CHAPITRE PREMIER

Situation de la France à la paix de 1570.

[1570] Besîrans donc de doimer à vous et à tous autres qui liront ces Mémoires, quelle espèce d'esclaircissement des causes de Tacheminement de la reine de Navarre à la Cour et à Paris , et d'y faire venir le prince son fils , celoyde Condé, Tadmiral de CoIIigny, le comte Ladovic de Nassau (1), et une infinité d'autres personnes fort qualifiées et bons capitaines , desquels il sera parlé cy-apres.

Dequoy desirans de représenter les causes et findemens, nous vous ramentevrons une partie de ce qui est assez amplement déduit dans les Mémoires que vous nous avez ordonnez d'abbreger^ lesquels portent que les principaux plus authorisez et accréditez serviteurs , conseillers et confidens du roy Charles, de la Reine mère, des frères du Roy et de ceux de la maison de Guyse, que l'on recognoissoit bien avoir tousjours esté des plus envenimes contre les huguenots, voyans que la reine de Navarre, son fils et tous autres de la religion, désireux de vivre en une entière liberté de leur conscience, estoient tellement obstinez en ce dessein qu'ils ne s'en departiroiCTt jamais tant qu'ils pourroient mouvoir les armes , tant peu que ce pûst estre : puis que nonobstant la perte qu'ils avoient faitte de deux grandes batailles rangés (2), où leur chef gênerai estoit mort , l'une en suitte de l'autre, et par iceUes esté réduits à se retirer comme fugitif espars vers les prpvinces plus esloignées du royaume, par lesquelles ils avoient long-temps nré, traica^é et grandement souffert, patl et «Tidurë, sads se pouvoir relever de leurs déroutes si grandes^ qu'à la cour l'on croyoit Qu'ils se

(t) frin de GoiOauiiiêy prince d'Orange. (iJLes bstadles dfe JsHiac et dd Aontcontûor.

resoudroient enfin à obeyr au Roy^ où à sortir du royaume.

Et neantmoins tout au contraire, on voyoit maintenant . qu'ayans remis sur pied quelque espèce d'assez bon corps d'armée, ils commençoient à reprendre courage, voire .à tourner ]a teste vers la Rourgongne, le Rourbonnois et le Rerry, en intention de se venh* encor renforcer es environs de la Charité, Vezelay et autres villes, lesquelles tenoient pour eux; voire estoient si audacieux que de parler desja de s'approcher de la rivière de Seine et de Paris, si tost qu'ils auroient jdiict une levée de reistres et lansquenets qui se faisoient en faveur de la religion dans l'Allemagne ; et de plus qu'ayans sur tous ces bruits envoyé une grande et forte armée , sous la charge du mareschal de Cossé, assisté de Strossy, la Châtres , Tavanes (3) , la Vallette et autres capitaines, croyans que pon seulement ils arresteroient leurs progrez et la jonction de leurs estrangers, mais qu'ils ne s'oseroient présenter avec leur malotrue armée , car ainsi l'appeloient les courtisans, ayans commandé de les poursuivre vivement jusques à leur totale défaite , mettans les mains basses par tout et d'en faire amener à la cour tous les chefs principaux viis ou morts : mais leur ayant esté depuis donné advis, que ceste armée par eux tant mesprisée, s'estoit présentée en plaine campagne en ordre de bataille et démonstration de ne la vouloir pas refuser, voire mesme avoit à rapprochement des deux armées tousjours entamé les combats, et eu l'advantage d'iceux, et estre demeurée comme victorieuse en une demie bataille, qui s'estoit donnée prés d'Amay-le-Duc.

Toutes lesquelles particularitez bien considérées par la cour, ceux qui en avoient l'admînis-

(3) Gaspard de Saulx tavanes, dont on verra les Mé« moires dans cette collection.

tration craignans qu'il arrivast encore pissi l'on hazardoit davantage contre de tant obstinez rebelles, mutins et séditieux, qui ne combattoient plus qu'en gens désespérez , et qui vouloient vaincre ou mourir, ils changèrent tout à coup d'opinion et de forme d'attaquement, prenans resolution de se desfoire d'eux par d'autres voyes que celles des armes apparentes. Et pour y parvenir plus facilement d'entrer en un traitté de paix, duquel nous laisserons la manière d'y procéder, la conclusion et les conditions d'iceluy aux historiens, ensemble les entremises des diverses personnes, les difflcultez aux exécutions, les voyages que le prince de Navarre fit par son gouvernement de Guyenne et en ses terres souveraines, et comment il fût receu par tout, afin de dire que finalement il se rendit auprès de la Beine sa mère à la Rochelle, où aussi estoit l'admirai et les principaux che& de leur party; faisans alors bien estât de former entr'eux tous, une plus ferme union et bonne correspondance que jamais, et d'establir par leur continuelle résidence en ceste ville, un solide fondement à leurs affaires.

Mais telles resolutions tant salutaires pour eux, furent bien-tost et bien légèrement changées : car les plus subtils de la cour prejugeans bien qu'ils pourroient avoir ce dessein , ils se résolurent d'employer toutes sortes d'inventions pour le rompre. Et pour cet effect le Roy, la Reine mère. Monsieur et ceux de Guysedespescherent le mareschal de Gossé à la Rochelle, assisté de quelques maistres des requestes, entr'autres de Bellassise et de la Proustiere, particulières creatores de la Reine mère, ennemis des reformez, et neantmoins grandement artificieux pour le desguiser, avec charge de se servir de toutes les sortes d'inventions qu'ils jugeroient propres pour les tirer de soupçon et leur faire prendre une entière confidence en la cour, desquelles je specifieray <^lles qui eurent le plus d'effîcace.

La première , que le roy et toute la cour vouloient de bonne foy entretenir le traitté de paix , et qu'il fùst remédié à toutes les contraventions desquelles se plaindroient la reine de Navarre et monsieur le prince son fils , afin que tous ceux de la religion leur en eussent une particulière obligation, et que mesme aussi-tost qu'ils seroient auprès du Roy, il leur defereroit la nomination des conmiissaires : sa Majesté estant résolue de les mettre en sa particulière confidence, et se servir d'eux et de l'admirai en chose de bien plus grande importance.

Lt seconde , le désir que le Roy et la Reine mère avoient de faire le mariage de monsieur le prince de Navarre avec madame Marguerite ,

[1571] ŒCONOMIES BOYÀLBS,

sœur du Roy, laquelle serolt dotée de quatre cens mille escus et autres advantages , ensemble ceux de la troisiesme héritière de Cleves extrêmement riche avec le prince de Condé , et de la comtesse d'Antremont avec l'admirai , ce qu'ils desiroient fort, et que le Roy leur feroit ressentir sa libéralité.

La troisiesme, de proposer à l'admirai la resolution que le Roy avoit prise de secourir puissamment le prince d'Orange et tous ses associez de Flandre : voire de déclarer la guerre au roy d'Espagne, jusques à ce qu'il luy eust restitué les feodalitez de Flandre et Artois qu'il luy détenoit : mais qu'il ne vouloit rien entreprendre sans les conseils de l'admirai, ny entamer les choses qu'il ne fust auprès de luy , pour avoir son advis sur les occurrences et mesme l'establir chef en tiltre de vice-roy en ses desseins , afin que tant de bons capitaines que le Roy sçavoit estre parmy ceux de la religion , s'y employassent plus Volontiers.

La quatriesme, de renouveler les alliances anciennes de la France avec les princes et villes protestantes d'Allemagne , de faire le semblable et plus estroitement avec la reine d'Angleterre, et l'affermir par le mariage d'un des frères du Roy avec elle, afin de tesmoigner que sa Majesté n'avoit plus aucune aversion contre les reformez.

Lesquelles raisons eurent assez de force pour leur faire changer leurs précédentes resolutions et les disposer d'aller à la cour et à Paris , quoy que pussent dire les plus sages et consideratifs, lesquels par leurs réitérées remonstrances vouloient tirer des choses passées, dont ils en remarquoient un grand nombre et de fort précises et concluantes , des conséquences infaillibles de leurs futures calamitez, desquelles nous ne dirons rien maintenant ny cy-apres que bien peu , les événements les ayans rendus assez notoires , non plus que des choses qui se passèrent pour les préparatifs du voyi^e durant son cours, ny des magnificences et cérémonies des mariages et des nopces, ny mesme des effroyables et tragiques suittes dlcelles , dont il sera faict mention cyapres : mais tousjoursle plus modérément et avec le moins d'horreur que l'acte nous le pourra permettre.