CHAPITRE Y. aa

la parole avec autant de grâce que de ' dignité et d'énergie : « Braves grenadiers, nous disait la reine, » tout ce que vous avez de plus cher, vos enfans , » vos propriétés, tout est Ij^ aujourd'hui» à notre » existence ; notre intérêt est le même , j'esp^ » en vous.

>» Oui, grenadiers, nous ajoutait le roi, courage, » ayons-en tous dans un danger qui est égal pour » tous. » Et d'un ton plus ferme encore : « Courage , >» grenadiers, courage; je compte sur votre fidé- » lité. » A cet instant , et tous ensemble , nous nous précipitâmes vers M. d'Hervilly , -et prêtâmes le serment de périr à cette même porte, avant qu'un seul des rebelles y pût pénétrer.

Il était alors sept heures et demie du matin, et d'une minute à l'autre l'attaque était attendue. On annonce une députation du directoire du département.

Elle viçnt peindre au roi ses dangers , et le près* ser de se rendre dans l'enceinte de VAssemblée avec la reine , ses enfans , et madame Élisabetli. Le procureur-syndic Rœderér porte la parole* : il déclare que le département , malgré les mesures qu'il a prises , ne peut plus répondre de la multitude; que le péril est à son comble, qu'enfin il ne reste à la famille royale aucun autre moyen de salut. Ce discours, deux fois interrompu par Top- ' position fortement prononcée d'un des ministres présens , mais repris avec plus de véhémence encore par Rœderer, l'emporte à la fin ^ et détermine

le départ du roi et de sa famille vers la salle de r Assemblée. Ce prince , mains occupé en cet instant du soin de sa sûreté personnelle y qu'animé du désir^oujours si puissant sur son cœur> de prévoir l'effusion du sang y crut éyidetnment y par sa retraite j enlever aux factieux tout prétexte de poursuivre le cours de leiu^ attentats.

Les commissaires j s'apercevaiît que tomte& les personnes qui y par devoir ou par zèle y s'étaient réunies dsgis les appartemens de Leurs Majestés y résolues de les défendre ou de périr avec elles , se disposaient À les accompagner y firent tous leurs efforts pour s'y opposfer. — Grenadiers y vous- allez faire tuer le roi , criait Rœderer; et s'adressaht tantôt au roi, tantôt à la reine y il leur représentait avec chaleur qu'un tel cortège , irritaj]it encore plus la fureur du peuple , ne pouvait qu^ ajouter à leurs dangers. Leurs Majestés .ne songèrent qu'à celui auquel se dévouaient leurs servitem's fidèles ; et ne prévoyant point le péril plus grand encore auquel ils allaient rester exposés y nous priaient tous avec instance de ne pas les suivre.

Nous étions restés jusque-là, mes dix-huit. camarades et nu>i , à ce même poste où nous avions jur,é, entre les mains de M. d'Hervilly , de mourir pour nos maîtres. Nous crames donc que les circonstances nous faisaient un devoir indispensable de désobéir pour cette fois aux ordres du roi , et les cris véhémens du procureur-syndic n'eurent pas Teffet que s'en promettait sa perfidie.. La famille

CHAPITBE V. . ;227

rojale eut a peii^q ouvert sa marche, quie noite nous, attachâmes à ses pas. Réunis , en descendant l'esca-^ lier , à un grand nombre de nos camarades , nous escoartâmes sur la droite. Leurs Majestés jusqu'à la porte de l'Assemblée. Cent grenadiers suisses prirent la gauche ; pour moi , mé trouvant au milieu (le mes camarades , je réussis à me placer le plus près possible de madame Elisabeth- Arrivés dans le jardin des Tmleries , nous le traversions à pas lents. L'excès de mon trouble , la pâleur d# mon visage frappèrent la reine ; ellç me fixa attentivement , et se penchant vers sa sœur pour lui parler à l'oreille , elle lui transmit pour moi ces paroles qtii me font encore tressaillir : « Weber , la reine )) vous fait dire de vous posséder. » Derniers garans de cette même bonté dont elle m'honora depuis les jours de mon enfance y dernier regard qu'elle ait jeté sur moi, vous setez à jamais présens â ma pensée ; dans tous les instans de ma vie vous vous retracerez à ma reconnaissance et a ma douleur I S'aperçevant ensuite qu'une nouvelle larme décelait , malgré moi , l'anxiété et la profonde douleur auxquelles j'étais en piroîe , et que je cherchais à lui' cacher, madame Elisabeth eutJl'extréme bonté d'ajouter, en me saisissant le bras : Calmez^ vous y PF^eber,,,. , soj-ez raisonnable!

La terrasse des Feuillans était, depuis trois heures du matin , couverte de la populace, anpée des faubourgs et de la troupe choisie dqs scélérats les plus déterminés. Elle refusa au roi le passage , et

:2i8 MEHOTBES DE WEGRR.

re ne fut qu'après un quart d'heure des plus grossières^ injures et des menaces les plus atroces , qu'îl lui fut enfin ouvert par les efforts du procureursyndic et des membres du département. Pendant que le roi franchissait l'escalier , les imprécations redoublèrent , des cris de mort se firent entendre : l'eflfroi était dans toutes les âmes. L'Assemblée , à la réquisition d'un officier municipal , se décida enfin à envoyer une députation pour recevoir la famillt royale à l'entrée du lieu de ses séances. Il fut décidé que son escorte resterait au dehors. L'espèce de co;rridor qui conduisait à l'enceinte était aussi étroit qu'obscur , embarrassé. Une multitude épouvantée , ou complice des massacres qui déjà s'étaient commis et se commettaient dans le passage des Feuillans y traversait au même instant cette ténébreuse avenue. LL. MM. furent obligées de s'y arrêter long -temps. Un grenadier de la garde nationale , craignant le danger d'une telle foule pour monseigneur le dauphin , le prit dans ses bra&, et, l'élevant au-dessus des têtes, le porta ainsi jusque dans la salle de F Assemblée : en revenant à nou$ ^ « Je viens , dit-il avec enthousiasme , ») dp porter le fils de mes maîtres , l'univers entier » dans mes bras ; vive monseigneur le dauphin ! »

Ce peu de mots fit couler les larmes de tous les

yeux.

La famille royale entra dans le même temps dans la salle , annoncée par un des officiers municipaux , accompagnée paîr les ministres , précédée