CHAPITRE XXn

S^our de Ramy dans sa famille quHl préserve de la peste. NégociaUan de Catherine de Médieis avec le roi de Navarre. Le duc de Jùyeuse chargé du commandement de Parmée de Henri IIL

Nous vous ramentevrons comme dés le partement de Maiilezais, suivant ce qui en est dit au chapitre précèdent, vous, ayant demandé congé au roy de Navarre, pour, sous la faveur d'un passe-port que Tcm vous avoit envoyé de la Cour, aller fabre un voyage chez vous à Rosny (duquel vous et les autres, qui lirez ces Mémoires, nous permettrez de vous reciter quelques particularâez, encore que ce ne soit pas affaires dTEstat ny de guerre; mais simplement domestiques, v<rfre des plus basses, car c'est aussi phttost vostre vie qu'une histoire que nous avons e&trqrise de vous représenter) , auquel lieu de

Rosny madame vostre femme faisant sa résidence, en vertu des prolongations que vous aviez obtenues du Roy, lors que vous le fustes trouver de la part du roy de Navarre à Sainct Maur, il y avoit eu une telle peste que bi pluspart des babitans du bourg en escient morts , et dans le chasteau , une des damoiselles , une femme de chambre, un page, un laquais et un cuisinier de madame vostre femme, et vous avoit on mandé qu'elle avoit esté deux Jours et deux nuicts dans la foret de Rosny, sans avoir osé prendre ny pu trouver autre retraitte ny couvert que son carrosse, pour boire, manger et dormir, tant chacun ûdsoit difficulté de luy ouvrir sa porte.

Neantmoins à vostre arrivée vous la trouvastes logée en un chasteau nommé Huets, que madame de Gompagnac, vostre tante , à laquelle il appartenoit , luy avoit fait prester , n'ayant, pour tout train, qu'une damoiselle, une chambrière, un cocher et un laquais, duquel lieu elle vous fit refuser les portes par plusieurs fois , vous priant d'une fenestre, les mains Jointes et les larmes aux yeux , de ne la vouloir point approcher d*un mois ; n'y ayant nulle apparence de souffHr que vous, venant d'un bon air, ratrassiez parmy eux tous, qui venoient d'un lieu tant pestiféré; mais, nonobstant toutes ces allégations, vostre amour surmontant ces raisons et toute autre prudence, vous la voulustes voir, et d'abord luy allastes sauter au col la baisant et embrassant plusieurs fois sans entrer en aucune appréhension. Vous n'aviez mené avec vous , de vos gentilshommes, que le sieur de Bois-brueil et l'un de nous quatre, et pour le reste qu'un page et un valet de chambre , avec lesquels vous demeurastes environ un mois tous seuls, sans estre visitez de créature vivant^, tant chacun fùyoit vostre maison comme pestûèrée ; et neantmoins, à ce que nous vous avons souvent ouy dire depuis , vous n'avez Jamais fait une vie si douce ny moins ennuyeuse que cette solitude, où vous passiez le temps à tracer des plans des maisons et cartes du pays, àfaire des extraits de livres , à labourer, planter et greffer en un Jardm qu'il y avoit leans, à faire la pipée dans le parc, à> tirer de l'harquebuse à quantité d'oyseaux, lièvres et lapins qu'il y avoit en iceluy, à cueillir vos salades , lés herbes de vos potages et des champignons, columelles et diablettes que vous ac- ^ comodiez vous mesme, mettant d'ordinaire la main à la cuisine faute de cuisiniers; à jouer aux cartes, aux dames, aux eschets et aux quilles, et à caresser madame vostre femme, qui estoit tres4)eUe , et avoit un des plus gentils esn prits qu'il estoit possiUe de vobr.

. De çfi lifu ygiis MVoyafti» oehiy de nou» quatm qui evtoit itvw voust à Pari», chex les marçhmis Lustin, Philippe» et Bobaia qui vous Revoient epoore viiigt<|iiatre mille livre» du re»te de vp» bQi» de haute fustaye, desquel» il ne pàt tirer quç di^ mille livre» , ne le» oaant contraindre pour le aurplu» « de peur qu'il» ue fissent saisir vostre argent par 1§ Roy, comme tpu» vo» autres bien»,

. A iOP retour voyant que toute q^pareoce de danger de pe»te e»toit hor» du cha»teau de Hosny, où Ton avoit osté les meubles de» lieuji ausquels il y avait eu de la peste, et bien évauté et flambé |e» logemens, vous y rem^naste» ma« dame vostre femme; puis ayant apprl» que )l. de Joyeuse a'aoheminoit en Poiotou avec des force» , pour empescher la continuation de» pro« gre2 du roy de Navarre qui , depuis peu , avoit ^core failly dmn entreprise» , Tune sur Niort et l'autre »ur Partbenay, le contraindre de quitter la eampagne , de »e retirer dan» »a coquille de la RooheUe , ou de Taasieger en tout autre tiçu qu'il »e pourrolt mettre ; voua vous en retOurpa»te« en Poiotou , trouva»te» le Aoy à la Apehelle , où il s'en e»toit de»Ja retourné pour adviser et pourvoir 4 ce qui «erfiit jugé neoeswUre pour la conservation de» plaoe» qu'il avoit 9ri»ea, la plu»part de»quelle» il ilt ra»er , ne re^ lervant que Fontenay, Talmont, MaiUezai» et Sainet MaUant , ayant e»té dés auparavant me* naeé par la Heine mère lor» de» conférence» de Coignao, Sainet Loris, Sainet Maixant, de» grande» force» que Ton eatoit résolu de luy faire tomber »ur le» bras , »ou» la oonduite de ce chef, lequel , avec son compagnon « po«aedoient toute l'affection du Roy et toute autborité dan» le» af-* faire» du royaume,

: Or nous »ottvlent il de voua avoir otiy dire que , pendant le séjour de cette reine aux lieu^ cy«deasus nommes, ausquels le loy de Navarre vous mmoit souvent avec luy, qu'en discourant avec mesdames d'Useï et de Sauve , vers les* quelle» le roy vous envoyoit parfois, pour essayer h deaoouvrir quelque chose sous ombre de civi* litea et courtoisies , sçaehant que vous aviea amitié particulière et grande oonfideneeaveo l'une •t l'autre , dont vous sçavea bien les causes sans qoll aolt besoin de les dire ; vous leur flstesune fols des plaintes des mauvaises proceBures dont vsoit oette princesse envers le Roy son gendre , par lesquelles il estoit facile à juger que tout le dessein estoit de Tamuser afin qu'il n'entrepriat plus rien , et quil fit retarder racheminement de son armée estrangere ; sur quoy elles voua parlèrent assez librement toutes deux ensemble, mai» bien plus c^iaeuneà part) earlova elleiyQva.

[iW^] ç^m^o^ïE^ aoui^ss,

dirent, quaai en meames termes ; « Voyea^vona, il mon fils, car ainsi vous npmmoient elle»! noua m cognoisson» tout ce qui »e passe de mal autant u que vous en sçauriez dire ; partant aaseures le « roy de Navarre que nous somme» »e» tres-hum- « ble» servantes ; que nous affectionnons sa pern sonne, desirons la prospérité de ses affaire», « avons grand déplaiair qu'il nesoit mieux traitté, « et partant le conseillons nous qu'il ne »'arre»te « plus a ces belle» paroles et promesses qui ne « sont qu'autant de vaines espérance» que l'on « essaye de luy faire concevoir afin de l'amuser, « et qu'il sache et tienne pour certain qu'il y a <( de trop grands desseins formez pour en sortir « jamaû que l'espée h la main ; car sa religion n n'est que le prétexte et non la vraye cause des « projets faits contre luy. n

Peu de temp» donc après que la Reine mère s'en fut retournée sans avoir rien fait, M, de Joyeuse lit avancer sestrouppes, chacun parlant diversement de ce voyage , voyant que le Roy esloignoit ainsi de luy une personne qu'il tesmoignoit toujours luy estre inibument obère, les uns disan» que |e dessein du Roy estoit de pro* curer véritablement la ruine des huguenots, en* voyant ain»l contr'eux toute sa puissance et ce qu'il aymoit le plu» \ le» autre» que ce n'étoit que pour rabaisser la grande reputationet créance que prencdent le» chef» de la ligue parmy les peuples , d'autant qu'ils avoient paru jusque» alors estre les seuls qui avoient persécuté les bu* guoaots , en les faisant maintenant attaquer puissamment par oeu]( qui estoient ses plus particuliers eonfidens : les autres disoient qu'il esloignoit ce mignon, à cause qu'il luy traversoit quelque nouvelle amitiénaissante;lesautres qu*ilavoitde&coù vert des intelligence» de luy avec les chefe de la ligue, et que détestant une telle desloyauté, il eut esté bien ayse de sa perte, et pour est ^fèct luy mettoit-il en teste un ennemy heureux et généreux tout ensemble. Quoy que ce soit dée les premiers mois de l'an 1587, ledit seigneur duc de Joyeuse, avec une belle et grande armée, abondamment pourveue de toutes chose», et luy, accompagné de tous le» principaux seigneurs et plu» gabmds hommes de bi Cour , s'achemina en Poictou,

liC roy de Navarre avoit quatre ou cUiq regimens sur pied , dont les deux premiers estoient ceux des sieurs de Charbonnières et de Besbo* ries , lesquels il destina pour estre mis en gamiaon dans la ville de Samct Maixant en cas de siège; et poor éviter qu'ils ne mangeassent lea vivres de la place , et les tenir neantmoins tout piela à jetter dedans lors qu'il en seroit besoin , il lea ât l9f^ M« M^tta S«inct £l<y, appartç-

ou M^MOIAISS PI

naot, cenops pénible , ^ M, 4^ Lansaç, luy or* doDiiant de s*asseurer du cbasteau \ mais k te prière du siçur da Sainct Gelais, qui estoit paraît du seigneur d'iceluy , et qui leur en respopdit, ils n'y mirent personne dedans.

Leroy de Navarre fit en ce mesme temps unç calTacade audit Sainct Maixant pour le fournir de vivres, poudres, mesches, et autre&i ipynitloDs ; et vous avons oûy dire , d'autant que vous nous aviez laissez à la Rochelle, que vous n'aviez Jamais fait une telle calvacade : car vous parttstes de la Roclielle et y revîntes sans re* paistre , ny reposer qu'une seule heure \ le roy de Navarre se trouvant tant oppressé dç sommeil sur la fin de ceste corvée qu'il ne se pouvoit plus tenir à cheval , il fut contraint de se mettre dans une eliarrette à bœufs qu'il rencontra la nuict allant à la Rochelle, où au bout de trois ou quatre jours il eut nouvelle de la défaitte de ses deux regimens l<^ez dans la Motte Sainct Eloy, où il fut exercé des cruautez inoùyes , ce malheur estant arrivé par faute de s'estrç logez dans le chasteau, dans lequel on logea des hommes peu à peu par lesquels ils furent les preimers attaquez.

M. de Joyeuse prit Sainct Maixant , Maillezais et quelques [autres place? , et défit encore quelques compagnies du roy de Navarre, et entr'autr€s celles du sieur Despueilles , qui estoit logée quasi à la veué de la Rochelle ; desquelles factions guerrières, uous laisserons les particularitez aux histprieus , d'autant que vous n'eustes part en aucuues dMceiles ; mais ainsi que ledit siear de Joyeu9,e s'en retournoit de Xainte a Niort, après avoir pris Tonne-Charente , le roy de Navarre vous ordonna pour aller à la guerre avec cinquante chevaux que vous choisistes de ceux que vous estimiez vos plus intimes amys , et les plus ètsçoÊez à l^beyisance.

Et âpres avoir appris des nouvelles certaines do chenUn que deliberoit tenir l'armée des ennemis, vous résolûtes de ne revenir sans faire quelque chose de signalé ; pour à quoy parvenir vous vous allastes mettre dés une heure devant le Jour en embuscade, ce nous semble, dans la forest de Benou , par l'orée de laquelle passe le cbemm de Xainte 4 Niort , vous tenans cachez dans le plus espais du bois ; et comme il fut assez graud jour , vous listes monter un homme du payy sur un fort grand chesne, lequel descouvroît la campagne deux ou trois lieuëa de tous eostez , où il q'eust pas esté plus de deux heures, qu'il eomm^Ç^ de voir marcher des trouppes et en saitte peu k peu tout le camp : de ceux qui estojent avec vous , les uns vous disoient : « Re- • tlroBs nous , car si nous spmmeg d^couvertu^ >

« comme desja quelcpiw pftysws cmt fait » iufail- « failliblement toute l'armée uous tombera »ur « les bras, et ayans cinq Ueuês de retraite, dif- « ficillemeut la pourrons nous faire sans grande « perte ou grande boute. » D'autres , comme le^ sieurs d'Avantigny , Fequeres , le jeune Bessais, Palcheu)^ , Chalandeau , Yille-pion, I<e Chesne, - Brasseuse, vous disoient ; « Chargeons quelques « unes de ces premières trouppes qui sont de no- « tre portée , et tant esloignéea des autres , que « nous aurons fait nostre exécution avant qu*ils « puissent estre secourus, et ayans quelques « prisonniers, nous npus retirerons au travers le « fort de la forest, où jainais les trouppes ne s'em- « barrasseront, de crainte d'embuseade; car, par « ce moyen , l'on ne nous reprochera |)^ c|ue « nous n'ayons rien fait. »

Vous escoutiez patiemment; tous ee$i fidvls ; mais enfin vous leur ditte^ : <* Messieurs , j'ay « souvent ouy dire au Roy qu'il ne faut jamais « entreprendre aucune faction guerrière 4 la te^te « d'une armée qui marche en ordre , par une « oampagne rase, large et spacieuse , telle qu'est a celle-oy ; partant il me semble gue , suivant la « maxime de nostre m^istre , nous devons laisser « passer l'armée ; cor il est impossible qu'à la re- « traitte quelques paresseux ne nous présentent R l'occasion de faire quelque effet , sans trop « nous hasarder. » A quoy chacun s'estant accordé , vous eustes la patience de voir passer toutes les bandes les unes après les autres, voire de les compter vous mesme , car vous voulustes monter à l'arbre, et voyant que les dernières marcboient toutes armées et fort serrées, vous jugeastes qu'il ne viendroit plus rien après , et que celles-cy estoient ordonnées pour faire la retraitte , et partant vous desoendistes de l'arbre, comme tout désespéré de pouvoir rien entrepren-r dre qu'avec péril extrême ; ce qui vous avoit esté expressément défendu par le rqy de Navarre.

Des-ja vous faisiez préparer vos compagnons pour reprendre le chemin de la Rochelle , lors que celuy qui estoit monté sur l'arbre vous dit qu'à une grande lieue de là , sur le mesme chemin qu'avoient tenus les trouppes, il en voyoit quelqu'une qui ne paroissoit ^as grosse, et encore une Ueuë par de là , une espèce de poussière qui en tesmoignoit encore une autre, de laquelle Une pouvoit pas bien juger. Quand la première passa^ qui estoit d'environ soixante chevaux , vous la vouliez encore laisser passer, et attendre à charger sur Içi dernière; mais ceux qui estoient prés de vous, vous importunèrent tellement que vous attaquaates ce qui se presentoit \ laquelle vous défistes , en tuastes douze ou quinze , et en emmwiftt^ autant d« prlfionnierS} mais tou9 ^eu$

[1587] QECONOMIES BOYALES,'

de peu, les uns armez, les autres sans armes : sur quoy l'allarme se domia anssi-tost, qui vous contraignit de vous retirer dans le fond de la forest; et, quatre heures après, vous sceustes que la dernière trouppe qui devoit passer estoit M. de Joyeuse avec quarante où cinquante des plus signalez et galands de la Cour; lesquels ayans fait la colation à Surgeres , s'en venoient sur des haoquenées , sans armes , pour regagner les trouppes : lors vous pensastes tout désespérer, car c'estoit une défaite infaillible , laquelle , outre la gloire , vous eust mis pour cinq cens mille escus de butin en prisonniers.

A vostre arrivée à la Rochelle tout le monde vous en fit la guerre, et le roy de Navarre mesme, en riant, vous disoit que vous aviez intelligence avec M. de Joyeuse qui avoit vos frères près de luy : pendant le séjour duquel à Niort, Tun d*eux vint voir le roy de Navarre à la Rochelle , vous le promenastes par tous les remparts et fortifications de la ville , et douze Jours après vous allastes à Niort pour traitter du lieu et des conditions d'un combat qui s'estoit proposé entre les Albanois de Mercure et pareil nombre des Escossois des Ovimes; mais, sur ces entrefaites , M. de Joyeuse, eut nouvelles que le Roy avoit pris des Jalousies de luy, et que son compétiteur en la faveur luy diminuoit la sienne par mauvais offices ; et pour y remédier se résolut de faire un voyage en Cour , qu'il pensoit colorer sous le bruict d'aller seulement Jusqu'à Mont-resor ; et comme il vous en parla vous luy dittes : « Mou- « sieur , Je croy que vous irez un peu plus loin , « car l'on vous taille de la besongne à la Cour. » Lors il respondit : « Voyez ces huguenots , ils « sont si curieux et présomptueux qu'ils pensent « tout sçavoir. » Et se retournant vers un de messieurs vosf^res, il luy dit tout bas: « Avez « vous dit mon voyage à vostre frère ? » Lequel luy fit toutes sortes de sermens que non, aussi ne vous en avoit il point parlé. M. de Joyeuse vous pria: de vous en retourner, vous dit que vous estiez trop enquerant, et qu'aussi bien ne permettroit il point ces combats dont il avoit esté parlé.

Il partit aussi-tost que vous vous en fustes allé à la Rochelle , et dittes au Roy en arrivant : « Sire , il se présente une belle occasion , car « M. de Joyeuse est party avec tous les courtisans « et la meilleure partie des chefs de toutes les « trouppes de son armée, laquelle, partant , se « retirera en grand desordre et confusion. » Ce que Jugeant bien estre indubitable , il rassembla toutes ses garnisons , et avec cinq ou six cens chevaux , et autant d'harquebusiers à cheval , il poursuivit ces trouppes desbandées, desquelles

il défit bonne partie , et entr'autres les compagnies mesmes de M. de Joyeuse, celle de Vie , Relle-maniere , Marquis de Rennel , Ronsoy , Pienne et autres. Nous estions avec vous lors que vous donnastes dans leurs quartiers, nous trouvasmes les uns au lict, les autres à la table, sans aucune garde.

Le roy de Navarre allajusques prés de laHaye en Tourraine , où il tint ces trouppes ennemies assiégées quatre ou cinq Jours ; et s'il y eut peu temporiser davantage , il les eut fait rendre par famine. Quelques uns de vous autres messieurs passastes l'eau , et trou vastes tous ces soldats espandus par les villages cherchans du pain. M. de Laverdin çommandoît à ce reste d'armée, lequel, suivant sa coustume, ne gardoit pas grand ordre. Il fût tué ou pris plus de six cens hommes, ayans tous une grande espouvante , et entr'autres vous donnastes avec six chevaux seulement , dans des hameaux où il y avoit forces soldats qui n'avoient quasi point d'armes , les ayans laissées dans les logis pour mieux piller. Vingt-cinq ou trente se vindrent rendre à vous, desquels vous fistes esteindre toutes lesmesches, prendre leurs harquebuses qui estoient sur des licts et des tables, leur ostastes leurs espées , et les fistes lier en faisseaux avec lesdites mesches, puis ayant le tout fait charger sur les espaules de trois ou quatre d'iceux, vous revinstes trouver le roy de Navarre auquel vous dites en arrivant : « Sire , voicy un trouppeau de moutons « que Je vous ameine. » Et marchoient quelques quarante soldats devant vous, sans espées ny bastons , la plupart se mirent dans vos trouj^es.