AVERTISSEMENT

Si ces mémoires tombent entre les mains de quelques personnes graves et sévères , elles condamneront peut-être la citation fréquente de vers , que j'y ai insérée. Mais je les prie de penser que ^ dans ma jeunesse , j'avais la un grand nombre de poètes latins , Italiens et Français. Je ptiis dire aussi , que j'avais appris de mémoire beaucoup de passages de ces poètes. Mais des études plus sérieuses et plus importantes , auxquelles j'ai dû m'appliquer , pour entrer dans la carrière des nonciatures ; et les affaires continuelles ^ qui m'ont sans cesse retenu dans les fonctions de ces ministères apostoliques > m'avaient presqu'entièrement éloigné de ces doux entretiens avec les muses; de sorte que je croyais ne plus me souvaiir des études de ma jeunesse. Mais à peine arraché à la ville de Rome , et débarrassé des pensées et des soins graves des charges et des emplois ^ je ne sais comment mes anciennes idées et mes anciennes étades se sont représentées vives et claires à mon souvenir. Au milieu des assauts et des tourments de la journée , venaient se présenter à ma mémoire des vers de nos plus célèbres

INTRODUCTIOir. 1 qS

poètes , ayant du rapport à la situation dans laquelle je me trouvais.

Les insérer tous dans mes mémoires , eut été une pédanterie et même une puérilité ; mais il me semble que la citation de quelquesuns 9 de ceux qui sont plus appropriés à ce que je dis , jette du jour sur ma narration , lui donne de la vivacité ; et qu'ils sont un agréable ornement. Des auteurs très-célèbres , et parmi eux quelques saints Pères , ont cité dans leurs ouvrages des vers des poètes ; et l'apôtre des Gentils lui-même n'a pas laissé de rapporter dans ses Epîtres quelques vers des auteurs Grecs.

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