CHAPITRE XX

QmseU tenu par les Protestons. Avis coura* geux de Rosny. Vcyage périlleux du roi de Navarre. Perle de St-Bazile. Dépari du roi de Navarre pour la Rochelle.

[1586] Peu après vostre arrivée auprès du roy de Navarre , l'on commença à parler de l'armée du mareschal de Matignon , qui venoit assiéger Gastillon ou Monsegur, ausquels lieux vous vous allastes aussi-tost jetter , ayant mis bonne partie de vostre argent à profit ; car vous vous trouvastes environ quarante mille livres, et ne croyons pas que toute la Ck>ur du roy de Navarret ensemble en eut autant. Ledit sieur de Matignon alla au siège de Castes, que le roy de Navarre alla faire lever, par une grande cavalcade, où nous vous avons oûy dire que vous pensastes tous mourir de froid, car cela fut environ le mois de février mil cinq cens octante six, et se passa plusieurs particularltez telles que s'ensuivent

L'armée de Guyenne, que de voit conduire M. du Mayne , estant assemblée, il vint en icelle, avec telle espouvante d'un chacun , qu'il est impossible de le croire ; toutes les villes du party| du roy de Navarre se munissoient, luy estoit fort empesché, ne sçachant que devenir, car iï sembloit n'y en avoir aucune assez forte , pour éviter la première furie d'une si grande armée, et mettre sa personne en seureté ; les uns luy consdllolent d'aller en Languedoc , ce qu'il né vouloit faire, à cause que c'estoit hors de son gouvernement; les autres de s'en aller par mer en Angleterre pour y trouver assistance d'argent, et avec cela passer en Allemagne pour amener luy mesme l'armée qui se preparoit pour son secours.

Nous avons apris toutes ces particularltez des Mémoires du sieur de la Font, qui les avoit recueillis du siéur de Maignan , et que lors qu'il fut question de prendre vostre advis, vous luy dittes : « Sire , pour mon regard tous lieux et tous « pays me sont bons , car par tout où vous hazar- « derez vostre vie et fortune , je dois tenir à bon- « neur et à gloire , de perdre la mienne en vous

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« servant ; iftai*, puis que je me suis donné à votis, « Je dois compter la longueur de ma vie , non par « lé grand nombre d'années , mais par la quantité « de scfvices que Je vous rendray; J'ay, grâce « à Dieu , de l'argent pour vous suivre par tout à te monde ; mais , si vous me permettez de par- « 1er librement, Je vous diray que vous devez « oublier ce qui semble vous retenir en ce pays ; « pourvoir à toutes les places d'iceluy de bons « gouverneurs et des autres choses nécessaires « pour leur défenee autant qu'il^ vous sera pos- «sible; laisser* un lieutenant de qualité sur le <t tout , pour oster les Jalousies du commaiide' A ment ; voir le chemin que tiendra M. du Mayiié; <i considérer quels seront les premiers desseins , « et puis prendre une bonne trouppe fiiclle à ex- « ploitter chemin, et vous retirer à la Rochelle; « car c*est une suffisante retraitte pour la seureté <t de vostre personne. Ce ne sera point vous en- H fuyr, au contrab*e Vous approcher de Paris, et « estre en lieu commode pour vivre et tirer des ci deniers et commoditez de la mer, et pour pas* À ser aux pays estrangers toutes les fois qu'il vous n plaira , qui ne Sera neantmoins Jamais mon opid nion ; car vous, devez avoir un Jour trop bonne h part à la France pour la quitter de gayeté de « coeur; par ce moyen vous ferez quatre fortes R testes à vostre party : l*une par vous mesme et «• M. le prince à la 'Rochelle et aux environs; car « vostre personne estant là, vous estendrez vos n limites : l'autre par M. de Mont-morency en R Languedoc; Tautre par M. de Lesdiguiere en « Dauphiné; et l'autre par M. de Thurenne en A Guyenne. Et puis , vostre armée d'estrangers « venant à la traverse , si elle est bien conduitte, « tout cela donnera bien à penser à ceux qui ren- « dent vostre ruyne si facile. »

Sur ce discours le Roy vous dit : « Je suis bien « ayse de vous avoir entendu , il y a du temps « pour se résoudre à tout cela, et M. du Mayue « n*est pas si mauvais garçon ) ny si dispost , « qu'il m'empesche de me pourmener par la « Guyenne. » Tellement que, le dés lendemain , il résolut de faire un voyage en Beam , tant pouf donner ordre à quelques affaires, que de temps en temps il avoit remises à sa venue en ce payslà, que pour visiter madame Catherine, sa sœur, où il ne séjourna que huict Jours,

A son retour à Nerac il eut plusieurs advis que les armées de M. du Mayne et de M. le mareschal de Matignon s'estans Jointes, ils avoient fait border toute la rivière de Garonne à leurs gens de guerre , et mis des gardes aux principaux passages d*icelle , pour essayer de l'attraper en repassant, le bruit ayant desja couru qu'il vouloit aller à Bergerac pour s'acheminer de là vers le Poictou et la

[iS80] OeCÔMÎtfîfiS ftÔYÀLÏS,'

Rochelle, afin de s*appf ocher de la mer et de la rivière de Loire , et user de l'un et de l'autre selon que ses affaires et le progrez de sôb armée estrangere le pourroient requérir , auquel lieu de Nerac ayant séjourné deux Jours seulement , Il en partit au matin à l'aube du Jour , ayant auparavant publié qu'il vouloit aller à Leytoure , n'ayant, pour tous gens de guerre, qu'environ cent hommes armez et autant d*harquebuslerâ à cheval de ses deux gardes , et prit le chemin de Barbasté comme s'il eust voulu aller à Chastel- Jaloux, puis tournant vers Damasan il y séjourna environ une heure pour donner de Tavoyne aux chevaux , et boire chacun Un doup.

Et voulant partir de là , il choisit vingt d'entre vous autres messieurs, des mieux montez et armez et qu'il tenoit des plus résolus aux périls, et autant de soldats de ses gardes sans bagage et fort peu de valets , et baillant la cohduitte du surplus, à M. de Lons, son premier escuyer, et au sieur de la Roque, il prit son chemin tout ainsi que s'il eust voulu tirer derechef vers Chastel-Jaloux , marchant à travers des lièges et des brandes, desquels l'exercice de la chasse luy avoit enseigné tous les sentiers, tours et destours , puis , comme il eut* fait une bonne demie lieue , il tourna tout court à main gauche et s'en alla gaigner Caumont, où il repust et dormit environ trois heures ; passa la ri>iere comme le Jour se fermoit et marcha toute la nuict quasi à travers de tous les quartiers de l'armée ennemie, voire alla passer sur le bord des contr^escarpes de Marmande , en tous lesquels lieux vous entendistes forces, qui va là, des senUnelles; car vous estiez l'un des vingts que le Roy avoit choisis, mais il ne sortit rien après vous; puis; prenant le chemin vers la Sauvetat , d'Aimet et Duras, fit si bonne diligence qu'il arriva à deux heures de jour à Saincte Foy ; auquel lieu semblablement se rendirent , sur le soir mesme, tous ceux qui estoient demeurez derrière avec vos bagages, sans qu'il eust esté fait perte d*nn seul valet, ny d'un cheval, dequoy M. du Mayne ayant eu advis certain , il fut en extrême colère ; mais voyant que c'estoit une chose faite, où iî n'y avoit plus de remède, il se résolut d'aller assiéger Montignac le Comte, où le capitaine Roux et te sergent More firent des merveilles de se bien défendre au commencement; mais la place estant foible et mal fournie dliommes et de munitions , ils se rendirent à honorable composition qui leur f\it fort bien gardée; ne disant rien davantage de ce siège , pource que vous n'y eustes nulle part*

De Montignac. M, du Mayne s'en alla atta« quer la ville de Saint Basile sur Garonne, dans

on vEMôiBCs ht SfillT [iSâèj.

laquelle , ^tièt^ilèâ joiir§ auparavant , le roy dé >avarre avoit envoyé, pour y commander en èas de siège, Je sieur Despueilles, gentil-homme de bonne qualité, estimé fort vaillant et grandement expérimenté pour la défence des places assiégées, auquel il bailla trots cens harquebusiers et trente gentils -hommes de sa maison, pour rassister et apprendre le mestier sous luy. Or pource qtill estoit allié de la maison de Courtenay, dont estoit madame vostre femme, et qu'à cette occasion il recherchoit fort vostre amitié, vous importunastes tant le Roy, qu^apres plusieurs refus , il vous nomma entre les trente qu'il avoit destinez pour aller aveé luy, et ne fut possible de vous en divertir, quelques remontrances que vous sceussent faire vos par ens et vos amys, alleguans que cette place n'estoit nullement propre pour gaigner gloire ny honneur; mais au contraire de telle qualité qu'il en faudroit sor^ poi capitulation honteuse , ou user de défence périlleuse. Aussi lors que vous y fustes aJrivez et que vous Teustes bien visitée , il ny en edt un seul de vous qui eust tant soit peii de sens qui ne là Jugeast encore pire que Ton ne TOUS Favott felte , d'autant qu'elle n'avoit pour murailles ({ne \ei maisons des habitans, la pluspart desquelles n*estoient que de bois et de bauge et de tapi , et pour les autres choses nécessaires À sa défbnce, si tnàl garnie d'armes, vivres, munittoni de giierre, outils et instrumens à travailler, qnll n*y àvolt pas apparence d*y faire longue re!(istaoce. Neantmoins tous vous autres gentils^iomroes fistes bonne mine, de crainte d'effrayer les babitani et les soldats, vousenooorageans A travailler à Venvy chacun en son quartier , en la pluspaft desquels , et sur tout aU vostre , od vous nous faisiez tous employer avec tous vos valets, et vous mesme y mettiez les mains, il M, fidt de si profonds retranchemens, larges et hatUM terrasses, que nonobstant la furieuse batterie qui fut faite et les ruines des bastimens qui volloient par esclats de tous costez, car le eadon transperçoit les maisons, voire tra- Tersoit la ville d^unéextremité à l'autre , vous demeuries à couvert en toute asseurance, et partant indtleÉ tousjours à soustenir un assaut avant que de vouloir entendre à parlementer.

Mais M. Despueilles, soit que son grand Jugement tt sa longue expérience luy fissent mieux recognoistiv le péril , rimpossibllité d'une suffisante défieocê ou d'un prompt secours, soit pour nUKsMsonsà vous tncogneuês, si tost qu'il vit la bresciie fUte, 11 pratiqua de ses parens et amys ^l'tns tlkrmée ennemie qui demandèrent de parler ^ '0^9 lesquels entrèrent dans la ville sur sa foy, ttk sAmrent si bien manier, intimider les habi-

tans et la pluspart des âotdatà , qii^eUx s'offraUs de demeurer pour luy en ostage, il sortît dehors, alla trouver M. dU Mayne et traltta avec luy, sa personne estant eU la puissance des ennemis , qui fut uiie de ses fautes, dont il iVit le plus blasmé. Et depuis estant rentré en icelle^ it acheva de si bien ibduire les âoldâts et les habitans à son advis, que nonobstant l'opposition dé tous vous autres qui estiez de la hiaison du Roy, et tout ce qu'en particulier comme son umf vous luy sceustes dire , vous fustes contraint de suivre la pluralité des voix par un silence plein de despit et de regret de vOus estré venu fourreif dans cette place pour en sortir sans combat, dô laquelle la capitulation fut d'autant plus blasméé qu'elle se trouva plus advantàgeuse et plus exactement observée. Les roy s et les chefe d'armée | approuvans davantage que l'on sorte des places le baston blanc en la main , après avoir tenté tous hazards et périls, et s'estre défendus Jusqu'à l'extrémité , que de s'en revenir avec armes et bagages, tambotir battant, enseignes desployéesi mesches allumées des deux bouts, balles en bouches et pièces roulantes , et ne s'estre point battus. Aussi troUvastes vous , lorsque vous ar-> rivâtes à Bergerac , le roy de Navarre en merveilleuse Colère contre tous vous autres de sa maison, principalement Jusques à n'en vouloir pas voir Un seul , croyant que tout se fust passé de leur advis ; mais quand il eut esté informé de la vef ité, il demeura plus content de vous autres, et tourna tout son couroux contre M. Despueilles, lequel ayant envoyé quérir, après qu'il eust fait la révérence, il luy dit : « Hé! bien, monsieur « Despueilles, qu^avez-vous fait de la place que «Je VOUS avdli donuée en garde pour le service « de DiéU , et là conservation Ad églises? car Je « sçay bien que ces gentils^hommes , que Je vous « avois baillez pour acquérir de l'honneur et ap-* « prendre le mestier avec vous, n'ont pas esté de R vostre opinion. » A quoy l'autre , tout en ilirie et muthié de ce qu'il avoit oCiy dure que le Aoy l'accusoit de lascheté, luy respondit : « Sire, J'en « ay fait ce que vostre migesté en eUt peu faire , « si estant en ma place elle eut rencontré tous « les habitans et la plus grande partie des soldats R entièrement bandez contre toute autre résolu* tion que celle que J'ay prise. « Pardieu, repartit le Roy, plus irrité qu^auparavant , voUs n aviea «que nuré de m^alleguer ainsi mal à propos, « et par ma comparaison penser couvrir vostre « faute , que Je n'eusse Jamais oommiâ une telle « lascheté, sçachant trop bien que ceux de nostra «profession sont obligez de préférer l'honneur à « la vie, et en tout cas Je n^eusse Jamais fait cette « bestise que de laissef entrer mes ennemis en ma

[1536] (ECONOMttiS BOYÀLÈS

« place avec une entière liberté de parler à un « chacun , et encore moins me fus-je mis entre « leurs mains pour capituler : et afin que par « vostre exemple les autres soient enseignez à « user de plus de générosité et de prudence, sui- « yez cet exempt des gardes qui vous mènera où « vous méritez. » Et en cette sorte, sans luy donner loisir de répliquer, il fut mené en prison, de laquelle il sortit huict jours après, tant à la prière de ses amys et parens , que pour le besoin que le roy de Navarre avoit de se servir de sa trouppe. Aussi se voyant avoir trop peu de forces pour opposer à de si grandes armées que celles qu'il avoit sur les bras, lesquelles avoient desja investy Castets, après qu'il eut jette ce qu'il pûst de munitions et de gens de guerre dims cette place, ensemble dans Monsegur, Castillon, Saincte Foy et Mont-flanquin, pour lesquelles munitionner vous luy prestastes six mille francs, à cause que M. de Bethune, vostre cousin, estoit gouverneur de Tune d'iceiles; et ayant laissé M. de Thurenne pour son lieutenant gênerai en Guyenne, afin d'éviter la jalousie des commandémens, et de pourvoir au mieux qu'il luy seroit possible aux accidens non préveus, il partit itn matin de Bergerac avec cent chevaux seulement et les deux compagnies de ses gardes , et s'achemina vers Ponts , Sainct Jean d'Angely, et la Rochelle , où il se délibéra de faire delà en avant son principal séjour, suivant ce que vous aviez toujours désiré et que luy aviez souvent conseillé.