CHAPITRE V

)e devais avoir ma liberté ; ils s'en tinrent y pour

cet effet, à ce simple raisonnemeul : « Citojen n président y dirent-ils > c est le peuple souverain » qui a reconnu et proclamé Tinnocence du citoyen Il Weber ; le peuple est en plein exercice de sa » puissance ; c'est lui-même qui a crée le tribunal, >j qui a prononcé l'élargissement de ce citoyen ; et » il ne vous appartient pas de le différer dun seul » instant, sous quelque prétexte que ce puisse n ^tre. M

Chénier ne pouvant rien r^ïondre à un argument qui, dans ses principes, était de la plus grande solidité, entra dans une fureur hoiTible,* il écumait de rage , et comme on insistait toujours, il finit par déclarer (( qu'il aimait mieux donner sur- » le-champ sa démission de sa place , que de con«- » sentir à mon élargissement(i):w puis uiterprétant à son gré le silence qui régnait dans l'assemblée, comme s'il 1 avait maîtrisée par son éloquence , il ordonna que , jusqu'à l'arrivée de la garde , je serais

(1} Nous n'avoiiB point parlé , jusqu'à présent, du rôle que fait jouer WeberàChénier qui, d'après ce qu'a dit précédemment rhisto-

rien,a urait étë rinstruroent de Collot-d'Herbois .Nos recherches pour obtenir des données propres à cniilirmer on à dëLiuue celte accusa- Uon,soat restées sansaucun résultat. Ju.squalors,Chënier,occupé de littérature, se distinguait par des pièces républicaines. A cette épo> qae même , on mettait sur la scène Caius Gracchus , dont }e sort devait rédamer l'emploi de ses momens. La conduite de CSiénier supposait >une haine personndle et de radiamement : or, il ne connaissait pas Weber; et cetlfe circonstance , jointe k celles que nous avons indiquées, peut ôler quelque force au témoignage de rhistorien. ( ^ote des nom', édit*)

MÉMOIKE» DB WEBER.

enfenxié dans une chapelle qui se trouvait en face de la *faUe du conseil ^ et décida que je serak conduit à ouze heures ou minuit à rHotei-de-Y ille 9 pouF y réinstruire mon procès.

La garde natiouale arriva à cet effet > une àexoir heure après ; mais la président s'étant aperçu cpie tous les assistans citaient indignés du jugement qu il tenait de rendre contre moi ^ et que la rumeur de« venait générale^ se hàta^ par prudence , de changer l'ordre y et se contenta , en attendant , de me fairo conduire au corps-^e-garde.

A peine y étais-je arrivé y que le commandant du poste me présente Tordre iju il yeiiait de recevoir de me mettre en liberté.

Ne concevant pas d*où provenait un changement si subit y j'en dejpaandai la cause et les motifs à tout le monde 1 chacun voulait avoir le plaisir de me l'appicendre : enfin , le connnandant ayant obtenu un moment de silence y me dit : La section s*est H révolte'e contre le président qui a employé , en M vrai jacobin y toutes ses roses pour vous faire » conduire à l'Hôtel- de-Ville ; le comité et quel- D^ques-uns de vos camarades^ regardant votre » mort comme certaine si l'on vous traduisait den vant ce tribunal ^ la seconde nuit des massacres » » s'y sont opposes avec beaucoup de fermeté; ua ^ garde national(i)>prétàpartirpourlesfrontières» n a combattu le président avec la plus grande élo-

(i}Goffinë. ^ W,