LE PRINI^E DE METTERNICH AU CARDINAL CONSALVI

Monseigneur , :M. le comte d'Appony fera à Votre Éminence des communications d'un haut intérêt. Tout ce qui, parmi celles-ci, dépasse les limites des communications que lui feront de leur côté Messieurs d'Italinsky

124 IMIiODUCTIOX.

et Niebuhr, n'est que pour Uinforuiation particulière de Sa Sainteté et de Votre Éminence. Nous n'avons rien de secret pour vous, Monseigneur.

Ce que je vous dis du changement dans la façon de voir de l'Empereur Alexandre est très-vrai. Un mois de réunion m'a confirmé en plein dans mes premiers aperçus.

L'Empereur de Russie est convaincu aujourd'hui de l'influence dangereuse des Sociétés secrètes, politiques ou mystiques. Son imagination ardente lui fait passer facilement les bornes d'un calcul sévère. Aussi met-il sur leur compte tout ce qui leur appartient, et beaucoup de ce qui ne leur appartient pas. Le libéralisme, que tant d'agents et de voyageurs russes ont prêché et prêchent encore en Europe et principalement en Italie,, se lie ainsi moins à l'activité des Sociétés secrètes qu'à l'incurie avec laquelle le gouvernement russe a traité ce mal.

L'Empereur A. est plus près aujourd'hui de passer les bornes de l'utile qu'à se maintenir en deçà du nécessaire. Il n'en est pas tout à fait de même encore de tous ses conseillers. Mais les conseillers en Russie sont peu de chose. L'autocratie n'est nulle part plus en évidence que dans le cabinet.

Je me réserve d'écrire à Votre Éminence par la toute première occasion, pour entrer \às-à-vis d'elle dans plusieurs détails d'un haut intérêt pour la religion en Russie. Avec quelques démarches bien calculées, on parviendra à y écarter tous les faux apô-

INTIKIDICTION. 125

1res, tels que La Lindcl et d'aulros, (jiii no visent qu'à y corrompre les Catliolifjues, et à les cnhaîner dans les voies de toutes les erreurs auxquelles ces fanatiques s'abandonnent eux-mêmes. Je rc^'clamerai en ceci les secours de Votre Éminence, en ma qualitc'^ de bon catholique et en celle d'homme d'État. L'erreur en fait de religion conduit toujours à toutes les autres. Une seule puissance régit le monde moral, et aussi souvent que cette puissance est attaquée, il se prépare des secousses. Voilà une profession de foi à laquelle Votre Éminence m'a toujours trouvé fidèle.

L'Empereur attache une haute valeur à la marche que le Saint-Père suivra envers les Carbonari. Cette secte, composée de bien plus d'aveugles que de clairvoyants, doit être attaquée par toutes les armes à la fois. Tout ce que Votre Éminence pourra me dire des vues de Sa Sainteté sur cet important sujet, nous servira d'éclaircissements précieux et de guide, et sera regardé par moi en particulier comme une preuve de confiance qui certes ne sera pas perdue pour la bonne cause.

VeuiUez agréer. Monseigneur, les assurances renouvelées de mon plus sincère attacluement et dévouement ,

Metternich.

Troppau, ce 22 novembre 1820.