VI. — Du duc OssoUnski

Luneville, le 24 février 1740.

Quelles obligations ne vous ai -je pas, monsieur, et comment puis- je les reconnaître ? Le détail que vous me faites au sujet de mon affaire est des plus exacts et des plus précis , et il ne me reste qu'à suivre votre conseil, et à écrire à M. de Lesgewang, ministre d'état, président de la chambre en Prusse. C'est aussi ce que je vais faire , sans néanmoins rien désespérer de vos soins, et de ceux de S. E. M. de Podewils , auprès de S. M le roi de Prusse. Je connais le caractère de ce prince, et je n'ignore point les ménagements qu'il faut garder avec lui; mais je compte que s'il se trouve quelque moment favorable , vous voudrez bien en profiter l'un et l'autre pour me débarrasser d'un bien que la nécessité des temps a forcé de prendre des mains de l'avarice la plus sordide. Il est le prix malheureux d'une protection, que nous ménagions tous , et qui, si j'ose le dire, ne se donnait qu'à l'encan, ou comme les denrées au marché.

Au reste , monsieur , j'ai bien de la peine à appliquer à un pareil sujet les bontés dont vous m'honorez, et à vous prier de vous entremettre pour la réparation de torts aussi vilains que celui dont il s'agit; mais j'espère que vous voudrez bien vous mettre un moment à ma place, et sentir l'inconvénient qu'il y a de régir une terre

de si loin , et qui , entre nous , en vaut si peu la peine. C'est dans cette confiance que , vous demandant la continuation de votre amitié, je vous renouvelle avec plaisir et empressement la vivacité des sentiments , pleins de considération , avec lesquels j'ai l'honneur d'être , etc.

A. duc DE Tencryn-Ossolinski.

VIL — Lettre de Foliaire à M. l'abbé de Valori.

Bruxelles, le 12 juin.

Monsieur,

Si l'amitié ne me retenait à Bruxelles auprès des personnes que j'ai eu l'honneur d'accompagner, je serais déjà l'heureux témoin du bien qu'un prince philosophe va faire aux hommes ; et je demanderais à M. votre frère l'honneur de sa protection auprès d'un roi qui m'honore déjà de tant de bontés. Celles que vous voulez bien me témoigner seraient ma plus forte recommandation auprès de M. de Valori. Il y a long-temps que je me suis vanté au prince royal sur les assurances de M. d'Argenson , que j'aurais en M. de Valori un protecteur auprès de lui. Je me flatte que ce n'est pas là une fanfaronnade; et votre lettre et mes sentiments me répondent de l'honneur de sa bienveillance. Vous voulez bien que je lui écrive pour lui faire mon compliment sur la mort du feu roi, et sur l'avènement du prince royal à la couronne.

AU MARQUIS DE VALORÎ. S^lD

Plus le nouveau roi de Prusse a de mérite, plus il doit sentir celui de monsieur votre frère.

J'ai l'honneur d'être , avec l'estime la plus respectueuse et bien de l'envie de mériter votre amitié ,

Votre , etc.

Voltaire,