LXXXV. — Du comte de Broglie

Dresde , le ii octobre.

Je ne veux pas manquer , monsieur, d'avoir l'honneur de vous instruire des nouveaux sujets de plainte que j'ai lieu de faire sur les obstacles que S. M. prussienne continue d'apporter k l'exercice de mon ministère,

Ne recevant aucune réponse à la lettre que j'avais eu l'honneur d'écrire à S. M. prussienne , et ayant de plus de nouveaux ordres positifs du roi de me rendre auprès du roi de Pologne , je fus, mercredi 6 de ce mois, faire part à M. le baron de Malzlian de la résolution que je prenais d'aller au camp saxon, persuadé que je n'éprouverais aucun empêchement de la part des troupes du roi son maître. Je partis sur-le-champ. Après avoir essuyé à la porte de la ville quelques difficultés qui furent levées promptemeut par la fermeté avec laquelle je parlai à l'officier, je continuai ma route. De là à la Briquerie de Sedlitz je ne trouvai aucun Prussien. A cet endroit une sentinelle du régiment de Wiirtemberg dragons ayant arrêté mes gens et mon carrosse, le lieutenant Borck me dit qu'il avait ordre de ne laisser passer personne sans ordre du commandant, qui était le prince de Wiirtemberg. J'attendis quelque temps l'arrivée de ce prince; à sa ])lace vint le sieur Fluchet , lieutenant-colonel de jour ; il me //. 23

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dit que M. le margrave Charles , général de l'armée en l'absence du roi , n'étant pas au camp, il ne pouvait me laisser entrer, parce que l'ordre était général. J'eus beau représenter au sieur Fluchet que cet ordre ne pouvait me regarder; il persista à me refuser l'entrée, et même sur ce que je lui dis que, chargé d'ordres du roi mon maître , j'allais avancer sur un chemin qui devait m'étre libre, et voir s'il serait assez hardi pour m'arrêter; il fit placer une garde à la tête de mes chevaux qui n'avaient pas remué. Je fis sentir au sieur Fluchet toute l'irrégularité de son procédé, et l'assurai que je resterais à cet endroit jusqu'à ce que je pusse parler à l'officier qui commandait le camp ; il partit pour aller trouver M. le margrave. J'attendis ce prince pendant deux heures; enfin il arriva , et voulut pallier les fautes de ses subalternes , sans cependant les réparer. Ce prince me dit , après m'avoir refusé absolument l'entrée du camp, qu'il allait en écrire au roi, et après de très- longues discussions, dont je crois inutile de vous faire part actuellement, nous convînmes que je resterais dans le village de Herdenau, où il me ferait marquer un logement , et me donnerait une garde pour ma sûreté , ce qui fut fait.

Le lendemain 7 , j'envoyai demander à M. le margrave Charles si les réflexions qu'il avait faites sur l'événement de la veille l'avaient convaincu de la solidité du droit sur lequel je fondais ma prétention. Il persista à dire qu'il n'avait point

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d'ordres. Après midi j'envoyai à ce prince un second message pour lui notifier que j'allais de nouveau me présenter à Tentrée du camp, résolu de m'exposer à tout ce qui pouvait arriver d'une tentative que les ordres du roi mon maître m'obligeaient de faire , je partis ; je fus encore arrêté par la sentinelle et une barrière qu'on avait placée pendant la nuit; et peu de temps après M. le prince de Wurtemberg vint dire, de la part de M. le margrave , qu'il n'y avait pas encore d'ordre du roi son maître; que je ne pouvais passer. M. le prince de Wurtemberg fit tout ce qu'il put pour me détourner de mon projet; nous eiunes une conversation très- longue et très -vive, et, sur les refus qu'il continuait de me faire, je lui dis qu'il n'y avait que la force qui pût m'empécher d'exécuter mes ordres; que j'avancerais seul et à pied comme j'étais; que c'était à lui s'il croyait pouvoir le faire à arrêter l'ambassadeur de France de telle manière qu'il le jugerait à propos. Je voyais son embarras par tout ce qu'il faisait pour m'engager à attendre encore quelques heures, assurant que la réponse du roi pouvait arriver à chaque moment. Cependant j'avançais insensiblement , ayant toujours le prince et quelques officiers devant moi; lorsque je n'étais qu'à quelques pas de la garde, il en fit tourner le premier soldat de mon côté, et, revenant vers moi , il me supplia de ne pas le mettre dans la plus cruelle position où il pût se trouver ; il ajouta : « Votre

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excellence ne passera pas, je l'en assure, » et étendit en même temps les bras comme pour me barrer le chemin , sans cependant me toucher ; je lui dis : Mon prince, vous m'arrêtez. « Oui , reprit-il, parl'ordredu roi mon maître, ajoutant, c'est-à-dire par l'ordre général de ne laisser passer personne. Il y eut encore quelques discours entre ce prince et moi sur la nature de mes ordres et ceux qu'il disait avoir, après quoi, changeant de discours, j'attendis, en causant avec ce prince, une réponse satisfaisante de M. le margrave qui n'arriva point. Je retournai dans le village , et depuis je ne me suis plus présenté au camp. M. le margrave a continué de me donner sa parole que dès qu'il aurait des ordres il m'en ferait part. Eiifin , jugeant aussi indécent qu'inutile de demeurer plus long -temps à cet endroit, je suis revenu ici le samedi 9, à dix heures du soir.

Les pièces que je joins ici , monsieur , et dont M. le margrave a fait prendre copie, vous instruiront de la suite des démarches infructueuses que j'ai faites pour me procurer une liberté qui m'a constamment été refusée. Ces pièces sont proprement les instructions que j'ai cru devoir donner à un officier polonais que j'avais avec moi , chaque fois que je l'envoyais au camp prussien ; pour éviter qu'il ne rendît mal ce dont je le chargeais, je le faisais rédiger par écrit , et comme il en a dicté lui-même copie , on ne peut y rien ajouter ni retrancher.

Vous concevrez aisément , monsieur, qu'il y a une infinité de détails dans cette affaire, dont il serait trop long de vous faire part. J'en ai envoyé la relation circonstanciée à la cour, par un courrier parti ce matin , et je ne manquerai pas de vous faire part des ordres que je recevrai en conséquence ; je vous demande la même chose.

Il n'est pas douteux que vous n'entendiez beaucoup parler de cet événement; il est de nature à être rendu sous différentes couleurs. Ce qui l'a précédé et dont vous êtes instruit, et ce que je vous en dis aujourd'hui est très-suffisant pour vous mettre en état d'en juger et d'en parler si vous le croyez à propos. Au reste , j'ai reçu , de la part de M. le margrave et de M. le prince de Wiirtemberg, toutes les politesses les plus flatteuses , soit dans les entretiens que j'ai eus avec ces princes, soit pendant mon séjour à Hirdenau. Ils ne m'ont pas caché la peine qu'ils ressentaient d'être chargés de l'exécution des ordres qui s'opposaient à mon passage. J'aurais cru qu'ils pouvaient en diminuer l'étendue , et les interpréter dans un sens qui n'attaquât point les droits sur lesquels je fondais ma prétention, et il y avait lieu d'espérer que des personnes de ce rang auraient préféré de reconnaître ce que le caractère dont j'ai l'honneur d'être revêtu , me mettait dans le cas d'exiger à une observation stricte et hasardeuse d'ordres qui ne sauraient être avoués.

J'ai l'honneur d'être, avec un sincère et parfait

attachement, monsieur, votre très-humble et trèsobéjssant serviteur,

Le comte de Broglie.

Copie de la lettre de M. le comte de Broglie à S. M. le roi de Prussû^ du l'j septembre 1756.

Sire,

Les époques différentes que M. le baron de Malzhan , ministre de votre majesté, m'a fixées successivement de sa part pour le temps où il me serait possible d'exercer librement les fonctions de mon ministère auprès de S. M. polonaise étant passées depuis long -temps sans que j'aie reçu à ce sujet de nouveaux éclaircissements , je prends la liberté de supplier directement votre majesté de vouloir bien me donner ses ordres pour que je ne rencontre aucun obstacle en me rendant au camp du roi de Pologne.

J'ai reçu hier , sire , des ordres du roi mon maître , qui exigent que j'aie moi-même l'honneur d'entretenir S. M. polonaise, et de remettre À ce prince des lettres de sa part et de celle de madame la dauphine. V. M. sentira mieux que personne de quelle nature ces ordres peuvent être dans les conjonctures présentes; les liens du sang et le tendre intérêt dont les souverains se doivent mutuellement des témoignages dans les circonstances épineuses où la providence peut

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tous les placer, ont dicté les lettres que je suis chargé de remettre, des motifs aussi respectables et si indifférents d'ailleurs aux affaires générale» me font espérer que V. M. me procurera les mêmes facilités qu'elle a bien voulu donner à M. le grand-chancelier de la couronne de Pologne; si cependant , contre toute attente, elle y trouvait quelque inconvénient que je ne saurais prévoir , je la supplie de vouloir bien m'honorer d'une réponse qui puisse me servir de preuve , que ce ne sera pas par ma propre faute que j'aurai manqué d'exécuter les ordres exprès et précis que j'ai reçus du roi mon maître, auquel je rendrai compte sur-le-champ des obstacles que j'aurai rencontrés.

J'aurais fort désiré de devoir à une occasion plus agréable l'honneur que j'ai d'écrire pour la première fois à V. M. , et de me trouver par-là à portée de lui présenter mes très-humbles hommages, et les assurances du très-profond respect avec lequel je suis, etc.