CHAPITRE IV

des factieux. Elle accompagnait le roi dans une visite que la famille royale faisait à la célèbre manufacture des glaces du faubourg Saint-Antoine. Le peuple se précipitait de toutes parts pour jouir de la vue du monarque, (c Voyez , madame , » dit alors M. de La Fayette à la reine , voyez i) comme ce peuple est bon quand on va au-de- >} vaut de lui ! — Oui , Monsieur , lui répondit la » reine ; mais vous savez bien qu'il n'en est pas j) tout-à-fait de même , quand il vient au-devant » de nous. » M. de La Fayette sentit l'application et ne répliqua rien.

L'anarchie qui résultait de la décomposition totale du royaume et de la captivité du roi , occa-^ sionait en tous lieux des scènes sailglantes. Lès ministres du roi lui persuadèrent que , s'il faisait auprès de l'Assemblée nationale une démarche prononcée, cela pourrait rassurer les esprits au dedans , et en même temps calmer les mécontentemens des cours étrangères , qui déjà murmuraient hautement de la détention de la famille royale. Le roi se prêta à faire tout ce que ses ministres lui dictaient , croyant que , quand bien même il ne fe^ rait par là que sauver la vie d'un seul de ses sujets , sa conscience l'absoudrait de cette démarche , et que la postérité saurait lui rendre justice.

Le roi se rendit en conséquence à l'Assemblée nationale , le 4 février à midi , accompagné de ses ministres et de quelques officiers de sa maison , mais sans aucune garde militaire. On avait préparé

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pour Sa Majesté un fauteuil à droite , mais au niveau de celui du président de- l'Assemblée y qui y ce jour-là, était M. Bureau de Pusjr. Après de longs applaudissemens , le roi parla debout. Il rappela d'abord la situation effrayante de la France , et ses soins pour écarter les troubles tant intérieurs qu'extérieure.

« Il est temps, dit Sa Majesté:, que je m associe » plus intimement , et d'une manière encore plus )) expresse et plus manifeste , à l'exécution et à la » réussite de tout ce que vous avez concerté pour » l'avantage de la France. » 11 cita , en peu de mots , ce qu'il avait fait dix ans auparavant , pour l'établissement d'un ordre de choses plus favorable à la liberté nationale , par la formation des Assemblées provinciales. Il ^mnonça l'engagement de £aL— voriser'et.de seconder, de tout son pouvoir, le succès de la nouvelle organisation d'où devait dépendre la félicité publique. 11 invita au sacrifice de tous souvenirs pénibles , ceux que leurs pertes récentes ou des privations inattendues pouvaient armer contre un ordre de choses devenu le seul moyen de salut. Il finit par cette phrase touchante :

(( Vous, qui pouvez influer par tant de moyens » sur la confiance publique , éclairez sur ses véri- » tables intérêts ce peuple qui m'est si cher, et » dont on m'assure que je suis aimé quand on » veut me consoler de mes peines. » A ces mots , il éclata de toutes parts, dans la salle, des acclama*-