CHAPITRE IV

reine: les pièces extérieures de son appartement

étaient autant de corps-de-garde .A coté de sa chambre était une garde-robe si obscure, qu'en tout temps il fallait l'éclairer par des bougies : elle était précédée ' d'un petit carré qui aboutissait à un escalier dérobé, séparé de son unique garde-robe par une simple porte vitrée» Deux gardes restaient continuellement

dans sa diambic à coucher, pièce où elle se tenait toujours, avec ordre de ne la perdre de vue ni jour m nuit. Ces gardes étaient à la vérité des gardés nationales, mais on sait de quelle espèce étaient la plupart.

Dans les premiers jours la i l i i ) était obligée de v se coucher, de se lever et de s'habiller devant ses* gardes; ils passaient à la lettre les nuits dans sa chambre. Ensuite , soit que M. de La Fayette sentit de lui-même rindécence de ces ordres, ou quil eût en effet travaillé à calmer les têtes dé sa garde , soit que le roi lui en eut parlé , il adoucit la sévérité de ses dispositions , mais voici comment. Les gardes restai^t dans la chambre de la reine tant qu'elle était levée ^ mais lorsqu'elle jugeait à propos de se coucher, et pour tout le temps qu'elle restait dans son lit , les gardes se retiraient. Alors l'un d'eux s'établissait dans cette espèce de tambour que for^ maient les de.ux portes de la chambre dans l'épais* seur du mur, de manière cependant que, la porte qui donnait dans la chambre restant toijjoui-s entr'ouverte , il put voir ce qui se passait. Ce tempérament était uu peu moins choquant , mais il ne

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mettait pas la reine à Tabri de la familiarité insultante de ses gardes. Un jour qu'étant couchée , elle ne pouvait pas dormir, elle alluma une bougie à une lampe de nuit qui était a côté d'elle , et se mit. à lire. Son garde qui s'en aperçut entre dans la chambre , ouvre les rideaux et s'assied familièrement sur son lit en lui disant : (( Je vois que vous ne pouvez pas dormir, causons ensemble, cela vous vaudra mieux que de lire. » La reine contint son in* dignation et lui fit comprendre avec douceur qu'il devait la laisser tranquille. Résignée à son sort el déterminée à dissimuler jusqu'à la fin, elle ne daigna, ni se plaindre de cette sévérité outrée et humiliante, ni la reprocher à M. de La Fayette. Elle le voyait assez souvent. TLaffectait même de venir chez elle plus souvent que les circonstances ne l'exigeaient. La reine était polie avec lui, quoique froide: elle lui parlait non-seulement sans aigreur, mais même toujours avec aisance de choses indifférentes ou de ce qui intéressait le roi.

Malgré la vigilance dont ils étaient assaillis , le roi et la reine trouvèrent les moyerLS d'entretenir des correspondances çui les tinrent toujours au courant de ce qui se passait relativement à eux : raffairei de leur fuite prit , peu de jours après le retour m Paris , un tour plus heureux qu'on n'aurait osé l'espérer de la femientation des esprits et des disposi^' tions que l'Assemblée avait montrées jusque-là à pousser les avantages qu'elle avait sur le roi aussW loin qu'ils poun-aient aller. Ce morceau d'histoircj

> y GoOgI

GHAPITBB IV.

qui doit être très-pi(juant, s'il est écrit par quelqu'un bien instruit, n entre pas dans mon dessein. Je t^ minerai le récit du voyage de Varennes en disant que , malgré les clameurs des jacobins et la ccmduite presque entièrement passive du côté droit , les meneurs de la majorité du côté gauche finirent cette grande affîiire aussi promptement et aussi habile-' ment que les circonstances pouvaient le leur permettre : ils virent clairement que le bnt de s jacobins était de proiiter de cette occasion y non-seulement pour perdre le roi y mais encore pour détruire la royauté, et établir la franche république sUr ses ruines; ils en furent effrayés: et pour éviter cet abime , ils tournèrent court à ce qu ils appelaient le parti de l'indulgence ; en conséquence ils firent faire un rapport par leurs comités , dont le sens fut que le roi n'était point coupable pour avoir voulu ^enfuir , et que quand il le serait , il ne pouvait être mis eu jugement à raison de son inviolabilité ; que dès que la constitution serait totalement achevée ( alors elle tirait à sa fin) , il fallait la lui faire accepter y et le mettre en possession effective de tontes les prérogatives du pouvoir exécutif; que le seul coupable de la fuite du roi était M. de BouiUé qui en paraissait être le principal agent , comme il l'avouait luÎHnéme dans la fameuse lettre qu'il avait écrite à T Assemblée après sa sortie de France; que M. de Choiseul qui Tavait secondé. et M. de Go- ' guelas'seraient envoyés à Orléans pour y être jugâ

par la haute cour nationale ; que M. de Damas res». II. 10

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Xexsài en arrestation à Paris ; que quant aux gardesdiKorps qui avaient acccmipagné le roi, on ne-pou?^ Tait leur imputer à crime leur obéissance à ses curdrQ8> et qu'en conséquence ib seraient mis m herté. MM. de Choiseul et de Goguelas furent trans^ férés k Orléans et y subirent quelques interroga'»

toires : mais leur affaire fut exprès traînée en longueur jusqu'à l'acceptation de la constitution.

On saisit cette occasion pour proclamer une am>oistie générale de tous les délits révolutionnaires , f» conséquence de laquelle ces deux messîeuis eurent la liberté avec tous les autres prisoQniers^(i).

Marie-Antoinette ne démentit point son grand caractère pendant son emprisonnement. Lorsque les trois commissaires que l'Assemblée avait chargés de recevoir les déclarations du roi et de la reine se présentèrent devant Leurs Majestés, le roi ajouta à sa déclaration que la gouvernante de son fib et les femmes de suite n'avaient été averties de son départ que peu de temps avant qu'il £iit effectué. Cette observation fut faite pour sauver ces dames du danger auquel elles étaient exposées* Voici la déclaration pleine de noblesse que fît la reine.

Déclaration de la Reine.

Je déclare que le roi, désirant partir avec ses enfans , rien dans la nature n'aurait pu m'empècher d6 le suivre. J'ai assez prouvé , depuis deux ans ,

(i) loi se ternmie le rëdt de lit. de Fonlanges. Mfeber qontmue ^ «»• {Noie ^mmp, édét.)