LXXIX. — Du prince Guillawne

Berlin , le 23 novembre.

Votre lettre, mon cher marquis, m'a fait un plaisir extrême; j'avais vu une relation de Paris, des tableaux qui ont été exposés au Louvre; le

portrait de madame de Pompadour, peint au pastel par Latour, y était marqué comme étant trèsbien travaillé, d'un grand goût, d'une belle composition, mais que la ressemblance y manquait; voTis m'en avez donné la confirmation. Nous savons, par l'histoire, qu'Apelle réussit à bien peindre l'air audacieux d'Alexandre, mais je crois qu'il faut un pinceau plus fin pour exprimer, sous des traits réguliers , un esprit vif et une physionomie touchante et spirituelle , tant il est vrai , et les peintres devraient en convenir, qu'il est plus facile de peindre le dieu de la guerre que la déesse de l'amour. Cependant j'espère; que la muse protectrice delà peinture ne refusera point ce portrait à la postérité, et qu'elle dirigera avec sagesse la main d'un de ses élèves, pour qu'il trouve enfin la ressemblance. Je vous assure que je suis vraiment flatté de le recevoir , et vous ai bien de l'obligation d'y prendre part.

Votre cœur patriotique, cher marquis, est marqué dans l'article de votre lettre touchant les affaires du temps; je suis persuadé que vous pétillez d'envie de voir venger les prises que les Anglais font sur mer. Les avantages en Amérique cependant paraissent assez se balancer, car la Virginie ruinée doit autant chagriner les particuliers en Angleterre, qui y ont fait des établissements, que la prise des vaisseaux marchands peut faire peine aux Français qui y sont intéressés; le vrai motif de cette guerre me paraît être la jalousie

qu'éprouvent les Anglais de raccroissement du commerce de la France et les arrangements pour la marine; ainsi la dispute pour la rivière d'Ohio , et le règlement des limites de l'Ârcadie n'ont été pour cette fois qu'un prétexte : voilà pourquoi je n'ai pu me résoudre de lire toutes les différentes brochures qui ont paru pour exposer les droits , car les deux partis ont des écrivains habiles, ainsi il est difficile de décider. Les ménagements de la France étonnent maintenant toute TEurope, mais je crois que les projets que cette cour médite, quand ils s'exécuteront, surprendront peut-être encore davantage.

Ce que vous me dites sur le sujet du duc de Nivernais ne fait qu'exciter mon impatience de le connaître; des talents, de l'esprit et du cœur réunis doivent former son caractère ; ce sont des trésors que, par malheur pour l'humanité, peu de personnes possèdent ; avec une telle réputation , il ne peut manquer de trouver en tous les endroits dii monde les suffrages en sa faveur.

Croyez, mon cher marquis, que je me fais toujours gloire d'être de vos amis, et que jamais je ne négligerai aucune occasion de vous en convaincre bien parfaitement.

Votre serviteur ,

GuiLLAUMi:.