LXII. — Du prince Henri

Berlin, le 2 juillet 1751.

Monsieur, loin de vous avoir oublie, je sens tout le prix du sentiment que vous témoignez

(i) Le marquis de Valori, lors de sa mission à Hanovre , n'avait pas quitté le roi d'Angleterre , d'où lui vient ce sobriquet.

(2) Comme le prince Henri est aussi célèbre qu'il mérite de l'être, j'aurais pu me dispenser d'en donner un court éloge; mais je croirais lui ravir un hommage si je ne plaçais ici la citation suivante, tirée des souvenirs de M. Dieudonné Thiébault , père de l'officier-général , distingué par son bel ouvrage dn Blocus de Gènes : « On m'a demandé cent fois « lequel m'avait paru l'emporter de Frédéric ou du prince « Henri , pour toutes les qualités qui constituent le grand « homme. Jamais deux hommes se sont moijis ressemblé. Fré- « déric était constitué d'une manière robuste , et Henri a vécu « plus long -temps. La physionomie de tous les deux était « très-marquée. Personne peut-être n'avait les yeux plus vifs « et plus spirituels que le premier Le second avait les yeux « déplacés, mais durs seulement au premier as[>ect. Le frère « aîné avait l'esprit facile, plein de saillies et d'épigrammes, na- « turellement porté au persiftlage; le prince Henri avait l'esprit « sérieux , mais sans lenteur. Tous les deux étaient phisqu'in- « strnits, ils étaient savants. Ils ont fait tous les deux de

AU MARQUIS DE VALORI. Saj

avoir pour moi. Ce nV-st pas la première épreuve que j'en reçois. Vous m'avez fait voir assez souvent la part que vous preniez à mes intérêts, pourriez- vous croire que j'y suis insensible!

Me voila dans une situation toute nouvelle. Je suis fort étonné quand je me trouve dans la maison de Scliewrin où je lt)ge , à ma propre table; mais sur-tout de mV voir marié ; c'est le cours du monde , et je m'y ferai comme à bien d'autres choses.

En vérité , monsieur , vous avez raison de me 7 reprocher ma nonchalance. J'aurais satisfait plutôt à l'empressement que vous me témoignez d'avoir mon portrait, mais rappelez- vous , s'il vous plaît, la tardive main qui gouverne le pinceau du peintre. 11 y a deux ans de suite , que j'obéis à M. Pesne , et lui sacrifie toutes les heures qui me restent. Je me flatte qu'en peu de temps je pourrai vous satisfaire.

Je dois rendre la justice à vos amis et amies , car vous avez de l'un et de l'autre, que Va^n se souvient très -souvent de vous ; c'est un plaisir très- grand de vivre, quoique absent parmi ses

c( grandes choses dans la guerre et dans la politique , mais a l'un comme par inspiration , et l'autre avec réflexion et par « calcul : aussi est- il arrivé que celui-là a fait des fautes, < mais a beaucoup plus fait de choses; et que celui-ci, qui '« pourtant a beancoup fait, n'a pas eu de fautes à se repro- ' cher. »

^ ISote de V Éditeur. )

'd-2'J. r.LCUEIL DES LKTTi\i:S

connoissances; vous pouvez vous en flatter. Soyez du moins persuade que, pour mon particulier , je serai flatté aussi souvent que je pourrai vous douner des témoignages de l'amitié et de l'estime, avec laquelle je suis ,

Monsieur , votre très-affectionné ami et serviteur,

Hekri.