LE PRINCE DE DANEMARK AL CARDINAL CONSALVI

Votre Éminence me permettra de lui exprimer combien je lui suis obligé pour les soins qu'elle a bien voulu prendre afin de faciliter notre voyage et d'en augmenter l'agrément. Messieurs le gouverneur de Terni, les délégats à Spoleto et à Perugia, ainsi que les maîtres des postes en route n'ont négligé aucune occasion pour remplir les ordres de Votre

Éminence, et je ne puis pas mieux les remercier de leurs attentions qu'en témoignant à Votre Eminence toute ma gratitude à ce sujet. Les religieux d'Assisi et de la Madona degli Angeli nous ont reçus avec beaucoup de prévenances. Ce n'est ce[)endan( pas le seul but de cette lettre de vous parler des jours de mon voyage, car ce n'est pas durant ceux-ci seulement que j'ai eu lieu d'apprécier les sentiments qui ont porté Votre Éminence à nous montrer des attentions si distinguées. Tous les témoignages que j'en ai reçus si souvent durant mon séjour à Rome sont gravés dans mon cœur, et fourniront à jamais des sujets à ma plus vive gratitude. Vous l'augmenterez encore en vous cliargeant, comme je prie Votre Eminence de vouloir bien le faire, de présenter nos respects à Sa Sainteté avec l'expression de notre reconnaissance pour l'intérêt qu'elle a bien voulu prendre à nous, et auquel nous ne saurions répondre qu'en formant les vœux les plus fervents pour sa haute prospérité.

Nous sommes arrivés fort heureusement à Florence le 12, et mon épouse se porte bien après le voyage. Elle me charge de ses compliments pour Votre Eminence.

C'est avec la considération la plus distinguée que

j'ai l'honneur d'être, de Votre Éminence, le tout

alfectionné,

Christi.\n Frédéric, prince de Danemark.

Florence, ce 14 avril 1821.

LE CARDIXAL CASTIGLIOM (QUI SERA LE PAPE PIE VIII} AU CARDINAL COXSALYI.

Éminerice ,

Votre Eniinence se plut, dans sa vénérée et charmante lettre du 18 du courant, à me communiquer particulièrement par ordre de Sa Sainteté, son intention de me nommer successeur de Son Éminence feu le cardinal Di Pietro à la Grande Pénitencerie.

Surpris de la souveraine bonté de Sa Sainteté, j'expose ingénument à ses pieds la faiblesse de mes connaissances, et la distance infinie qui me sépare des lumières et des vertus du Cardinal défunt. ^lon âge déjà avancé , les forces de mon esprit et de mon corps qui diminuent, l'amour que j'ai voué à ce diocèse qui est mon épouse, le noviciat dans une charge de tant d'importance, sont des motifs sincères qui me portent à la supplier de vouloir bien jeter les yeux sur quelque autre vertueux sujet. Mais si elle persiste dans son intention, je suis fils d'obéissance, et j'espère obtenir d'elle les secours qui pourront m'en rendre digne.

Je voudrais mériter, Éminence, la bonne opinion que vous avez de moi, et dont je vous suis trèsreconnaissant ; et prêt à obéir à tous vos ordres, avec le plus profond respect, je vous baise très-humblement les mains.

INTHODrCTIOX. 431

De Votre Éminence, le très-humble et très-dévoué serviteur,

F.-X. Gard. Castiglioni.

Cesène, 22 juillet 1821.

LE COMTE DE SAINT-LEU (LOUIS-BONAPARTE, EX-ROI DE HOLLANDE), AL CARDINAL CONSALYI.

Eminent'C ,

Suivant les conseils du Très-Saint Père et de Votre Eminence, j'ai vu I^Igr Bernetti , spécialement chargé de l'affaire en question, et, avec sa franchise bien connue, il m'a explicjué ce que les puissances étrangères semblaient reprocher à la famille de l'empereur Napoléon. Les grandes puissances, et l'xVngleterre principalement, nous reprochent de conspirer toujours. On nous accuse d'être mêlés implicitement ou explicitement à tous les complots qui se trament; on prétend même que nous abusons de l'hospitalité que le Pape nous accorde pour fomenter dans l'intérieur des États pontificaux la division et la haine contre la personne auguste du Souverain.

J'ai été assez heureux pour fournir à Mgr Bernetti toutes les preuves du contraire, et il vous dira luimême l'effet que mes paroles ont produit sur son esprit. Si la famille de l'Empereur, qui doit tant au pape Pie \\l et à Votre Eminence, avait conçu le détestable projet de troubler l'Europe, et si elle en avait les moyens, la reconnaissance que nous devons

tous au Saint-Siège nous arrêterait évidemment dans cette voie '. 3Ia mère, mes frères, mes sœurs et mon oncle doivent une trop respectueuse gratitude au Souverain Pontife et à Votre Éminence pour attirer de nouveaux désastres sur cette ville oiî, proscrits de l'Europe entière, nous avons été accueillis et recueillis avec une bonté paternelle que les injustices passées n'ont rendue que plus touchante. Nous ne conspirons contre personne, encore moins contre le représentant de Dieu sur la terre. Nous jouissons à Rome de tous les droits de cité , et quand ma mère a appris de quelle manière si chrétienne le Pape et Votre Éminence se vengeaient de la prison de Fontainebleau et de l'exil de Reims, elle n'a pu que vous bénir au nom de son grand et malheureux mort, en versant de douces larmes pour la première fois depuis les désastres de 1814.

1 Les événements ])oste'rienrs se sont charge's de de'ciderqui, des puissances étrangères ou de la famille Bonaparte, avait raison (|uand les unes affirmaient le complot et (pie l'autre le niait. Le Cardinal professait une affection basée sur l'estime pour Lucien, et surtout pour Louis, dont il était le confident. Quand, après la mort de Pie Vil, le pape Léon XII demanda à Consalvi de l'initier à sa manière de gouverner, le Cardinal , au témoignage de Scherer dans la l'ie de Léon XII. p. 99, dit en parlant des Bonaparte : '( Ils sont, comme les vaincus, toujours du parti de l'opposition ; ils font cause commune avec les Carbonari. Cette union, amenée par les circonstances, fera naître des embarras (jui seront ébruités et divulgués par les imprudents, et des projets qu'on devra suivre avec toute la circonspection possible. On ne peut pas refuser aux Napoléonides une réception hospitalière; mais en même temps il faut user en cela de réserve et de précaution. »

Conspirer contre notre auguste et seul bienfaiteur serait une infamie sans nom. La famille des Bonaparte n'aura jamais ce reproche à s'adresser. J'en ai convaincu ^Igr Bernetti, et il a voulu luimême nous servir de caution auprès de Votre Eminence. Qu'elle daigne donc entendre sa voix et nous continuer ses bonnes grâces et la protection du Très- Saint Père. C'est dans cette espérance que je suis, de Votre Éminence, le très-respectueux et trèsdévoué serviteur et ami ,