CHAPITRE IT

Il fallut attendre long-temps L^ , et mon père même descendit^ ce qui nous donna beaucoup d'inquiétude; enfin, M. de Fersen revint après avoir ti'ouvé l'autre carrosse. Nous changeâmes de voiture; M. de Fersen souhaita le bonsoir à mou père et s'enfuit(i). Les trois gardes-durcorps étaient MM, de Maldan, Dumoutier et Valory. Ce dernier faisait le courrier; les autres, les domestiques^ l'un k cheval , l'autre assis sur la voiture. On avait changé leurs noms; le premier s'appelait Saint- Jean; le second, Melchior; l'autre, François. Les deux femmes de chambre qui étaient parties avant nous nous retrouvèrent à Bondy ^ elles étaient dans une petite voiture; nous nous mimes en marche» Le jour commençait à venir. Dans la matinée, il ne se passa rien de remarquable ; cependant , à dix lieues de Paris on rencontra un homme à cheyal , qui suivait toujours la voiture. A Étoges on crut être reconnu. A quatre heures on passa la gi^ande ville de Châlons*sur-Marne. Là, on fut reconnu tout-à-fait. Beaucoup de n^onde louait Dieu de voir le roi , et faisait des vœux pour sa fuite. La poste après Châlons, on devait trouver des troupes à cheval pour entourer la voiture jusqu'à M ont-» médy; arrivé là, personne ne s'y trouva. Nous restâmes dans l'attente d'en trouver jusqu'à huit heures. Nous passâmes à la fin du jour àClermont^ Il ■ - . n ■ ■ ■ ■ ■ I *

(x) n alla jusqu'à Bondy, où f attendait une Toiture de retour. 11 p«r4t dans la journée pour retonmer en Suède. Yf*

Là, on vit des troupes, mais tout le village était ameuté, et ne voulait pas les laisser monter à cheval. Un officier reconnut mon père, s'approcha de lui, et lui dit tout bas qu^ il était trahi. Nous Vîmes là aussi M. Charles deDamas, mais il n'y pouvait rien. Nous continuâmes notre route; la nuit était tout-à*fait venue, et, malgré Tagitation et rinquiétude oii Ton était, tout le monde s'en^ dormit dans la voiture. Nous fûmes réveillés par un cahot affreux , et en même temps on vint nous dire quon ne savait pas ce qu'était devenu le courrier qui allait devant la voiture. On peut juger de la peur qu'on eut; on crut qu'il avait été reconnut et pris. Enfin nous étions au commencemeht du village de Yarennes. Il y a à peine une centaine d^ maisons. Dans ce lieu, point de poste; et d'ordinaire , les personnes qui voyagent font venir des chevaux. Nous en avions , mais ils étaient au château, de l'autre côté de la rivière, et personne ne savait où les trouver. Enfin le courrier revint; il amena avec lui un homme qu'il croyait qui était dans le secret; cet homme, je crois, était un es* pion de La Fayette. Il vint à la voiture en bonnet de nuit et en robe de chambre; il se jeta presque tout entier dedans ; il disait qu'il avait un secret , mais qu'il ne voulait pas le dire. Madame de Tourzel lui demanda s'il connaissait madame de Korfff il dit que non; depuis , je n'ai plus revu cet. homme. On vint à bout de persuader aux postillons que les chevaux étaient au château; ils se mirent

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à marcher^ mais bien doucement. Arrivés au village^ nous entendîmes des cris affreux autour de la voiture : Arrête , arrête ! On s'empara des pos* tillons , et en un moment la voiture fut environnée de tout plein de monde armé et de flambeaux. Us nous demandèrent qui nous étions ? On leur répondit madame de Korffet sa famille. Us prirent des lumières ; les mirent justement devant mon père, et nous signifièrent qull fallait descendre. On leur dit que non; que nous étions de simples voyageurs , et que nous devions passer. Us nous sommèrent de descendre^ ou qu'ils nous tueraient tous; au même instant tous les fusils se tournèrent contre la voiture. Nous descendîmes^ et en traversant la rue , nous vîmes passer six dragons à cheval. U n'y avait malheureusement pas d'officier ; car^ sans cela*, six hommes bien déterminés auraient pu faire peur à tous ces gens ^ et sauver le roi.

Maintenant ^ après avoir rapporté ces souvenirs naïfs et touchans de l'innocence et de la vérité , s'exprimant par la bouche de la plus intéressante princesse de l'Europe , je vais offrir un récit plus détaillé de ce même voyage^ des causes qui le motivèrent^ et des circonstances qui raccompagnèrent et le suivirent. Je le dois aux bontés d'un ministre de Louis XYI , en pays étranger , le marquis de Bombelles» U lui fut adressé par un prélat distin-

6a MÉHOIflfiS DB lltBÏSER.

gué qni a joui, pendant plus de deux années i* d'une grande confiance de la part du roi et de la reîne. L'habitude que ce prélat eut de voir Leurs Majestés dans leur intimité , en 1791 et en 1793, donna de fréquentes occasions d'apprendre de leur boticlïe les détails qu'il confia ensuite à l'amitié. J'ose croire que ce morceau d'histoire mérite infiniment plus de croyance que les relations de cet événement qui ont été publiées jusqu'à ce jour , lesquelles sont presque tontes défigurées et altérées , soit par la partialité^ soit par des motifs personnels.

RELATION du Voyage de F^arennjsSf adressée par un prélat , membre de Vufssanblée constituante ^ à un Ministre en pays étranger (i)«

Il n'a fallu rien moins que le désir que vous m'avez montré, pour me déterminer à mettre par écrit les douloureux détails venus à ma connaissance du voyage de Yarennes. Il y aura sans doute beaucoup de relations de cet événement^ l'un de

(i) Le prélat est , suiyant toute apparence, M. de Fontanges, archevêque de Toulouse; le ministre, M. le marquis deBombdles. Nous comparerons ce récit intéressant avec les deux narrations publiées par deux des trois gardes-du- corps qui accompagnaient la famille royale. L'étendue de ce parallèle nous force à le renvoyer à là fijn du volume, avec les pièces justificatives {^Note £ ).

ceux qui ont le 'plus influé sur le sort de la révo<lution et du roi. Il y a à parier qu'elles ne s'accorderont point entre elles y soit parce que de toutes les personnes qui ont été à portée de tout connaître par elles-mêmes y il n'exisÉe plus que Madame , fille du roi , alors bien jeune, et madame de Tourzel (i); soit parce que les adtres acteurs n'ont vu qu'une partie de l'événement, etontqueique intérêt à présenter les faits, même ceux qu'ils ont pu le mieux savoir , un peu autrement qu'ik ne se sont passés. Je n'ai pas la prétention de vous faire une relation exempte de toute erreur , j'ai seulement celle de vous retracer fidèlement, et sans partialité , ce qui est resté gravé dans ma mémoire, des conversations que j'ai eues avec la reine elle-même, ensuite avec M. de Bouille > et avec d'autres personnes qui m'ont paru très-bien instruites de toutes les particularités de cet événement.

Le roi s'était constamment refusé à sortir de

Paris, pendant les années 1789 et 1790, malgré les instances de ses serviteurs les plus dévoués , l'évidence des raisons qui devaient l'y déterminer , et les facilités que plusieurs circonstances lui ont quelquefois présentées, surtout pendant le séjour

(i) Cette dame jouissait dans le monde de la considération la mieux méritée^ lorsqu'elle fut nommée gouyemante des enfans ^e France, la reine lui dit avec sensibilité : « En tous confiant mes enfans, madame, je suis sûre de les mettre entre les mains de la vertu même. » W«

64 MÉMOIBES DE MTEBER.

assez long qu il fît à Saint-Cloud , durant l'été de 1790* J'en raisonnai plusieurs fois avec la reine : elle me répondit constamment que le roi avait pris son parti là-dessus , qu'il était inutile de lui en parler; et quand j'insistais, elle me fermait la bouche en me disant : ce Que voulez-vous que le roi » fasse loin» de Paris , sans argent , sans moyens » personnels pour rappeler l'armée à la fidélité , » sans lumière pour se diriger , sans conseil pour » suppléer à ce qui lui manque ; et outre cela » avec son horreur pour la guerre civile ? n'en » parlons plus. »

Je crois en effet que ces raisons auraient constamment retenu le roi auprès de l'Assemblée 1 si elle se fût tenue dans les bornes de la modération, et d'une sorte d'égards pour sa personne, qui sembla diriger la majorité pendant l'été de 1790 ; mais le projet presque hautement avoué, de s'emparer du pouvoir exécutif, et de l'exercer jusque dans ses moindres détails ; le renvoi des anciens ministres, pour y substituer des ministres révolutionnaires , et surtout l'atroce persécution contre la religion et ses ministres fidèles , dont le roi semblait être complice, furent, je crois, les véritablejs motifs qui, en lui rendant sa situation absolument intolérable, lui firent naître, vers la fin de 1790 , le désir de se soustraire à l'empire que l'Assemblée avait pris sur lui. La reine fut d'abord la seule personne à laquelle il s'ouvrit de ce projet : soit qu'elle fût frappée des raisons que j'ai indiquées

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plus haut, soit que, par pressentiment ou par une sagacité dont je lui ai vu des exemples ëtonnans , elle prévît lés malheurs qui arriveraient, non-seulement elle ne chercha pas à l'affermir dans l'idée' de fuir, mais elle ne voulut s'en occuper sérieusement qu'à ses instances réitérées, et lorsqu'elle se fut bien convaincue que son parti était pris în« variablement.

Les circonstances étaient telles qu'il ne fallait songer à sortir de Paris que par adresse. La force aurait été inutile et du plus gran#^dan« ger : l'adressé même n'était pas sans de grandes difficultés. Quoique le roi se fût proclamé libre dans toutes les occasions , depuis que quinze mille baïonnettes et vingt pièces de canon l'avaient conduit de Versailles aux Tuileries ; quoique l'Assemblée se mit en fureur toutes les fois qu'il échappait devant elle le plus petit doute sur la liberté du roi , il n'en était pas moins vrai que Louis XYI et toute sa famille étaient prisonniers, et prisonniers gardés à vue avec la plus grande surveillance. Tous les jours six cents gardes nationaux, tirés des sections de Paris , montaient la garde aux Tuileries. Deux gardes à cheval étaient constarhment devant la porte extérieure. Tous les postes du dehors, c'est-à-dire les postes du château et des cours, étaient partagés aux gardes suisses et aux gardes nationales. Deux d^ps- de- garde de ces troupes étaient postés au Pont-Tournant, et des

sentinelles à toutes les autres portes du jardin des II. 5

ÇS 1IÉM0IB£S DE WEBER.

Tuileries, l^a fcerra$se sur la Civière était garoie de seiitiueUes de cent en cent pas.

Dans rintërieur > les gardes et les sentinelles étaient encore plus multipliés que les gardes-ditcorps, à Versailles. On eu trouvait jusque dans les issues qui conduisaient aux cabinets du roi et de laj^eine^ et jusque dans un petit corridor noir^ pratiqué dans les combles , où étaient des escaliers dérobés pour le service de Jjeurs Majestés. Les offi-ciers de la gar4e nationale faisaient le service des ofiiciev des gardes^U'-corps. Ni le roi ni la reine ne pouvaient sortir qu ils ne fussent accompagnés d'un certain nombre d'eux» Outre cette surveillance stricte et publique^ il y en avait une autre qui n'était pas moins difficile à tromper , c'était celle des valets de l'intérieur ; presque fous étaient des espions. J'ai vu la reine convaincue que, sur toutes les personnes de son intérieur^ elle ne pouvait compter que sur ses premièi'es femmes de chambre ; et parmi ses gens > sur un ou deux va«^ lets de pied. Quant au roi p je c^ois que ses quatre premiers valets de cbfimbre étaient les seuls aux^ quels il pût se fier.

Avant de penser aux moyens d'échapper à tant de surveillans et de les con^biner , le roi et la reine s'occupèrent du lieu de leur retraite 9 et de s'assur rer une force militaire capable de les mettre à l'abri du danger du premier moment.

Us jetèrent I pour ces deux objets» les yeux «ur Mi le marquis de Bouille; ils ne pouvaient mieux