LXXXVII. — Du prince Guillaume

Orangebourg, le 28 janvier 1757.

En dépit de la politique qui vous a fait quitter Berlin , et qui a fait partir M. de Rnïphausen de Paris , vous recevrez cette lettre comme une preuve de la reconnaissance que j'ai de votre souvenir , qui m'a été renouvelé par le don de la charmante pendule; soyez persuadé que je reconnais le prix de votre amitié et de votre mérite; je souhaiterais pouvoir vous exprimer plus clairement la justice que je rends à votre digne caractère; je n'exige

de vous que d'être toujours compté au nombre de vos amis ; rayez-moi de cette liste aussitôt que je vous donnerai des preuves contraires de la mienne , ce qui assurément ne sera jamais.

Recevez, cher marquis, cette bagatelle de la part de votre dévoué et sincère ami,

Guillaume.

P. S. Je frémis d'apprendre l'affreux attentat du 5 janvier : doit -on s'attendre à de pareilles choses dans un siècle si éclairé , comme on dit , qu'est le nôtre !

LXXXVIII. — Du prince Guillaume.

Dresde, le 24 mars.

J'ai reçu votre lettre , cher marquis, en date du premier de ce mois, je vous réponds, et ce sera selon toute apparence la dernière lettre que je pourrai vous écrire; les correspondances devenant trop scabreuses. Je comprends bien ce que vous me marquez touchant la dame qui a vu la lettre que je vous avais écrite; n'est-ce pas celle dont les circonstances fâcheuses m'ont frustré d'obtenir le portrait? Je ne puis croire qu'elle vous veuille tant de mal, comme ses ennemis et les nôtres s'efforcent de le débiter. J'en dis peut-être trop, mais enfin la confiance que j'ai en votre discrétion me fait parler : les Italiens ont un proverbe qui

dit; Altri tempi , altre cose ; si l'on prend chez vous les choses trop sérieusement; si l'on veut notre perte, cela paraît paradoxe aux anciens politiques, et les temps futurs qu'on veut préparer ne seront pas brillants. Soyez persuadé que si j'avais opiné du bonnet , lorsqu'on prit le parti de faire ce qu'on a fait, que je serais au désespoir , mais étant dans tout ceci l'innocente victime , je suis assez tranquille ; je tâcherai de Taire mon devoir dans la sphère étroite où l'on me placera, et plutôt que de survivre à voir que tous les projets formés contre nous réussissent , je souhaite de périr le premier.

Si vous voyez le duc de Nivernais, je vous prie , n'oubliez pas de lui dire que je me souviendrai toujours de ses conversations , et que je n'oublierai jamais qu'il a presque prédit tout ce qui arrive.

Soyez persuadé, mon cher marquis, que je vous estime, vous chéris, et que ces sentiments ne me quitteront jamais.

Je suis votre dévoué ami et serviteur ,

Guillaume.

P. S. Je suis bien mortifié d'apprendre que la fluxion sur les yeux continue de vous incommoder.

AtJ MARQUIS DE VALORI. 365