CHAPITRE V. iSj

reusement ce parti'n'avait ni TactiTite, ni k courage^ ni Tesprit de suite, ni roLstiuatîon, ni la tactique du parti républicain ; aussi sa lutte iaoK puissante contre ce dernier ne servit-elle qu'à lui faire augmenter la liste .des aristocrates et des royalistes que l'ou pioscrivil.

Les premiers promoteurs de la république à-cette époque furent les deux législateurs Brissot , Condorcet^ et le nouveau maire de Paris , Pétion. Le parti désorganisateur, qui présida à toutes les insurrections, fut également dirigé par trois législateurs^ Chabot , Bazire et Merlin ; car c'est une chose digne de remarque , que dans ces deux premières assemblées les principes affichés par un parti furent presque toujours propagés , et les mouvegiens révolutionnaires inspirés par une espèce de triumvirat (i).

Ce parti se rapprochait et se séparait parfois

d'un club nouveau qui venait de se former dans l'ancienne église^des Cordeliers^ et dont les prin^ cîpaux chefs furent Danton et Camille Desmoulins, deux des plus audacieux scélérats que la révolution

(i) Ainsi l'on avait représenté et deuuncc prccédemmenl la haute aristocratie sous les noms de Maury , Cazalès et Maloiict; les monarchistes anglicans avaient été haUy, Bergasse et Mouaier i les constitutionnels moitié anglicans , moitié amëriçains , étaient rangés sous les drapeaux de Bailly, La Fayette et Necker; une aur tre classe de constitutionnels avait pour chefs Iiametliy Duport etBaniav^; enfin les républicains étalent rangés sous les drapeaux de Pëlion, Buzol eliiobespieiTe. W.

l58 MÉMOIRES DE WEBEA.

aik €a£anfces y et qui y malgré les crimes et les vioknces quils excitèreot, finirent cependant par élrê susceptibles de remords et capables d'indulgence , ce qui les perdit* C'est dans ce club que se réfugia ce qui restait de la faction d'Orle'ans. Quant au chef de cette faction ^ il serait fort diilicile de dire à quel point il participa aux mouyemens révolutionnaires de cette époque. Ses manœuvres et ses iibé* ralités furent assez obscures, et Ton serait tenté à» ' le croire personnellement étranger aux manœuvres ' de ces dix mois y si Ton ne le Tojait^ aussitôt sprès le lo août 9 reparaître triomphant à la tête de sa faction*

Les vrais royalistes s étaient divisés alors en deux partis; les yns avaient cru devoir rester auprès de la personne du roi constitutionnel^ afin de défen-dré, au péril de leurs jours y le chef et les individus de la famille rojale qui étaient à Paris, exposés aux coups des Êtctieux. L'autre partie s'était crue obligée par devoir, par honneur, par Texemple, à se réunir à l'armée que les deux princes , frères du toi, organisaient dans les électorats ecclésiastiques. Toute la noblesse française accourait auprès des princes , du fond même des provinces les plus éloi* gnées. Quelque chose quW ait pu dire, après l'évé* njement, sur Timprudence et la mauvaise combinaison de ces rassemblemens , tm ne peut s*empêcher de convenir qu'ils avaient quelque cho&e de brillant et digne de FaiidenM chevalerie; que ce sera , pour tous les temps et pour toutes les

CHAPlTRfi V* i5g

motiai cilles f ua bel exemple à citer^ un maguiiique liait historique à présenter, que celui de la forma* tion d'une pospolite de cjuliize mille hommes, portant les premiers noms du royaume , conduits par quatre fils de France et trois héros de la maison de Qoudé, croyant y dans Tardeur qui les animait, pouvoir renverser toutes les légions de factieux, de brigands, de sans^ulottes et de soldats re^ belles j que les clubs vomissaient contré eux, tirer le roi de sa prison , le remettre sur le troue de ses pèreë , et reconquérir eux-mêmes sur trente mil-^ Lions d'hommes, leur état, leurs distinctions héréditaires , et les biens dont ils étaient dépouillés dès qu'ils sortaient de France. Comme il ue fut pas donné à cette redoutable cavalerie d'agir active*

ment, on ne peut dire si elle aurait réussi dans ses nobles et audacieiuc projets; mais la gloire dont se couvrirent par la suite les diverses légions qui se formèrent de ses débris, prouve que les espérances quelle avait conçues n'étaient pas aussi chimériques qu ou Ta supposé ; et que le sacrifice de leur personne et l'abandon héroïque de leurs propriétés, qui composaient les trois quarts des terres du royaume, méritaient un meilleur traitement que celui qu'ils éprouvèrent dans plusieurs États mo- MTchiques ,apffès la ruine de leurs espémnees.

Le parti des royalistes de l'intérieur se vit avec pUiair fotiifié de la garde que la constitution mwsit accordée au roi pour remplacer les gardes-du-corps, ^pioique cette garde ne consistât qu'en six eents

l6a MÉMOIEES DE W£BER.

hommes^ et que l'on eût eu soin dol)liger le miuistère à la fonner principalement de militaires qui avaient déjà donné, dans leurs corps respectifs, quelques gages à la révolution : cependant aussitôt qu'elle fut rassemblée , elle montra lés meilleures dispositions pour la défense de ses maîtres. Les excellens chefs que le roi lui donna dans la personne de M. le duc de Brissac , leur colonel, et de MM. d'Hervilly et de Pont-l'Abbé , leurs lieutenans - colonels , leur inculquèrent un dévouement aussi parfait que celui des gardes-du-corps leuis prédécesseurs. Il suffisait, d'ailleurs, d'approcher un instant du roi et de la reine , d'être témoin de leur noble douleur, de leur amour pour le peuple , de la pureté de leurs vœuxpour le bonheurde leurs sujets, pour être pénétré d'indignation contre leurs ennemis, et être prêt à verser pour eux jusqu'à la der* nière goutte de son sang.

Malheureusement cette garde fut punie des premiers sympt6me$ de fidélité qu'elle manifesta. Elle était à peine formée , qu'un décret du corps législatif vint la dissoudre. Dans le nombre des comità qui donnaient des conseils secrets à la cour , il s eu trouvait quelques-uns composés de membres de l'Assemblée cous tl tuante , d'autres de ministres retirés qui avaient conservé la confiance du roi. Les conférences des uns et des autres , leurs manœuvres , leurs allures furent plus ou moins connues : aussi furent««lles dénoncées vaguement dans les jour^ naux, sous le nom général des menées du comité

GHAPITHE y. l6l

autrichien. L'on disait que le projet de comité , à la

tête duquel on ne luaiiquait pas de placer Marie^ jintoinette , était de livrer les patriotes de la Frauce à l'Autriche. Uae lettre par laquelle un ancien ministre fat invité, au nom du sieur Regnault-de-Saint* Jean-d'Angély , membre de rAssemblee constituante f à assister chez la princesse de Lamhalle à des conférences dont Tobjet serait de réunir les dîSërens chefs de parti > afin de se couceiter et de s'eateudre poursauver la constitution ^rÉtat^etleroi ; cettelettrè insignifiante sendl de signala une attaque brusque et imprudente dont la réaction fut; terrible. L'ex-ministre qui avait reçu cette lettre^ imagina, ainsi que ses collègues , de profiter de cette occasion pour mettre la constitution à Tépreuve, en faisantlutterle pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire contre le pouvoirlcgislati f . Ils calculaient qu'en opposantcleux pouvoiisàunseul^s iLsn anéantissàientpas ce dernier pouvoir,ilsleforceraientaumoinsàcapituler.Vaiiies ^piérances I tous les pouvoirs étaient concentrés dans le cluV des jacobins qui dominait la majorité de l'Assemblée législative. L'attaque futcommencée par un juge de paix nommé Larivière , qui paya ensuite de sa tête l'énergie qu'il mit dans la procédui^e. Il scmima le journaliste Carra de donner les preuVes qu'il avait que telles ou telles personnes y qu'il avait indiquées comme membres de ce comité antrichien^ formaient des projets contre-révolutionnaires et fiiifiaientpartie d'uncomitésemblable. Le journaliste invoqua le témoignage de trois membres de TAs-

162 MÉMOÏKËS DE WEBER.

semblée législative ^ desquels il prétendit avoir reçu les reuseigiiemens qu'il avait publiés dans sa feuille : ces trois législateurs étaient préc»ément les phis acharnés des démagogues de l'Assemblée : Chabot ^ Bazire et Merlin. Ils furent sommés de comparaître devant le magistrat^afîn de donner leurs dépositions. L'Assemblée regarda leur assignation comme im affront fait à sa dignité ; son courroux s'allumant par degrés > elle se constitua pendant huit jours en état

de permanence, ce qui était une manière d indiquer tn grand danger pour la chose publique. Dans cet espace de temps le juge de paix fut envoyé à la haute cour , pour y être jugé comme cniuinel d'Ëtat; la garde constitutionnelle fut licenciée y ét son vertueux et loyal chef , envoyé luwnéme aux [disons d^Ofléans y d'où il ne sortit que pour recevmr la mort. Enfin, la malheureuse princesse de Lamballe 9 dont il n'aurait peut-être été jamais question sans cette imprudence, fut, depuis ce temps, en butte aUx dénonciations des ennemis de la eit>ur , et finit par être mise en pièces. Triste fruit d une levée de boucliers sans motif raisonnable , et dont on ne pouvait espérer aucun résultat utile.

Ainsi fut cassée criminellement la dernière garde du roi ; celle qui avait remplacé les bataillons sacrés des intrépides défenseurs du trône, et qui étaît empreinte, en dépit des factieux , de cet esprit de royalisme qui restait la pensée , le sentiment, et, ir amri dire,lecultede la France. Elle fut comme

CRAPITIIE y. i63

le dernier rempart en état de défendre ce trône qui

sembla enfiui iV avoir plus d'appui.

U nentre pas dans le pkn de ces Mémoires de raconter avec détail tous les eveiiemeiis qui pi eparèroit les derniers crimes par une rapide et sjstf* matique dégradation des dernières ombres de la nia- }6tté royale. Le trône constitutionnel avait bien moins été laissé an malheureux monarque comme un honneur, q[ue comme un péril et un pi^e où leê fureurs de ses ennemis voulaient le faire périr avec son auguste iamiiie. Us ne cessèrent pendant huit mois de travaifler k TaYilir et à l'ébranler , pour le livrer enfin au lO août , sans défenseurs et sans ap^ pni, afmc assmtsdeaacélérats accoums de toutes les extrémités de la France.

Les angoisses et les insultes se succèdent rapidement. Le roi et la reine ont la douleur de voir naître ce$ trouMes terribles de laV endée où le royalisme y la fidélité et rattachement au trône et à l'autel oommencent à être traités de crime , et le nom même du prince placé en tète de proclamatious qui menaœntdepunirlesvertns transformées en for&its« Os voient les factieux de la première Assemblée^ qui avaient an moins du talent l'insuffisante glaire^ ran* placés par une majorité d'hommes sans esprit^ sans moeuxs y sans déeence y sans éducation^ et qui joignaient les formes de la grossièreté aux intentions de la haine. Le roi et la reine sont forcés de blâmer ceux que rattachement à leur cause a poussés loin

de la France à la suite des princes. Les hosurrections