CHAPITRE LL
OmduHê de Kotny relatteement à nn présent que lui ûvoitfait la ville de Rouen, Sesprineipet en administration. Villars vient présenter ses hommages au Roi, Siège de Laon. Rosny obligé de quitter ce siège pour aller conférer avec le cardinal de Bourbon,
£q continoant ces Mémoires il nous est souvenu d'avoir oublié, en suitte de ce qui a esté dit de vous et du sieur de BoisHrozé, deux particularitez qui peuvent donner quelques renaarques du bon naturel| et de rindustrie et bonne conduite»
Ut
tant du Roy et de M. de Mont«pensier, que de M. de Villars et de vous; nous avons estimé à propos de vous les ramentevoir icy avec double annotation qui puisse servir pour les faire mettre cy-apres en ordre, si tant est que nous repassions un jour ces Mémoires pour les faire transcrire au net, ou que vous daigniez Jetter les yeux sur iceux , pour y apporter les corrections et additions qui leur seroient bien nécessaires de vostre part , ou que des plumes plus élégantes que les nostres se voulussent employer à donner de l'ornement à nostre stile , que nous cognoissons bien estre nud , simple et entièrement desnué des plus belles fleurs de l'éloquence, à quoy se plaisent ceux de nostre siècle; voire confessons de l'avoir £Bdt exprez , fondez sur l'opinioa par nous prise, que les longues digressions, exemples , rapports, instructions et autres narrations hors du principal sujet que l'on s'est proposé, font perdre le fil, la tissure, et par conséquent, la claire intelligence de la vie de celuy dont l'on veut faire mention , ou de l'histoire que l'on entend représenter : et, afin de ne tomber point nous mesmes dans les fiiutes et erreurs que nous blasmons en autruy, nous retournerons à nostre dessein , suivant lequel nous vous ramentevrons que la première particularité par nous obmise regarde le présent de vaisselle d'argent doré que vous ûrent ceux de la ville de Roiien; lequel, quoy que vous l'eussiez accepté avec plusieurs difficultez, vous y voulustes (soit par bien séance, soit par artifice, soit que vous vous fussiez dés lors proposé de ne tirer jamais profit des charges que vous auriez , sinon par la seule libéralité de vostre maistre, comme vous l'avez tousjourp pratiqué depuis ), outre ces refus , garder na$ telle circonspection , c'est qu'un matin , le Roy estant encor au lict, vous fistes apporter dans sa chambre deux grandes mânes ou estoient le sus<dit buffet de vaisselle d'argent doré ; les pièces duquel le Roy ayant veuâs , et demandé ce que c'estoit, vous luy req^ndites que ceux de Roiien vous ayant fiaict ce présent de vaisselle d'argent, et vous faict dessein de ne prendre jamais rien pour afibires que vous manieriez , sinon par les liberalitez de vostre maistre, vous le luy aviez faict apporter pour en disposer selon son bon plaisir ; à quoy il vous respondit qu'il seroit bien riche, si tous ceux qui s'estoient entremis de ses affaires avoient faict le semblable , mais qu'il vous donnoit ledit buffet de bon coeur, vous en ferait dépescher un brevet pour 4q;>prendre h tous autres, conune ils en devroient user, lequel brevet estoit tel que s*ensuit :
« Aiyourd'huy vingt-huitiesme jour de juillet « 1694 , le Roy estant au camp devant Laon,
« ayant eu advîs que pdui» tckwgnoistre le sieur
n de Rosny, et le gratifier en considération de
« ce qu'il s'est tres^ignement employé en la ne-
« gotlation de la réduction du sieur admirai de Vil-
« lars, et des villes de Rouen et autres, occupées
« en Normandie , au contentement, repos et son-
« lagement de tous ceux de la province, les ha-
« bitans de la ville de Rouen luy ont fait offrir
« quelques presens, lesquels il a refusé et ne les
« veut accepter ; Sa Majesté neantmoins le jugeant
« digne d'iceux , pour s'estre tres-dignement et
« avec beaucoup de peine et de travail acquitté
« de la charge qui luy avoit esté sur ce par elle
« commise, a agréable, et permet audit sieur de
«Rosny d'accepter et recevoir lesdits presens,
« sans qu'il luy en puisse estre par quelque per-
« sonne que ce soit imputé aucun blasme ou re-
« proche, m'ayant commandé luy en expédier le
« présent brevet pour luy servir de descharge
« suffisante, par tout où il appartiendra, l'ayant,
« pour cet effet, signé de sa main et fait contre-
« signer par rooy , son conseiller et secrétaire
« d'Ëstat. »
Henby. Et plus bas , Potieb.
Mais qui plus est , dés le lendemain matin, pour tesmoigner le gré qu'il vous sçavoit d'une telle procédure , il vous envoya trois mille escus en or par M. de Beringan, avec des paroles de louanges qui valloient encore mieux que les escus.
L'autre particularité regarde ce qui avoit esté accordé au préjudice de M. de Mont-pensier , à M. de Villars, lequel , estant arrivé à Paris avec un train et un équipage des plus beaux, ayant cent gentilshommes à sa suitte ordinaire, entre lesquels il y en avoit plusieurs de qualité fort relevée , et faisant une despence plus splendide qu'aucun prince ny seigneur de la Cour, après qu'il eut fait la révérence au Roy qu'il accompagna d'une telle humilité qu'il se mist à genoux, d'où, ayant esté promptement relevé par Sa Majesté avec ces paroles : « Monsieur l'ad- « mirai , c'est devant Dieu qu'il faut user de «cette submission et non devant un roy de « France, qui ne désire nulle qualité plus haute « que de père envers ses subjets, et de vray amy « entre ses vray s serviteurs ; «tel qu'il l'estimoit, sçachant bien qu'il avoit trop de courage pour manquer jamais à ce qu'il avoit juré et prorais entre vos mains , car c'estoit vous qui le présentiez; à quoy M. de Villars respondit, qu'encor qu'il sceut bien qu'il n'y avoit sorte de soubmis- 8i(m dont l'on ne fùst redevable envers son souverain , neantmoins qu'il ne s'estoit pas mis à genoux devant luy en qualité de monarque des François , mais de vray Roy de toutes vertus ,
[i&04] âB(!0NOlfISâ BÔVÂlElâ,
entre lesquelles la valeur et la démenée mai*choient à la teste.
Il se passa en suitte plusieurs autres dlscoui-s, trop longs à reciter, lesquels finis, M. de Villars s'en alla baiser les mains à M. de Mont-pensier, qui luy fit d'abord assez froide réception ; dequoy luy comprenant bien la cause , il luy dit :
« Monsieur, j'advouë que j'ay outre-passé les « bornes de la defference deuë à ce que mente « le sang royal de France, en insistant sur cer- « tains articles du traitté qu'il a pieu au Roy « m'accorder ; mais mon intention ayant esté toute « autre, je viens icy pour vous remettre le tout « entre les mains, pour en disposer absolument ; « voire, sans attendre l'esclaircissement de vostre « volonté, dés à présent je me départs de cet ar- «ticle, et proteste de vous recognoistre, n<m « seulement pour mon gouverneur en chef, mais « aussi pour estre après le Roy mon vray sei- " gneur et maistre , auquel nulle obeyssance ne « sera desniée en tous les lieux où j'auray pou- « voir. » M. de Mont-pensier qui ne s'attendoit pas à cette submission demeura tout surpris d'une telle harangue. Neantmoins après l'avoir derechef embrassé, il luy dit :
« Monsieur l'admirai , j'avois tousjours gran- « dément estimé vostre valeur et brave résolu- « tion, ^les tenant pour vertus incomparables en « vostre personne ; mais à présent j'avoue que la « discrétion et la courtoisie ne leur cèdent en « rien : aussi en honorant ces quatre qualitez , je « vous embrasseray pour la troisième fois, avec « protestation de vous aymer cordialiement et « tenir au nombre de mes plus chers amis. »
Nous laissons leurs autres complunens pour revenir à ce que nous avons dit du siège, que le comte Charles avoit mis devant la CapelJe, laquelle, comme nous avons desja dit quelque chose, ne pût estre secourue, dautant que le Roy s'estant advancé jusques à la veué de l'armée ennemie , avec ce qu'il avoit peu promptement ramasser de forces, et marchant selon sa coustume à la teste d'icelles pour tout recognoistre , et y apporter son jugement, lequel ses longues expériences jointes a la vivacité de son esprit et à la fermeté de son courage , faisoient tousjours trouver plus certain et plus pénétrant que nul de tous ceux de ses capitaines; il trouva ses gens si bien retranchez dans leurs postes et logeraens , d'attaquement et de deffence, qu'il n'y avoit aucune apparence de pouvoir jetter dans la place, ny hommes , ny vivres , ny munitions proportionnées au besoin qu'ils en avoient , par la négligence et trop grande épargne dont avoit voulu user le gouverneur que vous cognolssez assez sans que nous le nommions, et encor moins d'en-
