CHAPITRE lY. Il

îl fol arrêta, et d'où il fut ensuite conduit à Orléans.

M. de Bondét fut pliiâ heureux ; il se sauva et joignit M. de Boaillé. Quant à M. de Choiàeul^ il resta dans la maison de Satisse^ détermine à âtlil^re le sort du rdi.

Lorsque Saussé fut assuré qtie les gardes nàtiôfililes étaient assez nombreuses pour ne plus laisser échâppèt* leur proie , il Icftà le masque , et dît tout hstut an foi qu'il le connaissait pôhr ée qu'il était. Il lui fit des reproches très-âtméts snr ôa fuite , contre sa parôié d'honneur^ pour afler'^ dit-il , dàiis lés p^ étrangers 9 et pour faire la guerre au peuple, îi Itii déclara ensuite qu'il l'àt't^êtait àii nom dé la ûatioii , et qu'il allait lé faille i^ëtfohduire ^ F^aris édus bonnre gardé.

Le roi chercha d'abord k £(é défendre d'être té roi , ce qui entraîna une altercation dâiis laquelle Sausse et ceux qui étaielit àVeô lui s'éloignèrent dé plus en f^lus des borneâ dû respect. Là reine se rapprochai alors ^ et fit Cesser «n disant d*ùhë Voix ferme : Si W)u3 le connaissez pour votre roi , pariMrlui donc apec le respect que vous lui devez.

Lé roi y voyant que la feinte était désovinàis inutile , reprit alors le caractère de dfgûité , dé iTraiichise y et même de bonhomie qui lui convenait. Là chambre était pleine de monde : il fit faire silehce^ et^ s'adressant à tout ce qui était' là ^ il leur exposa U but et les motifs de son voyagé , ses projets^ ses bonnes intentions^ ^dn ardent désir de

1l6 MEMOIAES DE WEBER.

connâitre le véritable vœu de ses peuples , que la captiyitë oii on le tenait à Paris empêchait de par- Tei))r jusqu'à lui; sa ferme résolution de tout faire pour leur bonheur > quelques sacrifices qu'il en coûtât des droits de $a naissance, de son autorité et de ses intérêts particuliers. Il finit en proposant de se remettre Tolontairement entre les mains de la garde nationale réunie à Varennes, d'être conduit par elle à Montmédy , ou à telle autre ville qu'elle choisirait, pourvu que ce ne fût pas à Paris, afin d'avoir la faculté d'examiner mûrement la constitution, de s'assurer du véritable vœu de ses peu-* pies, et de concourir librement à tout ce qui pourrait faire leur bonheur. Le roi mit dans ce petit discours, de la majesté, de la bonté , de la simplicité, et même une chaleur et une éloquence fort au-dessus de ce qu'on aurait pu attendre de lui; il fit la plus grande impression sur ceux qui l'entendirent, et Sausse lui-même en parut tellement frappé et attendri qu'il dit à demi-voix : « Que » rien n'était plus ritîsonnable que ce qull propo- » sait; mais qu'il était-lrop tard, et qu'il y allait » de sa tête si le roi ne reprenait pas la route de » Paris. » Il n'était plus, en effet, le maître danç ce moment-là. Drouet et Billaud, et cette foule de gardes nationalesqui remplissaientVarennes^n'auraientcertainement pas souffert que leur proie leur échappât ; ces ames-là étaient peu faites pour se laisser toucher par les discours du roi, quand même elles auraient été à portée de l'entendre.