XXXI. — Du cardinal de Fleurj

Issy , le 6 août.

Il me revient, monsieur, par trop d'endroits, que des gens mal intentionnés cherchent à donner des soupçons au roi de Prusse contre nous, et contre moi en particulier, comme si je travaillais sous main à décrier sa conduite et à censurer le traité qu'il a conclu avec la reine de Hongrie. Il

AU MARQUIvS DE VAL OUI. ifi'J

n'y a que des imposteurs, ou des ennemis qui puissent inventer une pareille caloinnie , et je défie qui que ce soit dans le monde, d'en apporter la plus légère preuve. Je mentirais, si je disais que je n'en ai pas été fâché , mais en même temps , j'ai donné des ordres si précis et si absolus à tous nos ministres étrangers de se tenir dans les bornes du respect qui est dû à un souverain, et j'ai ajouté que nous ne pouvions douter de l'impar-' tialité du roi de Prusse , et qu'il n'était entré ', . dans aucun engagement qui nous fut contraire,' que nous étions d'ailleurs liés avec lui par un traité solennel qui était fort important, et que nous en observerions fidèlement toutes les conditions. L'ordre du roi a été parfaitement observé, et je sais qu'à la Haye et à Londres même, on a extrêmement loué la réserve et la circonspection avec laquelle nos ministres se sont expliqués sur ce prince. Pour ce qui est de ce pays-ci , il n'y a ni ambassadeur ni envoyé qui n'ait paru étonné de la manière dont je lui ai parlé, quoique plusieurs d'entre eux n'aient pas négligé les moyens de nous inspirer d'autres sentiments. Qu'on me dise seulement un fait, et je ne serai pas en peine d'en démontrer la fausseté. La fidélité avec laquelle le roi a observé ses traités, est im garant de celle qu'il aura à l'avenir pour l'alliance qu'il a avec le roi de Prusse. Il ne me conviendrait pas de parler de moi en particulier, mais ceux qui me

connaissent me rendent, à ce que je crois, plus de justice sur mon caractère. Quoi qu'il en soit, monsieur, je vous prie de prévenir S. M. prussienne sur tous les artifices que nos ennemis , déclarés ou cachés, peuvent employer pour nous brouiller avec elle. Le prince sera désabusé présentement de la prévention qu'on lui avait donnée pendant son traité avec la cour de Vienne, que j y avais secrètement négocié pour le prévenir. Soyez persuadé, s'il vous plaît de tous les sentiments que j'ai pour vous.

Le cardinal de Fleury.

De Louis XV.

( Lettre diplomatique. )

Monsieur le marquis de Valori, j'ai reçu la lettre que vous m'avez écrite le 16 du mpis dernier. Le compte que vous y rendez des réponses qui ont été faites de la part du roi de Prusse au baron de Beckers, ministre palatin, sur les procédés des troupes anglaises dans le pays de Juliers,ne laisse aucun doute que le roi de Prusse n'ait employé et ne continue d'employer , auprès du roi de la Grande-Bretagne , les représentations et les offices convenables en faveur de l'électeur palatin ; mais l'expérience du passé donne de justes sujets d'appréhender que cet

électeur n'en retire pas le fruit qu'il devrait naturellement s'en promettre. Je vois même, par les dernières lettres de Londres, que lorsque le baron d'Hazelang , ministre de l'empereur , a voulu parler sur ce même sujet , le lord Caiteret ne lui a pas dissimulé qu'il pouvait se faire que ce fût par des ordres de la cour de Vienne, que le comte de Stairs veuille faire expliquer l'électeur palatin pour savoir s'il le doit considérer comme ami ou comme ennemi de la reine de Hongrie, et qu'en ce cas, le roi de la Grande-Bretagne ne doit pas en être responsable. De pareils subterfuges donneront toujours aux ministres anglais les moyens d'éluder de satisfaire aux représentations et instances du roi de Prusse contre tout ce qu'ils pourront entreprendre au préjudice de la tranquillité de l'empire; il faudrait des moyens plus efficaces pour les retenir ; mais ils n'hésitent pas à faire entendre qu'ils sont bien assurés que le roi de Prusse n'o2:)posera pas un seul homme à la marche de leurs troupes dans le sein de l'empire ; c'est dans cette confiance qu'ils croient pouvoir tout tenter impunément en faveur de la reine de Hongrie, et comme l'empereur, en attendant que les électeurs, princes et états de l'empire puissent s'unir pour le garantir des dangers dont il est menacé de la part de ces troupes étrangères, n'a pu que réclamer, dans un besoin aussi pressant , les nouveaux secours que je puis

îi^O RECUEIL DES LETTRES

lui donner, c'est ce qui m'a déterminé à prendre la résolution de faire avancer une nouvelle armée dans l'empire , ainsi que vous avez dû l'annoncer de ma part au roi de Prusse. Je vois qu'il applaudit à cette résolution, et qu'il téjnoigne de souhaiter que les succès de cette campagne soient décisifs en faveur de l'empereur; je suis persuadé que c'est en effet ce qu'il pense intérieurement , son propre intérêt devant lui faire appréhender que les Anglais, conjointement avec les Autrichiens , ne réussissent dans leurs projets; mais il serait naturel que, par ces mêmes considérations, il ne différât pas davantage de se montrer aussi avec des forces suffisantes pour maintenir, de concert avec l'empereur, le système de lempire, et empêcher les étrangers d'y donner la loi sans égard pour ses lois et constitutions.

Puisque le roi de Prusse désire d'avoir à mon armée sur le Danube deux officiers de ses troupes qui puissent en voir les opérations et lui en rendre compte, vous devez lui dire que j'y consens très-volontiers, et que j'enverrai mes ordres au maréchal de Broglie ,pour leur accorder toute liberté dans les lieux où il leur conviendra de se transporter, me confiant entièrement à la défeinse que ce prince leur fera d'écrire à toute autre personne qu'à lui-même ce qu'ils verront ou apprendront pendant le séjour qu'ils feront à la suite de mon armée. Sur ce, je prie Dieu qu'il

AU MARQUIS DE VAI.ORI. a-Jl

VOUS ait, monsieur le marquis de Valori, en sa sainte garde. Écrit à Versailles le i" avril 1743.

LOUIS

Amelot.