CHAPITRE IV

des tables ^ fière de faire voir aux généreux dëfensears du trône ^ le bel enfant qui en était Théritier présomptif. A l'aspect de tant de majesté et de grâces y de tant de beauté et d'innocence y Tivresse du sentiment et de l'admiration fut portée à son comble; des larmes de sensibilité remplirent tous les yeux y et la musique entonna aussitôt l'air touchant de Richard-Cœur-de-Lion :

O Richard ! ô mon roi !

L'univers t'abandonne.

Cet air y qui faisait une allusion si frappante k Ij^ situation de Louis XVI:, et qui y depuis si longt^ temps^ est proscrit en France, fut répété en chœur par toutes lesbquches; Jannaîs^il n'y eut concert aussi loyal*. Jamais un sentimçnt plus pur n'éleçtTjisa toute une assen^blée. Les physionomies .augu^t€;§ du roi et de la reine portèrent, ce spir-là l'empreintj^ du conten^tenient et du bonheur., , au lieu de çell^ de la mélancol}q qu'elles p^^ie^t depuis plusieurs mois^. - .

J'étais préseut à cette fête ; et, comme témoin oculaire y }e puis assurer que tout ce qui s'y passa n'excéda pas les bornes de la gaieté et d^ ladécjsnçe la plus scrupuleuse « C'est un fait absolument faux et uniquement inventé par Us J^obins,qU)e Vaqtiqn pirétendue de ce soldat que, l'on.^ dit ^voîr été tel-* lement touçbé du spectacle qu'il avait sous 1^ yeux, qu'il se plonga son S2j)re ^iij& le corps, poup se punir, disait-il, des crimes qu'il avait con^nus

contre l'autorité du roî , et avoir été arraché vivant encore à sa propre fureur , par deux garàes-ducorps, et eïnporté par ses camarades qui^ ajoutat-on^ l'assommèrent pour empêcher les révélations qu'il se disposait à fa:ire sur les projets du parti d'Orléans. Cet acte de folie d'une part, et de cruauté de l'autre, est d'ailleurs improbable. Des conspirateurs n'admettaient pas des soldats à la participation de leurs mystères. Mais peu importait alors à la faction que les bruits qu'elle répandait fassent extravagans; son objet était d'échauffer la populace; et l'on anime plus le peuple avec des exagérations absurdes qu'avec des vérités raisonnables.

La seule irrégularité dont j^eus connaissance fut le trait de quelques soldats du régiment de Flandre qui y se trouvant dans les cours pendant que la salle du banquet retentissait ^acèlamatiôns, firent quelques efforts pour monter au balcon du château en grimpant le long^dès colonnes. Soit qu'ils voulussent témoigner par-là qu'ils participaient à l'allégresse générale , bu simplement s'amuser à montrer leur agilité; ce divertissement n'avait rien que dé très-innocent. ' ■ ' '

Dans la éoiréë y l'on vit des dames du service de la cour former, avec quelques morceaux de papier blanc, des' cocardes qu'elles distribuèrent dans les appart^mens du château à des gardes-du-corps et à des oflSciers qu'elles rencontrèrent sur leur passage. Tout cela était simple, gai , et ne devait

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être regardé que comme parfaitement dans le ca« raclère français; c'était l'expression d'un grand dévouement pour le roi et sa famille. Une semblable démonstration de joie dans le château royal devaitelle être imputée à crime ?

Dans la foule des spectateurs de ce repas ^ il se trouva y comme partout ailleurs y des hommes ardens et républicains qui y furieux d'un amour si vrai et si touchant^ allèrent aussitôt publier dans toute la ville et à l'Assemblée nationale y qu'Us avaient assisté au repas des gardes-du-corps ; qu'ils s'y étaient aperçus des complots et des conspirations de la cour contre la ville de Paris j qu'il y avait tous les jours de pareilles orgies ; que les militaires avaient foulé aux pieds la cocarde nationale et arboré la cocarde noire ; qu'ils avaient insulté la nation et qu'il fallait venger cet affront.

Ces propos étaient surtout répandus par un habitant de Versailles qui avait quelque influence dans la ville. Cet homme y d'un caractère sombre et mélancolique^ était un marchand de toiles nommé Lecointre qui tenait toute sa fortune de la cour (i). Il ambitionnait la place de commandant de la garde nationale de Versailles , et il l'obtint lorsque le comte d'Estaing donna sa démission. Ce scélérat

(i) n parut ^ dans le temps, uue déclaration de Lecointre, appuyée de pièces officielles. Nous en rendrons compte dans le résumé que nous comptons présenter au lecteur , à la fin du volume , de Taffadre des 5 et 6 octobre.

{Note des noup, édit^)

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était entièrement dévoué à U faction d^Orléans ; il ne cessait y dêptiis trois mois y de faire les motions les plus incendiaires contre \ô roi et la famille royale ; et depuis lors y il fut constamment , pendant longues années y le persécuteur de totis les, borinêtes gens^

Ce Lecoiûtre fournit au journaliste Gorsas, écrivain absolitment venâû au parti orléaniste^ tous les matériaux qui pouvaient lui servir à présenter les circonstances de cette fête comme un attentat k la souveraineté du peuple. Ce fut ce Corsas qui donna, dans sa feuille du ^ octobre ^ de la publicité aux bruits qui ne faisaient encore que circuler sourde*ment parmi les échos de la faction. Il y ajouta «p^il devait y avoir incessamment une fête • générale à laquelle ^e réuniraient quatre mille cheva^ liera de Saint-^Louis^ et qu'on ptx>jetait de dissoudre l'Assemblée nàtiooale .

Gori^as avaif sonné le tôcmrt ^ur les gardeS^a-^ coifps dans sa feuille du samedi* Le dimanche, 4 octobre, k peuple se porta à àes voies de fait , daàs les promenades^ pi:d));îqu^&y contre de» officiers àè l'armée et d'autres individus qn'oû lui signalait c;<0mo»«i. aristocrates J II y eut dans Paris une agi- ^ibi> extrême. Les symptômes d'une violente iu-* surrection «e manifestèrent dans^ la smrée d'une ]pia«kière effi'ayantev Le lundîS^ dès le matin, oa vit dfes' femmes, des espères de furreâ, courir dans les rues, en criant qu'il n'y avait point de pain chez les boulangers. 11 #e joignit bientôt à elles un nombre