II. G. D. M., T. U
Tadvoîiant , celuy dont à leur opinion les escrits ont plus de vray semblance et d'apparence de vérité.
Plus la seconde, qu'ils fassent des narrations de leur temps selon la pure vérité de ce qu'ils en auront veu , sceu et cogneu par eux-mesmes , ou par les récits et mémoires de gens non passionnez ny intéressez.
Plus la troisiesme, que s'ils entreprennent de représenter les mœurs, dits , faicts et gestes qui se sont passez entre des roys, potentats, nations et peuples divers et de diverses factions , professions, créances et religions , qu'ils se gardent bien en leurs escrits de faire paroistre qu'ils ayent espousé les passions des uns ou des autres , ny d'user d'invectives, injures et reproches des uns contre les autres en se les attribuant, ny de vouloir faire les juges entre eux pour donner le droict aux uns et le tort aux autres ; mais se contenter de représenter les causes et raisons que chascun d'eux met en avant pour leur justification particulière et la condemnation de leurs contraires.
Plus la quatriesme, qu'il ne paroisse jamais en leurs escrits aucunes louanges ny blasmes affectez, soit par leurs gropres passions , #oit par se vQioloir porter à celles d'autruy.
Plus la cinquiesme, qu'ils ne tesmoignent point * de vouloir faire des recherches trop exactes des deffauts et des erreurs d'autruy, tellement secrets et cachez , qu'ils ne sont cogneus d'aucune personne qui en ait receu dommage ou offence , et desquels nulles voix publiques ne se sont jamais plaintes, ny que l'on ait sceu que les peuples en gênerai ny en particulier en ayent non plus receu dommage visible et notoire.
Plus la sixiesme , que si quelques grands roys , capitaines , magistrats ou chefs d'armée$ , de républiques et de peuples ont acquis une générale repi^tation d'avoir esté excellens es faicts d'armes, dç justice et police , ont eu quelques vices et passion^ particulières, secrettes et cachées, qui nteyent point porté de préjudice au public et dont la publication d'iceux ne leur peut apporter aucun advantage, il faut qu'ils en laissent la correction à eux-mesmes ou à leurs amis, serviteurs et confidens particuliers, n'estant jamais bien sceant à un historien d'essayer à passer sous silence les vertus , belles œuvres et actions manifestes , ny de descouvrir les deffauts et manquemens secrets d'autruy.
Plus la septiesme, que si ces historiens ont quelques cognoissances, amitiez ou obligations envers un ou plusieurs qui ayent quelques vertus et bonnes parties , et dit ou fait des choses dignes de louange, tout ainsi qu'ils ne doivent pas oublier d'en faire honorable mention dans leurs escrits , aussi faut-il
AVIS DES PB£lfI£9S IMPRIMEUBS.
qu'ils se gardent bien d'user de tels excez en cela , que surpassant le mérite d'iceux , ils ne donnent sujet à Tenvie d*en parler, et )uy faciliter le moyen d'extenuér autant ce qu'ils en auront dit , qii*ils se seront licentiez à en dire plus qu'il n'y en avoit.
Plus la huictiesme , qu'ils reçoivent avec grand jugement et discrétion, les mémoires qui leur seront baillez par les uns et les autres, tant en ce gui concerne leurs louanges et de ceux qu'ils affectionnent , que les blasmes des personnes qu'ils ont en aversion.
Plus la neuGesme, qu'ils usent de ce mesme jugement et discrétion en la certaine recognoîssance générale et particulière , tant de ceux qu'ils affectionnent, que de ceux qu'ils n'ayment pas, afin • qu'ils balancent bien ce qu'ils en auront à dire, d'autant que si en ceux qui sont leurs amis ils voyent que les blasmes publics soient beaucoup plus grands et plus universellement creus que leurs louanges et bonnes réputations, ils feront sagement d'en parler sobrement , de crainte que quelques jaloux , comme il y a en a tousjours assez , des louanges d'autruy, ne fassent une recherche exacte de tout ce qu'il y pourra avoir eu en iceux , qui mérite reprehension en aucun des temps de leur vie , et ne l'exagèrent tellement, qu'ils ne flestrissent toutes ies plus belles fleurs de leurs plus véritables louanges ; et que tout au contraire s'ils ont voulu supposer trop de défauts en ceux qu'ils n'ayment pas , et diminuer ce qu'il y aura eu de véritablement bon en eux , ils ne leur donnent sujet de se vouloir nécessairement défendre de leurs suppositions et caloi^nies , et n'exaltent par ce moyen autant leur gloire par dessus leur mérite , qu'ils l'auront voulu mettre au dessous d'iceluy.
Plus la dixiesme, qu'ils se gardent bien d'escrire tiy dire chose qui les puisse faire tenir pour généralement mën^ngers , et sur tout en deux choses, dont l'une les poùrroit faire déclarer imprudens, et l'autre malicieux, comme cela seroit infaillible, si d'une part recognoissans des personnes ayans des mo^rs^ des désirs et des actions notoirement meschantes et dommageables, ils vouloient excuser et justiGer tels maleGces, et persuader qu'en les exploittant , ils ont eu de bonnes pensées et intentions secrettes ; et d'autre part , si recognoissans des personnes qui eussent des vertus, des désirs', des desseins et des actions manifestement bonnes et advant^euses pour le public et les particuliers , ils vouloient flestrir tant de choses excellentes, eo supposant à ceux qui les auroient exploictées , qu'en les faisant ils avoient eu de mauvais désirs, desseins et intentions secrettes et cachées.
PI14S l'unziesme, de se garder bien lors que le Gl de l'histoire qu'ils traittent, leur fournira sujet de parler des personnes eslevéeis es charges et dignitez suprêmes, esquelles ils se seront tant prudemment conduits, qu'ils auront acquis une bonne réputation, et l'amour et la bien-veillance des peuples, d'envelopper dans le malicieux voile de l'oubly et du silence aucunes des vertus, belles et louables Itctioas cognfuês d'un chacun, et dont mesmes
quelques autres escrivains auroient fait mention, ny de les accuser tout ouvertement de quelques vices, défauts et iqiperfections particulières qu'ils peussent avoir eues, sinon en les exténuant le plus qu'il leur seroit possible, n'estant de la biensceance d'un historien de vouloir prejudicier et flestrir plusieurs vertus patentes et utiles au public, par l'exagération de quelques petites imbecillitez laten tes et cachées, sujt tout de celles dont peu de grands personnages se sont trouvez exempts.
Plus la douziesme, qui sera comme une recapi* tulation des précédentes, que tous les historiens se gardent bien de vouloir faire les scrutateurs des cœurs, et les penetratifs des1)()nnes ou mauvaises intentions et pensées d'autruy, en attribuant des affections vertueuses, saintes, pieuses et louables, desquelles Dieu seul peut juger, à des personnes dont les desseins et opérations manifestes auroient esté pernicieuses et dommageablerau public et aux particuliers; et par contre-opposition aussi de vouloir imputer de meschantes intentions, désirs et pensées , desquelles semblab|ement Dieu seul peut estre le juge, à des personnes dont la vie et toutes les opérations manifestes ont esté apparemment généreuses, utiles et advantàgeuses au public et aux particuliers, sur tout, lors qu'il n'y a nulle apparence que tels historiens ayent jamais pu avoir eu assez d'habitudes et familiaritez avec les personnes dont ils veulent parler, ny avec leurs ministres et conGdens serviteurs , pour en avoir peu apprendre , par eux- mesmes quelques semblables particularitez avec certitude; et partant serhble-t-il qu'ils ne sçauroient mieux faire, se voulans émanciper dans de tels discours, que de nommer ceux desquels ils tiennent cette descouverte des secrets les plus cachez « ou sur les mémoires et en la recommandation desquels ils publient de telles contrarietez à la créance publique, répugnances à toute apparence de raison et contradictions aux veritez manifestes.
Et Gnalement la treiziesme, qu'ils louent pour principales vertus requises en tous potentats, la pieté envers Dieu , la compassion ^nvers les hommes, et une disposition à haïr toute detraction, çt desguisemeqt de vertus en vices, et de vices en vertus.
Or, ayans choisi, comme nous avons dit, ces treize maximes, d'entre plusieurs autres que les anciens sages avoient estimé estre de nécessaire observation à tous ceux qui voudroienf p|)tenir le tiltre de bons et vrays historiens , nous ne pensons pas qu^il se puisse trouver des esprits si p^u judicieux, ou qui ayent une telle aversiop à la vérité , que de vouloir nier qu'elles ne méritent d*estre bien examinées et meurement considérées; et lesquels l'ayàns fait, comme nous n'y avons pas naanqué de nostre part, ne jugent qu'en examinant par icelles les escrits de ceux qui se sont voulus dire historiens en ces derniers temps, ils ne tiennent leurs histoires plutost pour invectives et adulations, que pour convenables narrations; ce qu'eux-mesmes ayans peut-estre bien recogneu, a esté cause qu'ils n^ont rien voulu mettre en lumière, sinon lors qu'ils ont
in$ BBS I^BBICIBIS IMPIIIIEUBS.
?eu qudqut apparence de lumières esteintes e^ de îerUis oiSusqoies à cause de Tcclypse espouventaUe» et du tout lamentable, de ce beau soleil de justice, honneur, démence et sagesse, le roi Henry le Grand, qai a laissé le régime de la terre pour aller régner aux deux; tellement que par son absence les ténèbres s'estans establies, les raisons perverties, les veritez desguisées et les loyautez exténuées, tels historiens ont pris la hardiesse de transfomaer quelquefois les vices en vertus et les ▼ertos en vices; tout cela estant procédé de l'inob* servation de ces treize maximes cy-()es$iiis spécifiées, n*y ayant rien si facile à vérifier' que leurs excessives passions d'amour et de baine envers ceux des deux diverses sortes de religions qui sont libres en France, Idiians incessamment les intentions des nos, quelques vices qu'ils puissent avoir et maléfices qu^iis perpètrent, et blasmans continuellement les Inteptions des autres, qudques vertus qui pa- TOîssent en eux et bonnes actions qu'ils produisent; ■ats tout eda estant de trop longue déduction et bors de nostre dessein pour le présent, nous nous eontenterons de faire trois remarques particulières touchant les trois plus apparents desgulsements dé ces nouveaux historiens, faisans venir parla première que leurs narrations sont impertinentes; par b seconde qu'elles sont ridicules; et par la froiaesme qu'elles sont malideuses.
Quant à l'esdaircissement de la prepiere des trois remarques cy-dessus , il seipble que ces historiens dont il est parlé , ayent beaucoup plus pensé à la eomplaisance qu'à recberdier la vérité , se contentans de Caire des éloges continuels à ceux quj les y ont obliges, ou qu'ils ayipent en leur attribuant toutes sortes de vertus, magnifiant leurs personnes et odebrant leurs dits , faits , et gestes, comme tous héroïques, voire faisant démonstration de leur vouloir imputer quelquesfois à gloire et honneur des actions que plusieurs tieodroient à Oétrisseure; deqqoy pour (fonner quelque espèce de preuve particulière , nous produirons celuy duquel les voûc publiques ont le plus parlé , à cause qu'une soudaine faveiir des plus spéciales que l'on eust {ueresveuês,i'avoit,dés sa première adolescence, élevé atpi suprêmes dignités, richesses, et grandeurs mondaines 9 ayans fait à cette personne-là qu'ils ont tesmoigné d aymer et révérer plus que nuls autres, plusieurs éloges sur toutes occasions , et donné de suprêmes louanges par elle , à la vérité, bien méritées, lesquelles mesme ils pouvoient encore augmenter par raison les vertus de sa personne , et plusieurs autres belles actions de toute * sa vie, dont ils ne se sont pas souvenus , leur en fournissant assez de légitime sujet s'ils eussent eu la discrétion et prudence requise pour ne les pas si mal choisir qu'ils ont fait , soit par excez de zèle ou par ineonsideration, ayans par ce défaut donné quelque espèce de prétexte aux envieux des louanges d'autruy , aux esprits pointilleux et aux malintentionnez , de donner diverses interprétations à telles formes de louanges ; leur semblant que les t<:nnes dont ils usent leur en foumissoient quel-
que sujet , attribuant à grande augmentation de gloire et singulière pieté , générosité , prudence e( priid'bommie d'avoir eu, disent-ils, la resolution et le courage de contrecarrer une éminente vertu 'royale , toute florissante de palmes et de lauriers, à laquelle avec sa franchise et hardiesse naturelle t il s'opposoit souvent et traversoit ses volontez, dessdns, et entreprises , prévenant l'exécution des plus importantes par son industrie et dlligei|çe; disent de plus, qu'avec un exquis tesmoignage de son grand courage et admirable pieté, il refusa de recognoistre (Uson légitime Roy, croyant y ajler de sa conscience, et de souscrire une dedaratiop pai? laqudle la pluspart des sages princes , officiers da la couronne, et principaux seigneurs de France, estans lors en l'armée, recognoissoient sa légitima royauté successive. Pavantage, qu'i} contraignit 1q ]^oy de trouver bon , que luy ^t ses troupes se reûressent de l'armée; ce que plusieurs autres ayan^ fait à son imitation , l'armée de sa l^jesié se trouva tellement énervée , qu'elljs en demeura si vivemcQ^t piquée, qu'elle en avoit eii du ressentiment toute sa vie; et de plus comme par augmentation de glorification, ils ajoustent encore qu'il ne doutoit nullement qu'il ne fust esloigné des bonnes grâces d^ son Roy , pour plusiefirs raisons qu'ils allegueq^ trop longues à redter ; ipais tant y a , que telles manières de louanges pouvans estre trouvées mal digérées par les plus circonspects ou mai intention* uez, dévoient plutos^ estjre teu^s que publiées, voire est à croire que ce)uy en faveur (}uquel elles ont esté jlites , a trop d^esprit e\ (|e jugement pour n'avoir pas la mesme opinion , et ne fasse eh so^t^ qu'elles seront supprimées.
Quant à l'esdaircissement de la seconde remarque , l'impertinence de leurs discours paroist assez; en ce que se meslans de parler i'un party formé de plusieurs princes e^ peuples en forme fifnion , et d'avoir dit qu'il estoit rep^ply de souslevations et felonnieis contre leur flpy , et que partant leur cause estoit-elle Injqste , mais que leurs désirs, desseins et intentions estoient louables , pieuses , et sainctes ; en quoy ils font paroîstre leur grandeur d'esprit, de pouvoir afnsi bien condlier deux dioses, noi^ seulement opposé^ et entièrement contradictoires, mais du to^t incompatible^.
Et qjuant à l'esolaircisseiçeQt de |a troisiesme remarque, il ne se peut dire qu'il y ait jamais eu de malices plus noires que celles dont il apparoistra que ces historiens ont usé envers une personne non seulement la plus éminente en tiltres , qualitez et dignitez , mais qui a esté la merveille de son siècle en toutes aortes de vertus exquises et rares , et aaccomply tant de glorieuses actions de justice, milice , finance , police et d'Estat , qu'elles devroieot servir de modèles et d'exemplaires à tous grands roys judicieux, libéraux, et magnifiques. Toutes lesquelles tant exquises particularitez font assez juger que ces historiens n'ont parlé de cet auguste monarque Henry le Grand , qu'en exténuant toutes
(1) n s'agit du doc d*Épemon.
AVIS DES PHEUISBS IHPBIMEUBS*
ces excellences. Et encore, afin de flétrir tout ce | Tadjoustcr en suitte de nostreepîstre afin qu'elle soit peu qu'ils* en ont dit de bien, luy ont-ils supposé aussi addressée aux vertueux .et judicieux lecteurs,
une infinité d'erreurs , vices, et impertinens désirs, desseins, projets , et entreprises. Dequoy pour cognoistre la vérité nous nous sommes résolus, d'autant que les particularitez en seroient trop longues à spécifier article par article , d'imprimer et mettre en lumière ce que quelques uns des serviteurs d'un sien fidèle et ancien ministre d'Ëstat , qui a couru toutes les fortunes de ce grand Roy , ont recueilly d'icelles , d'une partie desquelles ont esté dressez des Mémoires tels que nous les présentons maintenant à tous amateurs de la vertu, de l'honneur, et de la vérité , afin qu'en estant fait rapport et comparaison avec les choses qui ont esté dites par ces escrivains nouveaux , il se cognoisse facilement ce qu'ils ont supprimé ou exténué pour diminuer sa gloire, et ce qu'ils luy ont adjousté et supposé, pour faire trouver à redire à sa mémoire , supplians le lecteur débonnaire et judicieux de recevoir de bonne part l'impression que nous avons fait faire de ces Mémoires , pour le seul désir de ne laisser pas ensevelir dans l'oubly des plumes malicieuses , tes gloires bien méritées de ce grand et auguste monarque : mais les rendant admirables à tous, faire venir aux roys le désir d'imiter ses OEconomies royales, politiques , et militaires, et son administration en toutes sortes d'affaires domestiques , d'Estat , justice , milice , finance , et police : et partant à luy soit louange , honneur et révérence, et à ce grand Dieu éternel , toute gloire , honneur , grâces, et tres-humbles remerciemens, qui luy a esté si libéral de ses beneficences et ben^ictions.
Ayant achevé d'imprimer cette épistre liminaire en forme de préface , addressée aux lecteurs vertueux et judicieux, comme nous disposions en ordre les manuscrits qui nous ont esté mis entre les malins pour les imprimer, nous avons rencontré entre iceux une pièce destachée de toutes les autres , laquelle , quoy qu'elle parlast des desseins du roy Henry le Grand, qui sont le principal. sujet de ces Mémoires, si est-ce que ne luy ayant peu trouver place entre iceux par une apparence de suitte et liaison nécessaire, nous avons estimé à propos de
lesquels à nostre advis en feront mieux leur profit que nous, méditant sur icelle et discourant sur les expediens et moyens par lesquels tant de grandes choses pourront estre rendues de facile exécution. Pour donner quelque espèce de cognoissance d'une partie des hauts et magnifiques desseins qu'avoit le roy Henry le Grand au temps de sa mort , desquels il a esté fait des discours tant differens après icelle, que l'on ne sçauroit juger lequel peut estre le plus vray ; nous en spécifierons seulement quatre desquels nous avons ouy parler à un de ses confidens serviteurs et qu'il disoit devoir rendre de fort facile exécution.
Le premier, d'essayer à establir de tels ordres entre les trois religions de la chrestienté qui ont une plus générale estenduë en .icelle, et desquels apparemment il est impossible à l'une de ruyner jes deux autres sans se destruire elle-mesme, et ce par des voyes telles que toutes les trois en tireroient advantage et contentement.
La seconde , de composer la chrestienté d'Europe de quinze dominations, et ce avec de tels temperammens et assaisonnemens que l'on en pûst former une republique nommée Très - Chrestienne , tousjours pacifique en elle-mesme et capable de rendre telles toutes les dominations dont die seroit composée, qui seroit establie avec des voyes et moyens si faciles que nul potentat n'y auroit aversion.
La troisiesme, d'estabUr un tel ordre entre ces quinze dominations qu'ils peussent souldoyer à frais communs et proportionnez à leur puissance une armée assortie de toutes choses nécessaires pour démener une guerre continuelle contre les infidèles, y ayant des moyens desja excogitez pour rendre un tel ordre agréable à tous.
Et la quatriesme, de pouvoir restablîr à la Germanie et aux électeurs princes et Estats d'icelle, leurs anciens droicts de liberté pour l'eslection de l'Empereur, avec un tel assaisonnement qu'il n'en pûst jamais estre esleu deux d'une mesme maison et race tout de suite, ny jamais aucun des roys qui ont une domination héréditaire sans user de voyes ny moyens qui pussent prejudicier ou porter dommage à aucun.
BE CE QUE nous QUATBE, QUI AYONS ESTÉ EMPLOYEZ EN DIYEBSES AFFUBES DE FBÀNGE,
