CHAPITRE XXXIÏI

< Capture précieuse faite par Rosny, Siège de

Rouen, Conversation entre HenriJV et Rosny^

Les prosperitez du Roy croissans journelle-» ment, tant par les heureuses victoires et pHses des vùles susdites, que par la conqueste d'une infinité de petites places que faisoit M. de Montpensier, luy enflèrent tellement le courage et de tous vous autres messieurs de son conseil , que sur les persuasions et offres des Normands, et les espérances d'assistances de la reine d'Angle*^ terre , des HoHandois et des Aliera^ds , comme ils en avoient donné parole lors qu'il voudroit entreprendre quelque chose de grand, il se re^ solut d'attaquer Rouen.

Pendant que l'on préparait toutes dioses pour cet effet, le Roy s'en alla vers Compiegnepour des causes secrettes, malis sous couleur de dépescher le vicomte de Thurenne pour aller faire une levée de reistres ; et vous , estant demeuré à Mante, vous y vistes madame de Ghasteau-pers, dont vous devinstes tellement amoureux, et elle peut-estre de vous , qu'en peu de Jours vous convinstes de vous marier ensemble. Il vous arriva lors aussi une petite fortune que vous nous permettrez de vous ramentevoir , pource qu'il y eut dequoy rire et dequoy profiter tout ensem^ ble, dont l'occasion fut telle.

Le Roy avoit fait faire des défonces expresses de ne laisser aller aucuns vivres ny commodités a Paris ny à Rouen , nonobstant lesquelles les gouverneurs des villes, et sur tout de celles qui estoient sur les rivières, s^accordans ensemble pour profiter , donnoient journellement des passeports pour faire passer vivres , denrées et marchandises de Paris à Rouen , quoy que vos^ tre compagnie traversast souvent leurs desseins, dautant que vous qui n'aviez jamais désiré de profiter, sinon avec l'honneur et Tadvantage de vostre maistre , la faisiez courir sur les passages^ et preniez souvent, nonobstant les passeports des gouverneurs, des bœufs, moutons, pourceaux^ poullaliers , coquetiers et autres choses allans à Paris. Or un jour , comme vous fustes revenu de faire une course , vous fustes adverty par un gentil-homme nommé de Fourges, qui estoit à vous., qu'il estoit passé en vostre absence un grand batteau tout chargé de morue, harane^

[l59l] (ECONOMIES BOYALES,

saumon et maquereau salé , pour lequel tous les gouverneurs ayans traitté , montoit de Rouen à Paris y où tout cela se devoit vendre , et en rapporter le prix encor dans un petit batteau, dans lequel devoit estre au retour le père du sieur de Fourges, avec les passeports des gouverneurs pour la conduitte de cette somme, que Ton di- Boit ne pouvoir estre moindre de cinquante mille escus ; a cet advis vous ne fistes semblant de rien , mais vous ne laissastes pas d'envoyer après ce batteau pour essayer d'apprendre quelque chose du retour de l'autre , et fiistes si bien et si heureusement servi en cette occasion , que fai* sant tenir un batteau en garde sur la rivière entre Meulan et Mante , dans six Jours vous eustes advis que le batteau descendant estoit pris ; aussi-tost vous montastes à cheval , allastes le long des rivages de Seine ; et les ayant rencontré vous vous mistes dedans et Tamenastes à Mante, au grand desplaisir de monsieur vostre frère, car il avoit passeport de luy, dequoy neantmoins U ne vous osa Jamais parler , tant par respect que pource qu'il sçavoit bien que le Roy vous soustiendroit en cela , et se mettroit en colère contre luy.

Dans ce batteau , il n'y avoit que deux petits balots liez comme de la marchandise , esquels vous estimiez qu'auroient esté cachez les cinquante mille escus dont on vous avoit parlé ; mais les ayant desballez , et n'y trouvant que des eschevaux de soye d'Espagne et des bobines d'or et d'argent , vous demeurastes bien estonné et en colère ; vous demandastes au sieur de Fourges où estoit le prix des salines qui avoient esté vendues, lequel vous respondlt qu'il n'y en avoit en essence que ce que vous voyiez dans les balots et que le surplus estoit en lettres de change, desquelles il vous en montra pour trente six mille esGUS, ce qui augmenta encor vostre colère; mais en vous promenant avec le sieur de Fourges , et le menaçant de le mettre en prison s'il ne disoit vérité, il arriva que ses chausses, pour avoir esté trop chargées ou mal cousues, s'entre-ouvrirent par le derrière , d'où il sortit une traisnée d'escus au soleil qui s'espandoient sur le planché de la chambre, et lors qu'il se voulut arrester vous luy dittes : Allons, allons * M. de Fourges , car Je voy bien qu'il y aura " plus de plaisir et de profit à vous faire prome- « ner qu'à vous faire asseoir. » En fin après plusieurs autres tels propos, l'ayant fait despoûiller et fouiller, vous trouvastes que l'on avoit cousu environ sept mille escus en or dans ses habilleniens,qui vous vindrent bien à propos pour attendre la vente de vos bleds de Bontin, et de vos l'oins et bois de Rosny,

Nous ne nous amuserons pohit à réciter les colères de M. vostre frère et de M. de Bellangre* vUle, ny les risées du Roy lors que tout cela tôt sceu. Mais revenans aux preparatife pour le siège de Rouen, ceux de Gaën et autres villes de Normandie tenans le party du Roy , fournirent ar* gent , vivres et munitions.

La Reine envoya d'Angleterre quatre mille Anglois , dont estoit gênerai un nommé Roger Willemcs , et de plus y envoya , au temps du siège, le comte d'Essex , lors son mieux aymé, avec quelque infonterie et bonne trouppe de noblesse angloise : les estats des Provinces Unies , outre les deux regimens qu'ils entretenoient d'ordinaire au Roy, luy envoyèrent le comte Philippe de Nassau avec une flotte de cinquante voiles bien esquippez, fournis d'environ deu^ mille cinq cents soldats : et M. de Thurenne qui avoit esté envoyé, comme nous avons dit, vers les princes d'Allemagne confédérés de la France , ramena le prince d'Anhalt avec cinq ou six mille reistres et quelques lansquenets : et le Roy , ayant ramassé d'ailleurs tout ce qu'il avoit pu , formoit un corps d'armée de près de quarante mille hommes ; compris six mille Suisses, avec lesquelles forces il s'en alla prendre son logement à Demetal , où vous pristes aussi un logement particulier pour vostre personne; et vous doutant bien que ce siège ne seroit pas un ouvrage de trois Jours, vous accommodastes si bien vostre maison et vous pourveustes si abondamment de toutes choses > que vous ny vos chevaux ne manquastes Jamais de rien.

Vostre compagnie de gens d'armes , comme toutes les autres , avoit esté logée en la campa* gne par les villages , afin de les foire vivre , et nous semble que vostre quartier s'appelloit Fresnay Lesplan , où vous n'alliez pas souvent; mais n'abandonniez Jamais le Roy, ou le mareschal de Biron , afin de voir tout ce qui se feroit aux trenchées, logeroens d'artillerie, et attaquemens de la place, ausquels vous faisiez estât de vous trouver le plus souvent qu'il vous seroit possible ; mais tous ces désirs, où beaucoup d'autres se portoient aussi bien que vous , furent aussi-tost reiglez pour éviter la confosion; et le. Roy luy mesme entrant en garde avec deux ou trds cens gentils-hommes des siens de quatre en quatre Jours , vous mit de ce nombre : tellement qu'il vous fallut contenter de cela. Il se fit durant ce siège et despendances d'iceluy (qui durèrent, ce nous semble, depuis le commencement d'octobre, que le fils de M. du Mayne et le sieur de VOlars se vindrent Jetter dans la ville, jusqu'au vingtiesme de mars, que M. le prince deParme quitta la Normandie ) plusieurs feietions de çasm des

Oir MEMOIRES DE SULLY [l59l].

plus rignalées , et qui méritent bien que tontes Jes parUealaritez en soient fldeiiement recitées par ceux qui feront lliistoire : car cela seroit trop k»g poor de simples Mémoires, comme les nostres où nous nous sommes résolus de ne toucher que comme en passant toutes les choses où vous n'avez point eu de part.

Le siège estant formé , les premières sorties des assiégez furent sur le quartier des lansquenets , vers le bas de la rivière , lesquels s'en sentirent tellement incommodez, qu'ils furent fort ayse de céder leurs logemens à ceux de Hollande qui les demandoient ; lesquels , plus usitez aux lièges que les autres , se retranchèrent , de sorte qu'ils empescherent bien les ennemis de sortir plus librement. Le baron de Bîron , maresehal de camp, fut logé sur le haut, près du fort Salncte-Catherine, où l'on se résolut, suivant Fadvis ou plutost la volonté de son père , car il ne pouvoU souffrir d'estre contredit , de faire les plus grands attaquemens , lequel dessein nous vous oôJsmes grandement blasmer, ayant tousjours en la fantaisie qu'il falloit attaquer la ville de Koûen , que vous disiez estre fort foible en^de certains endroits, et par conséquent fort facile à prendre; an Ifeu de s'amuser à attaquer une teste si estroitte que le sieur de Villars, qui avec un merveilleux courage et diligence se trouvoit quasi tousjours par tout , pouvoit défendre avec deux fois autant de gens que l'on le pouvoit attaquer. Et voyant qu'au lieu de s'advancer vers le fort , de nouvelles fortifications s'advançoient vers les assiegeans , plusieurs vindrent à croire, et lebruict n'en estoit pas trop sourd, que le vieil maresehal de Biron, mal content de ce qu ayant demandé le gouvernement deRoiien au Roy, il luy avoit respondu qu'il en estoit engagé de parole à M. de Montpensier, pour M. de Hallot, il fid5(Nt toutes choses par despit , et ne vouloît nollement que la ville se prist.

Le Roy vous voulut bailler une bande d'artillerie à loger et exécuter ; mais le maresehal ( à cause qu'une fois disnant avec luy , vous lui ditles : Viiie prise , chasteau rendu) ^ les sieurs de la Gulche , de Bort , la Fayolle , et autres officiers ne le voulurent souffrir , quoy que vous offrissiez de travailler sous eux tant que vous avez toosfours eu d'inclination à apprendre ce mestier , ce qui fut un grand bon-heur pour vous, dautant que le Roy avoit délibéré de vous bailler une partie des pièces qui furent depuis prises.

Or, le Roy essayant par diligence, assiduité, industrie , et l'exposition de sa propre personne à tous périls, de reparer les deffauts et mauvaises volontés de plusieurs qui ne lui estoient que trop manifestes, voulut avoir sa nuict de garde

dans les tranchées, ausquelles il entroit de quatre nuicts l'une , avec deux ou trois cens de vous autres messieurs qu'il avoit esprouvez : et comme il eut esté adverty que ceux du fort advançoient une longue trenchée du long la pente et déclin de la coline, où Ml entroit en garde toutes les nuicts six ou sept cens hommes , afin de venir attaquer les siennes par le derrière, il délibéra d'y faire un effort pour s'en saisir la nuict qu'il seroit de garde, et, pour cet effet, ayant choisi trois cens gentils-hommes armez de toutes pièces, la plus-part d'armes à l'espreuve , il vous ordonna d'avoir tous des hallebardes et des pistolets à la ceinture , et sçay bien que vous en aviez deux , chargés de carreaux d'acier, car vous listes tant avec le Roy que , connoissant et aymant le père d'un de nous quatre , qui l'avoit si bien servy à la prise d'Eause, il vous permit démener avec vous le iils dont bien vous servit ; outre cela prit quatre cens mousquetaires ou piquiers à l'eslite; et avec ces forces estant dans sa garde environ la minuit, et ce nous semble au mois de décembre, car nous seavons bien qu'il faisoit grand froid , il fit donner un furieux assaut en divers lieux de ces trenchées , lesquelles durant demie heure, furent assez bien défendues, à force de mousquetades et de coups de main , tant de piques que de hallebardes , de quelques-uns desquels vous fùstes renversé par deux fois en voulant monter sur les bords relevez des trenchées pour vous jetter dedans, et trôuyastes que vostre resolution d*avoir mené avec vous, celuy de nous quatre dont nous avons parlé, ne fut pas inutile , car il vous ayda à vous relever et reagencer vos armes , voire mesme vous luy baillastes vostre hallebarde , dont l'allumelle estoit rompue , et pristes la sienne : enfin tous vous autres encouragez par la présence du Roy , qui ne s'espargnoit non plus que le moindre de tous , ces attaquemens furent tellement opiniatrez et par tant d'endroits que cette trenchée fut emportée , dans laquelle l'on trouva quelque cinquante morts, ou tellement blessez qu'ils ne valloient guère mieux, lesquels furent jettez dehors sur le penchant de la montagne.

Le Roy, qui esperoit tousjours venir à bout de son dessein , avoit fait porter de grandes pièces de bois, et des barriques et petits gabions pour mettre dessus , afin de faire des traverses pour empescher les veuës et enfillures des lieux emi«> nens du fort, dans les trenchées, qu'il commit en la garde des Anglois; dequoy M. de Villars adverty par quelques prisonniers , et que c'estoit le Roy en personne avec les principaux seigneurs et gentils-hommes de sa suitte qui en avoient MX Tattaquement, il ne sepût empescher de dire tout

'[t$9l] OECONOHIBS BÛYALfS,

haut : « Pardieu 9 ce priace là , pour sa valeur , « mérite mille oouroanes : et suis roarry que par « une meilleure croyance , il ne nous donne aun tant d'envie de iuy en acquérir de nouvelles, « que par celle qu'il tient , il nous donne de sm'et « de Iuy débattre la sienne \ mais si ne sera-il pas « ditque j'aye manqué à tenter de ma personne « ce qu'un grand Roy a exécuté de la sienne. » Et sur cela se resolvant de recouvrer ce que les siens avoient perdu , il choisit d'entre tout le meilleur de ses gens de guerre quatre cens hommes armez, comme il avoit appris qu'avoient esté ceux du Roy , et huict cens mousquetaires ou piquiers à l'eslite avec lesquels il assaillit les Anglois d'une telle furie et ol)stination, qu'après un comhat de deux heures durant , où l'on dit que les Anglois firent des merveilles, ils en furent epfin chassez , laissans plus de cinquante de leurs morts ou pris et la trenchée perdue pour le Koy , lequel ne pouvant souffrir la gloire et la vanité que M. de Villars en prenoit , il délibéra d'en tenter le recouvrement , et y aller encore plus fort que l'autre (bis le premier jour qu'il seroit de garde ; ce qu'entendu par le gênerai des Anglois, afin de faire cesser le blasme que les ennemis de la religion donnoient à ceux de leur nation d'avoir mal défendu ce qui leur avoit esté baillé en garde, il le supplia de vouloir prendre au nombre de sa noblesse cent gentils-hommes anglois, et, au lieu de gens de pied françois ,de ceux d'Angleterre tels qu'il les ohoisiroit, l'asseurant de faire un tel effort qu'ils y mourraient tons ou qu'ils regagneroient leurs logemens ; ce que le Roy ayant eu agréable , le Jour de sa garde venu, il se trouva selon sa coustume dans les trenchées, avec tout ce qui devoit donner avec Iuy ; et , à l'heure ordonnée estans tous armez comme l'autre fois, vous secondâtes si furieusement la noblesse angloise, qui avoit insisté d'avoir la pointe, etfustes si vaillamment assistez par les mousquetaires , piquiers et hallebardiers anglois, que les ennemis estonnez d'un si impétueux assaut fait en tant de divers endroits , qu'ils quittèrent et filèrent vers le fort sans opiniastrer que fort peu le combat , et fu-i reni les trenchées regagnées en demie heure, dans lesquelles les Anglois se logèrent si fortement , et se tindrent toujours depuis si bien sur leurs gardes , qu'il Ait non seulement impossible aux ennemis de les desloger , mais aussi empeseher qu'ils ne s'advançassent de trop près vers les oontr'esoarpes de leurs ravelins.

Le lendemain le Roy ayant appris que vous le blasmies de ce qu'il se hazardoit par trop en des choses indignes de sa qualité royalle; que yous avies grande amitié avec M. de ViUan, et

mesme avoit un maistre d'hostel que vous liiy aviez donné , lequel avoit esté autrefois le vostre, et qui vous affectionnoit grandement, il vous tira à part dans l'embrazure d'une des fenestres de sa chambre, et commençant son propos de loin , vous dit : « Hé bien ! que vous semble-il « de ces deux derniers attaquemens que 'noos ft avons faits avec un si heureux succez? ne me- « ritent-ils pas que la mémoire en soit oonser- •« vée? — A la vérité. Sire, Iuy dites-vous, quieo « pourroit descrire au vray toutes les particula- « ritez, et entre les autres c^le où Vostre Ma* « jcsté a pris part, et s'est hazardée comme le « plus déterminé de nous tous, j'estime qu'il ne < se verroit rien de si célèbre en tout ce que Ton « dit avoir esté fait par les plus grands chefs de « guerre de nostre siècle et de tous ceux dupasse ; « que s'il y avoitquelque chose à blaamer, c'est, « dostre grande obeyssance à vous tolérer d'aller « endos lieux si hazardeux ; car, si vostre personne « venoit à se perdre, il ne faut plus croire qu'il en « reste d'assez capables pour restablir la France,

• *— Il n'y a remède, mon amy, ce vous dit4i , « car puis que c'est pour ma gloire et pour ma

• couronne que je combats , ma vie et toute au* « tre chose ne me doit estre rien au prix ; k quoy « je suis bien résolu , comme vous le verrez en

• toutes les occasions qui me seront présentées

• par un si important siège, que je crains bien 0 qu'à la fin nous serons contrains de lever « aussi bien que celuy de Paris; car j'ay ad via •« que le prince de Parme se prépare pour mar* « cher avec un commandement absolu de secou- « rir cette place , et neantmoins qu'il ne se bas- « tera pas qu'il ne la sçache à l'extrémité ; et « nous avons affaire à un homme , qui est le Vil- « lars, merveilleusement résolu et déterminé , et « lequel n'estant pas aisé a estcmner , ne parlera « jamais de capituler, qu'il ne se voye horsd'cs- « perance de secours. Or vous ay-je dit tout cecy « pource que j'ay appris que vous avez grande « amitié et confidence ensemble , et qu'il a un « maistre d'hostel , nommé la Fond, qui a esté « autrefois le vostre, lequel vous Iuy avez donné,

• et le gouverne entièrement ; que si par son « moyen vous pouviez traitter quelque chose « avec Iuy et le rendre mon serviteur, il n'y a « rien que je ne leur accordasse; cari par ce « moyen , je me rendrois la Normandie paisible « entièrement.

« Sire, iuy respondistesrvous, j*avois desjQ « bien pensé à tout cela; voire avois essayé, iiar « le moyen de la Fond , de pouvoir parler à Iuy ; ' « mais il n'y a Jamais voulu entendre, disant

• qu'il se mettroit en trop grand soupçon parniy « lea liens , et feroit perdre le courage A ceux qui

ou MEMOIRES DE

âe préparent pour le venir Beôourir ; qu'il n'est pas encore en estât d'avoir besoin d'entre-metteur, et que si Jamais cela arrive qu'il n'en prendra point d'autre que moy , qui est toute la rcsponee que j'en ay pu tirer; tellement que c'est à vous à regarder lequel des deux seroit le meilleur, ou d'aller au devant du prince de Parme si tost qu'il approchera de Neuf-chastel et lay donner bataille, ou le faire repasser la Somme avee honte et dommage , ou , sans vous amuser plus à ce fort de Saincte Catherine, attaquer puînamment la ville et la battre furleutement ; car vous avez une armée capable de Tun et de l'autre , et n'estime pas que vous en puissiez de long-temps rassembler une telle ; et y a plusieurs raisons qui font croire que ceux qui tant obstinément vous attachent à ce fot, n'ont pas envie que la place soit prise, ny que vous veniez au dessus de vos affaires tant que vous serez de la religion ; voire il y en a qui n'en font point la petite bouche, H qui ont esté si audacieux que de me le dire, « Je eroy bien tout ce que vous me dittes, vous respondit le Roy, et voy bien davantage, qui est le pis, c'est que la pluspart des zelez catholiques se lassent de cette guerre , et seraient À la fin gens pour se séparer de moy et faire on party à part, ou se Joindre avec ceux de la ligue , avec lesquels ils ne collent point qu'ils eompatiroient bien mieux qu'avec les huguenots , qui seroit la ruyne de l'Ëstat et de la maison de Bourlion; car estant rejette, jamais ils n'en admettront un autre, quelque chose que se puissent imaginer mesparens; et pour toutes ees raisons endurez-je d'eux tous mille ehoses qui me faschent bien fort , et hazardez-Je ainsi tous les Jours ma vie pour maintenir ma réputation, remettant en Dieu, et moy et mes aflaires, (comme il est dit en mon pseamne} puis qu'il m'est beaucoup meilleur de mourir les armes a la main que de voir disperser mon royaume et aller mandier secours hors d'iœluy; et partant suis-Je bien résolu d'aller au-devant de l'armée ennemie si tost que Je sçauray que les estrangers auront joint les François rebelles , mais non avec toute la mienne, car ce seroit lever le siège de trop bonne heure, et nous avons affaire à un vieil et rusé capitaine, lequel ne faudroit pas, ayant obtenu de si loing l'effet qu'il désire, d'en faire vanité, et de s'en retourner sans rien bazarder ay s'engager dans le royaume , en lieu où je hqr puisse fiiire voir qu'il y a encore au monde d'aotti bons capitaines que luy. Gomme cette situation de Rouen y est fort propre , et partant estimé-Je qu'il suffira de prendre six mille

stLtv [iSOt]. 01

« chevaux et mille harquebusiers à cheval , les^ 9 quels aussi^bien sont inutiles à ce siège sinoi^ « contre un secours, et m'en aller vers la fron- « tiere , pour voir si je pourray entamer ses « troupes, comme j'en viendray bien à bout s'il « s'il se joue, ou M. du Mayne, de m'opposer « leur cavalerie, ou les empescher de passer la « rivière de Somme ; bref, descouvrir leurs reso- « lutions et recognoistre leurs forces ; et partant, « afin de ne vous entretenir pas long-temps ( car « les catholiques prennent jalousie quand je « parle à part à un huguenot) , allez vous en au-* « Jourd'huy coucher au quartier où est logée « vostre compagnie de gens*d'armes , et sur tout « choisissez-en quinze ou vingt des mieux mon- • tez et armez pour les mener avec vous, car Je « veux que vous soyez du voyage ; et afin que « ceux qui vous regardent ne soupçonnent rien « de tout ce dont nous avons parlé, je m'en vay « dire à messieurs de Nevers , de Longue-ville , « de la Guiche , d'O et Chasteau-vieux, qui chu« « chotent là vers la cheminée aux oreilles les uns « des autres, que ce que Je vous ay entretenu si « long-temps, a esté pour sçavoir ce que le sieur « de Vlllars vous a fait dire par son malstre 4 d'hostel qui a esté autre-fois à vous , et ce que « vous avez à dire et faire sur tout ce qu'ils vous « proposeront. »

Et s'estant advancé vers eux , vous vous en allastes monter à cheval pour aller coucher à vostre quartier où vous sejoumastes deux Jours, et nous fistes parler en secret à quinze ou vingt de vostre compagnie, que vous estimiez le plus, afin de se tenir prests de marcher au premier advis ; et vous en estant retourné à Dernetal , vous appristes, à vostre arrivée, que M. de Vlllars ayant fait une sortie à cheval avec cent hommes bien armez et montez , avoit d'abord renversé et mis en ftaitte la trouppe qui estoit en garde, voire l'avoit quasi courue josques dans Dernetal , et eût bien fait d'autres ravages s'ii n'eust rencontré par hazard le Roy à cheval aveo sa cuirasse; lequel rallia ceux qui fuyoient aveo ee qu'il avoit , qui leur fit teste. Il se passa , en cette sortie et démeslement de combat , une infinité de partlcularitez des plus remarquables de tout le siège, du récit desquelles neantmoins nous nous abstenons , pource que vous n'y eus<* tes nulle part ; et nous contenterons de dire en gros que le baron de BIron, un capitaine anglolSi duquel nous n'avons pas retenu le nom, et M. de Grillon y firent bien ; le dernier desquels y eut un bras froissé d'une harquebusade ; mais que sur tous le Roy y fit des choses admirables de jugement , de valeur, de diligence et de disposition , quasi semblables à ce que Ton raconte

1^1592] QECONOMIES BOYiLES ,

du premier monarque des Grecs, lors qu'il se Jetta du haut des murs dans la vUle des Oxidraces.