LETTRE DU COMTE RAPP AU DUC DE WURTEMBERG

Dantiîck.lf i5 décembre ifiiS

Mouise ic^ecb ,

Mon aide-de-camp m'a remis hier soir la lettre que votre altesse m'a fait l'honneur de

D'après le renvoi qu'elle m'a fait de ma lettre, je crois m'aperceroir qu'elle me suppose de l'aigreur. Votre altesse ne me rend pas justice : voilà aa ans q je fais la guerre ; je suis habitué à la lionne commi la mauvaise fortune.

Votre altesse m'a fait l'honneur de me dire qu'il était tout naturel que l'empereur Alexandre put ratifier ou non la capitulation : ou votre altesse était munie de pleins pouvoirs ou ne l'était pas ; ma conduite dans ce cas eût été toute différente.

Le maréchal Kalkreuth, après une défense très courte , a obtenu une capitulation fort honorable. Je me rappelle même que l'empereur Napoléon , qui n'était qu'à vingt lieues de la place , en était mécontent ; mais il ne voulut pas faire éprouver de désagrément à son général en chef, en annulant la capitulation, et le maréchal Kalkreuth sortit de Dantzick sans la moindre humiliation. Il est impossible de mettre plus de délicatesse et de loyauté que nous l'avons lait, le maréchal Lefebvre et moi. Le maréchal Kalkreuth vit en-

core, et il en a conservé le souvenir. Il y a des officiers prussiens au quartier-général de votre altesse qui pourront aussi en rendre témoignage.

Votre altesse me fait l'honneur de me dire que sa majesté ordonne que toutes les choses soient remises sur le même pied où elles étaient avant , si je veux recommencer les hostilités. Votre altesse sait parfaitement que les avantages étaient alors de notre côté , puisqu'elle nous a fait constamment des offres qu'elle prétendait être favorables , et que maintenant c'est tout le contraire : cela n'a pas besoin de preuves.

C'est d'ailleurs vous , monseigneur, qui m'avez toujours proposé d'entrer en arrangement pour faire cesser l'effusion de sang, en nous offrant comme condition fondamentale notre rentrée en France. La correspondance de votre altesse avec moi en fait foi.

Votre altesse sait bien dans quelle situation nous nous trouvons, et qu'il est de toute impossibilité, sous tous les rapports , de prolonger notre défense ; ainsi le choix qu'elle me laisse devient parfaitement illusoire.

Je prie votre altesse de faire occuper aujourd'hui Weichselmunde , le Holm , et ouvrages intermédiaires. Je n'y ai laissé que de petits détachements pour empêcher les dégradations. Je désire aussi que votre altesse envoie des commissaires pour recevoir les inventaires de nos magasins de toute espèce ; j'y tiens beaucoup , pour qu'il n'y ait pas de réclamation , et qu'on ne puisse pas nous reprocher d'avoir rien dé-

térioré, non pas dans la crainte d'aller en Russie avec inoins de commodités , comme votre altesse le répète dans sa lettre , mais par le désir de remplir religieusement tous mes engagements.

J'ai l'honneur de déclarer de nouveau à votre altesse que la garnison de Dantzick sortira le i"jaiivier, dans lu matinée, en exécution de l'article i"de la capitulation du an novembre, à laquelle je m'en tiens entièrement , et à laijuelle il est tout-à-fait inutile d'ajouter aucun autre arrangement. Les circonstances, après notre sortie , nous mettront absolument à la disposition de votre altesse.

T'ai l'honneur, e

Signé, Comte

:Rw,.

36 décembre iSi3.

Monseigneur ,

Le général Manfredi m'a remis la lettre de votre altesse royale, d'hier, a5 de ce mois. Ayant eu déjà l'honneur de traiter avec elle les premiers articles de cette lettre, ce dernier est le seul qui me semble exiger une réponse. Votre altesse royale me déclare qu'elle ne peut consentir à me laisser sortir de Dantzick, à moins d'un arrangement préalable. De mon côté, ne croyant pas

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pouvoir revenir sur la capitulation du 29 novembre , approuvée par votre altesse royale et par moi, j'ai l'honneur de lui déclarer qu'au 3 1 décembre , n'ayant plus de moyens de prolonger ma défense , je me mets à sa disposition , ainsi que les troupes sous mes ordres. Cet arrangement, monseigneur, est bien simple ; c'est à votre altesse royale à régler le sort de la garnison.

Je me contente de recommander à sa générosité les soldats, surtout ceux qui par leurs infirmités et leurs blessures réclament plus particulièrement ma sollicitude.

Je lui recommande également les non-combattants, les femmes , les enfants , et les Français qui habitent Dantzick.

Signé, Comte Ràpp.