vous vaudra mieux que de Ure. d La reine contint son indignation et lui fit comprendre avec douceur qu'il devait la laisser tranquille. Résignée a son sort et déterminée à dissimuler jusqu'à la fin , elle ne daigna, ni se plaindre de cette sévérité outrée et humiliante, ni la reprocher à M. de La Fayette. Elle le voyait assez souvent. Il«afiectait même de venir chez elle plus souvent que les circonstances ne l'exigeaient. La reine était polie aveclui,quoiquefroide: elle lui parlait nonnseulement sans aigreur, mais même toujours avec aisance de choses indifférente^ ou de ce qui intéressait le roî.

Malgré la vigilance dont ils jetaient s^^aillis , le roi et la jeine trouvèrent les moyens «d'entretenir des correspondances ijm les tinrent toujours au cou-* rant de ce qui se passait relativement! eux : Taffidre de leur fuite prit , peu de jours après le retour à Paris , im tour plus bem*enx qu'on n'aurait osé l'e»* parer de la fen»bmtation des esprits et des disposi* tions que l'Assemblée avait montrées jusque-là b pousser les avantages qu'elle avait sur le roi aussi kâa qu'ils pourraient aller. Ce morceau d'histoire