CHAPITRE XCin

Passion du Roi pour mademoiselle d^Entragués. Il ItU fait une promesse de mariage. Rosny déchire cet écrit. Suite de l'affaire du marquisat de Salaces. Rosny devient grandmaître de l'artillerie.

Sur la fin de l'esté, le Roy s*en retourna vers Paris et Fontaine-bleau , où ceux qui ne s'entretenoient en quelque crédit auprès de fuy qu'en le servant es plaisirs et voluptez , et n'avolcnt autres parties pour se faire estimer, sinon quelques entregents de Cour , faire quelques contes pour rire , jetter des exclamations sur tout ce qu'il disoit, et l'accompagner aux banquets et autres lieux de desbauches , luy loîierent tellement les beautez , gentil esprit , cajoleries et bons mots de madamoiseile d'Antragues, qu'ils

luy firent venir l'envie de la voir , puis de la revoir ^ et enfin de l'aymer. Vous vistes naistre ses nouvelles amours avec grand regret , et en eustes encor plus de desplaisir , apprenant que ce bec affilé, par ses bonnes rencontres, luy rendroit sa compagnie des plus agréables , et voyant passer cette affection si ad vaut qu'il vous fallut ( nonobstant que vous eussiez à fi^re fonds extraordinaire cette année, de trois à quatre millions, pour le renouvellement de l'alliance des Suisses) trouver cent mille escus pour donner à cette baquenaut ; laquelle ne finist neantmoins pas là ses habilitez et artifices, ny n'exécuta pas ce dont elle avoit donné toute asseurance ; mais adjoustant ruse à subtilité, elle fit intwvenir son père et sa mère à la traverse , pour l'observer de si près, qu'il parut estre hors de sa puissance de trouver un lieu commode pour l'accomplissement des promesses qu'elle avoit faites pour ces cent mille escus , sur lesquelles se trouvant pressée par le Roy , elle luy disoit ne manquer nullement de bonne- volonté , e& son endroit , mais qu'il falloit aussi essayer d'avoir cel le de ses père et mère favorable , afin qu'ils ne l'observassent plus de si près, à quoy elle mesme travaillerolt de son costé à en trouver les moyens. Lesquels, après plusieurs longueurs et remises , elle dit n'avoir peu estre ployés à oon*sentir tout ce que le Roy auroit agréable, ^non que , pour garantir leur conscience envers Dieu et leur honneur parmy le monde. Sa Majesté luy voulut faire une promesse de mariage ; qu'elle avoit fort essayé à les fail« contenter que ce fût de paroles en leur présence, mais qu'ils n'avoient pas voulu, et s'estoient du tout opinias* trez à en avoir une par escrit , quoy qu'elle s'en fût nHKpiée et leur eust remonstré que l'une n'estoit pas plus asseurée que l'autre , sçachant bien qu'il n'y avoit point d'offlcial suffisant pour eiter un homme qui avoit tant de courage et si bonne espée , et qui pouvoit touq'ours produire en toute occasion ti*ente mil hommes bien armez, et trente canons pour maintenir son dire ; mais que neantmoins , puis qu'ils s'arrestoient tant à cette vaine formalité , s'il l'aimoit autant qu'elle faisoit luy , il ne devoit pas faire difficulté de les satisfaire en cela , se contentant pour son regard qu'elle fust avec toutes les conditions qu*elle sçavoit bien estre par luy de^ sirées ; et sçeut cette pinbeche et rusée femelle cajoler si bien le Roy , le tourner de tant de costez et gagner de telle sorte tous les porte-poulets , cajoleurs et persuadeurs de desbauches qui estoient tous les jours à ses oreilles, pour luy proposer qui un plaisir et qui un autre , qu'il se laissa enfhi persuader à faire cette promesse ,

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pois qu'autrement ne )^Voit-ll avoir Teffet de celle qui luy avoit desja tant cousté , et luy avoit tant de fois esté faite promesse.

£t comme il faisoit lors fort peu de choses, quelques grandes ou petites qu^elles pussent estre, sans vous en communiquer quelques choses, un matin , estant à Fontaine-bleau , comme il estoit prest de partir pour aller à la chasse, 11 vous envoya quérir, et vous ayant pris par la main , vous mena seul en sa première gallerie ; puis vous dit qu'ayant accoustumé de vous faire part de tous ses secrets , il vouloit bien maintenant vous faire voir une chose qu'il faisoit pour la conqueste d'un pucellage que peut-estre il n'y trouveroit pas; et lors, vous mettant un papier entre les mains et se tournant de l'autre costé, avec une certaine façon , comme s'il en eust eu honte de vous le voir lire, vous dit : « Lisez cela, « et puis m'en dites vostre ad vis. » Lequel ayant leu , vous trouvastes que c'estoit une espèce de promesse de mariage qu'il faisoit à cette madamoiselle d'Antragues , et sommes marris que vous n'ayez retenu copie d'icelle, afm de l'incerer icy en ses propres termes ( encore qu'elle ait depuis bien veu du pays); mais en substance, nous sçavons qu'elle portoit une condition qui de sa propre nature la rendoit nulle de toute nullité, n'estant qu*une asseurance de l'espouser au cas que dans un an il eut d'elle un enfant masle. Laquelle ayant leuë vous vous en revinstes vers le Roy, ce papier tout ployé à la main ; lequel vous ayant demandé ce qu'il vous en sembloit , vous luy respondistes n'avoir pas assez médité sur une tant importante affaire en son affection, pour en dire ce qu'il vous en sembloit : «La, la, vous dit le Roy, parlez-en librement « et ne faites point tant le discret; vostre silence « m'offence plus que ne sçauroient faire toutes « vos plus contrariantes paroles : car sur un tel su- « jet, que je me doute bien que vous n'approuverez « pas quand ce ne seroit que pour les cent mille « escus que je vous ay fait bailler avec tant de « regret , je vous promets de ne me fascher de « rien que vous me puissiez dire : partant parlez « librement et me dites ce qu'il vous en semble ; «Je le veux et vous le commande absolument. « — Vous le voulez donc. Sire, et me promettez « de n'en estre point en colère contre moy, quoy « que je puisse dire et faire ? — Ouy , ouy , dit le « Roy, je vous promets tout ce que vous voudrez, «car aussi bien pour vostre dire n'en sera-il ny « plus ny moins. » Et là dessus en prenant cette promesse comme si vous luy eussiez voulu rendre ; mais au lieu de la luy mettre en main, vous la deschirastes en deux pièces. « Voilà , Sire , « puis qu'il vous plaist le scavoir, ce qu'il me

« semble d'une telle promesse. — Comment, moN tf bien! ce dit le Roy, que pensez vous faire, je « croy que vous estes fou? — Il est vray, Sire, n dites vous, je suis un fou et un sot, et voudrois «l'estre si fort que je le fusse tout seul en «France. »

« Or bien , bien , dit le Roy, je vous entends « bien et ne vous en diray pas davantage, afm de « vous tenir parole ; mais rendez moy ce papier. R — Sire, sans vostre exprès commandement, je « me fusse bien gardé d'entreprendre ce que j'ay "fait, encor que s'il vous souvient bien de ce « que vous m'avez autrefois dit de cette fille, et «de son frère, du temps de madame la du- «chesse (l), des langages que vous en teniez « tout haut, et des commandemens que vous me «( fistes faire à tout ce bagage (car ainsi appel- K liez vous lors la maison et fomille de M. et « madame d'Antragues), de sortir de Paris, vous « seriez un peu plus en doute que je ne vous voy, « de trouver la pie au nid, et en tout cas jugeriez « vous que ce n'est pas une pièce qui mérite d'es- « tre acheptée cent mil escus ( et Dieu voulut « qu'il ne nous en coutast pas plus à l'advenir ), « et encor moins d'un tel papier, vaille que vaille, « lequel apprestera aux malins matière pour par- « 1er mal à propos de vostre Majesté : voire ne « doutay-je point que les vivacitez de vostre es- (t prit et les lumières de vostre grand jugement ff n'agiront jamais puissamment en vous , que « vostre Majesté ne recognoisse que vous destrui- « sez tous les préparatifs de vostre desmariage, « et par conséquent vous vous estez les moyens «t d'entrer en un légitime mariage , dautant que «cette promesse estant divulguée (car Ton ne «vous la demande pointa autre fm), jamais la « Reine vostre femme ne fera les choses neces- « saires pour valider vostre desmariage, ny mesme « le Pape n'y apportera-il son authorité apostoli- « que, et cela sçais-je de science. »

Le Roy vous escouta tout du long , et puis , sans vous rien respondre, sortit de la gallerie, entra dans son cabinet, demanda de l'ancre et du papier au sieur de Lomenie, et y ayant demeuré environ demy quart d'heureà faire, comme vous le conjecturiez , un autre pareil escrit de sa main, il en ressortit , et quoy qu'il vous rencontrast en bas, si itionta-il à cheval devant vous sans vous dire un seul mot , et s'en alla chasser vers le bols Males-herbes , où il séjourna deux jours entiers ou environ.

Quelque temps après le Roy vous ayant mandé sur les lettres qu'il venoit de recevoir de M. de Lesdiguieres , par lesquelles il luy mandoit ( car il vous les monstra ) qu'encor que M. de Savoye

(1) U s'agit ici de la duchesse de Beaofort.