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pas retourne à Rome ? Qu'il ne serait pas remonté sur son trône ? Auriez- vous donc pu oublier cette belle réflexion de Bossuet , que , c dans Tétat actuel de l'Europe di« « visée entre tant ,de puissances ennemies « les unes des autres, un Pape qui serait « soumis à Tune d'elles serait dans l'im-- « possibilité de gouverner TEglise univer-.

« selle ?»

Non , mon frère , et dans les momens où je goûtais un peu de paix et de tranquillité , surtout après avoir rempli les devoirs sacrés, de la religion ^ je sentais dans mon cœur une vive espérance , je dirais même une assurance , que les Papes retoyrneraient à. Rome, qu'ils reprendraient possession des états de l'Eglise ; mais je ne pen*sais pas toujours de même. Ce passage de Bossuet , considéré sous d'autres rapports , faisait naître dans mon esprit des pensées contraires , et af&iblissait l'espoir de revoir un jour la puissance temporelle entre les mains des Papes. Les paroles de cet homme célèbre, rapportées par Fleury et par le

xxxlîj président Hainaûlt, veulent dire en substance que , après la chute de 1 enapîre romain, toutes les nations renfermées dans ses vastes limites ^ ont embrassé le christianisme , qu'elles ont formé un grand nombre de nouveaux états ennemis et jaloux les uns des autres; que les Papes soumis à un de ces états ne pourraient , librement et avec impartialité, exercer leur ministère apostolique , soit à cause de la trop faible et inutile protection de leur propre souverain , soit à cause de la jalousie des autres mo-narques. Que c'est pour cette raison que la divine Providence a donné à TEglise de Rome un domaine temporel afin que, iVïdépendante dans son chef de toutes les puis^ sances temporelles , elle pût tenir la balance en équilibre.

Celte sentence de Bossuet renferme en peu de mots un sens très-profond, et est vraiment digne de lui. Mais la circonstance des temps et la situation des affaires de l'Europe , pendant les années de ma prison , I. e

me firent naître une autre pensée , que je vais vous expliquer en peu de mots.

Je voyais que les secousses et les bouleversemens politiques commençaient une grande révolution. La Providence me semblait préparer les voies pour l'établissement d^une immense monarchie, qui par sa puissance et par son étendue , égalerait ou surpasserait même Tancien Empire romain, sous lequel les Souverains-Pontifes gouvernèrent l'Eglise pendant près de huit^siècles. Quoique soumis à ce vaste empire , ils en étendirent les bornes jusqu'aux extrémités du monde alors connu. Je voyais un seul homme dicter des lois à toute l'Europe.

Il ne cherchait nullement à dissimuler son ambition effrénée , et ne cachait pas le des* sein de réduire cette partie du monde sous sa puissance. L'Empire français contenait alors , non-seulement la France , mais les provinces belges , conquises sur la maison d'Autriche : c'est-à-dire cette grande portion de l'ancienne Gaule réunie à l'empire d'Allemagne, et qui s'étend du Rhin jus-

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qu^aux frontières de la Belgique et une grande étendue de pays depuis ce fleuve jusqu'au rivage de là mer d^AUemagne. Ce vaste empire contenait encore diverses provinces d^Ke , et le royaume dltafie luimême pouvait être regardé coiome une province de TEmpire français dépendante da même souverain : on pouvait également compter au nombre de ses provinces les royaumes d'Espagne ^ de Naples, de Hollande et de Westphalie ;. car Napoléon avait nommé les Rois qui en occupaient les.

trônes^ grands dignitaires de TEmpire français , lieutenans-*généraux de ses armées ^ et quelques*-uns mêmes étaient soumis à ses ordres» Il Êiut ajouter à cette vaste étendue de pays les états des Princes de la confédé-: ration du Rhin ^ qui ^ comme Déjoturus ^ Agrippa et Ariobarzane , dti temps du Sénat romain et des premiers Césars , avaient ipeçu de Napoléon les titres de Rois et de grands«*ducs.. Il pouvait par un seul décret les feire descendre de leurs trônes , et for-^ mer de leurs états autant de provinces de FEmpire.

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Tout annonçait donc rétablissement d'une grande nionarchie, Déjà elle avait fait disparaître une partie , et devait bientôt engloutir le reste de cette multitude de royaumes et de principautés qui , au dire de Bossuet , rendaient incompatibles la soumission des Papes avec le gouvernement de l'Eglise universelle. Cette réflexion me faisait craindre que Dieu, dans ses impéné*trables jugemens , n'eût enlevé au Saint- Siège la puissance temporelle ^ que parce que sa providence toujours attentive à la conservation de son Eglise , avait préparé tous ces changemens d'états et de gouvernemens ^ pour donner une seconde fois au Pape , dépouillé de sa puissance temporelle et soumis à un Prince , la possibilité de gouverner ^ sans trop d'inconvéniens , le troupeau entier des Fidèles»

Je m'affermissais dans cette crainte , en pensant que , dans cejtte triste et douloureuse cbute du pouvoir temporel des Papes, le Seigneur pouvait trouver des avantages assez grands pour son Eglise. Je m'imaginais que la perte de la puissance tempo-

relie et d'une partie des biens ecclésiastiques aurait &ît cesser^ ou du moins aurait a£* Ëiibli cette )alousie et cette haine qui , de toutes parts , se déclarent cqntre' la cour 4e Rome et contre le cler^^. Il me ' sembiavi que les Papes , déchargés du pesant fardeau de la puissance temporelle , qui ks oblige à sacrifier aux affaires séculières une partie d'un temps si précieux , auraient | pu rap-*» porter toutes leurs pensées et leturs soins au gouvernement sjpirituel de rEglisé:; que l'Eglise romaine n'ayant plus le pre^ige de la pompe , des hpnneurs 0jt ^es biens tem^ porels, n'aurait attiré dans son sein que ceux-là seuls qui bormtn cpusdesiderahti qu'à l'avenir 9 les Papes ne seraient plus embarrassés ^ dans le choix > de; Icsur^ ' TOi^^ nistres et des membres dé ieyr eoii;»eilv pai(. la nécessité d'avoir tant d'^rd À i'éclat de leur naissance, aux dédira des .hommes puissans , à la recommandation dçs sotive-^ rains. De nos jours, tout celji peut faire appliquer , aux promotions ^itas en cour de Rome , ce proverbe : MuUiplicctëti gen-^.

iem j sed non inagni/icasti Icetitiam^ Enfin

a MÉMOIRES

çais de dépouifler là Pape et le Saînt-Sîége de la puissance temporelle.

Cependant à Rome , comme dans les provinces, on se flattait encore qu'un tel projet ne serait pas sitôt mis à exécution, et que peut-être on trouverait le moyen de conjurer ou d'éloigner la tempête.

Mais le a février 1808, les Français entrèrent en ennemis dans la ville de Rome. Ils attaquèrent le palais apostolique , au moment même d'une cérémonie solennelle : ils incorporèrent les troupes pontificales dans leur armée; arrêtèrent et jetèrent en prison la noble garde de Sa Sainteté, et chassèrent à main armée les cardinaux napolitains, non-seulement de la ville de Rome , mais même de ritalie. Ils firent plus encore : par un décret outrageant pour le Saint-Père , ils prirent possession du duché d'Urbin et des Marches , et les réunirent au royaume d'Italie.

On disait dans ce décret que le Souverain Pontife s'était injustement approprié des états qui n'avaient été donnés à l'Ëglise de Rome que pour l'avantage de la religion.

Tant d'audace et de violence* fit penser que le temps était proche , ou plutôt que nous étions arrivés au moment où Ton allait changer la forme du gouvernement.

DU CARDIITAL PACCA. 3

A tous ces outrages y il faut encore en ajouter un autre inouï même dans des siècles moins civilisés que le nôtre : le i6 du mois de juin^ deux ou trois officiers français entrèrent, sans permettre qu'on les annonçât , dans l'appartement de Son £m. le cardinal GabrieUi , premier miniatre d'état. Non-seulement ils lui notifièrent son arrestation et son bannissement ^ mais ib commirent un attentat beaucoup plus coupable. Ils saisirent ses bureaux ^ dans lesquels pouvaient se trouver des papiers concernant les secrets de l'état et même les affaires les plus importantes de l'Eglise universelle.

Le soir de ce même jour , le Saint Père me fit annoncer de la manière la plus obligeante ^ qu'il me destinait à succéder à Son £m. le cardinal Gabrî^lli. Je ne reçus ma nomination que le samedi %S juin , un peu après midi.

Dés le soir y je me rendis au palaisr Quirinal pour signer des dépécbes qui devaient partir., dans la nuit ^suivante.

AvaAtJi (^ poursuivre ma narration , je dois faire remarquer que je commençai l'exercice de mon, mimstère , sans jouir de ce calme de rame 9 de cette sérénité, dont on a tant de besoin «Içrsqu'il i^'agit de fonctions d'une si haj^t^ importa^ce^^Je pouvais d'un moment à I. I

4 MJÊMOrRKS

l'autre être surpris dans ma chambre ^ comme le cardinal Gabrielli. De plus , il me fallait trouver un lieu sûr, pour y déposer mes lettres sitôt qu'elles seraient écrites ; elles n'étaient plus en sûreté ni dans mon portefeuille jii dans mes bureaux.

Pour revenir à mon sujet , je vais donner un aperçu de la situation de l'état pontifical et de son gouvernement , tels que je les vis au commencement de mon ministère. Pour con« server la tranquillité publique, faire rentrât dans le devoir les malveillans et tenir en bride la multitude inquiète et turbulente ;-• pour attacher le peuple au gouvernement, il faiitque le public soit persuadé que le gouvernement lui-même repose sur des bases solides ; qu'on ne doit craindre aucunes secousses po^ litiques ; enfin que quelque soit l'état d*avilis4 sèment et d'oppression dans lequel il se trouve, il peut se f élever et reprendre sa' première vigueur. Cette opinion, si nécessaire- pour latranquillité publique , manquait alors absolu* ment au gouvernement papal. De jour en jour nous attendions en tremblant la chute du trône pontifical , et la prise de possession par les Français. ' '

A cet inconvénient déjà très -grave, s'en joignait un autre peut-être encore . plus &h "

Dtl CARBIlfilL PACCA. 5

cheûx : c'est que je manquais de forces pour soumettre les révoltés. Les Français s'étaient emparés du fort Saint-Ânge , et, par les intelligences qu'ils avaient dans la ville ^ ils disposaient de tout. Ils étaient maîtres des prisons , et avaient enlevé au Souverain Pontife et ses troupes de ligne et sa gendarmerie , qui fat mise sous leurs ordres , quoiqu'elle fût payée par le Saint Père^ Dans toute la ville de Rome, je n'avais pas une sentinelle pour veiller à la porte du palais apostolique , pas un homme en armes auquel je pusse confier Texécution de mes ordres. Dans les provinces, la gendarmerie semblait restée sous les ordres des laïques et des gouverneurs ; mais lorsqu'elle recevait des ordres contraires aux desseins des Français , elle était désarmée et remplacée par la gendarmerie française. Le Général français ouvrait et fermait les prisons à son gré. Il mettait en liberté ou jetait dans les fers qui bon lui semblait. Il s'était formé une troupe de gens ramassés parmi la plus vile populace , et lui avait mis les armes à la main.

Le Saint Père ne manquait pas seulement d'une force armée , il manquait aussi du ressort le plus puissant pour gouverner les hommes , je veux dire d'argent. Le trésor du

() MÉMOIBES

Pape avait été épuisé par les armées françaises qui y depuis plusieurs années ^ traversaient sans cesse les états romains y et par ^es nombreuses garnisons que les Français tenaient dans plusieurs villes. Déjà on avait été forcé de lever des. impôts très-onéreux et des taxes jusqu'alors inconnues sous le gouvernement, des Papes; et ces taxes et ces impôts, étaient devenus indispensables , ainsi que la vente des biens de la Chambre, Hais comment fournir à une dépense aussi excessive , maintenant que l'on venait de perdre les Marches et le duché d'Urbin ? c'était la richesse des états romains. Les provinces qui restaient étaient les moins fertiles et les moins cultivées. Cet excès de maux y causés par la présence des armées françaises et p^r la conduite de leurs capitaines, j qui travaillaient \ la ruine du gouvernement papal , était encore augmenté par les désordres de l'administration intérieure^

Le peuple 9 et surtout les babitans de Rome , abhorraient les Français. Ils frémissaient à la seule idée d'un changement de gouverne-^ ment. Mais le peuple et Rome même se plaî-.

gnaient de plusieurs des. ministres du Souverain Pontife.,

Quelques mois avant l'entrée des Français. ^ il régnait un tel mécontentement, que notre

BU CARDUf AL TACCA. 7

bien-aîmé Souverain ne recevait plus à son passage les témoignages de respect et d'amour que le bon peuple de Rome avait coutume de prodiguer, avec tant dWection, aux Papes régnans. Dans un temps plus tranquille , on aurait dû chercher aussitôt les moyens de ré-* gagner la confiance publique et de réveiller l'ancien amour du peuplé pour son Sou* verain. Mais que pouvait-on faire dans ces douloureuses circonstances? Etait-ce lé moment de faire rendre compte , à chacun des employés, de son administration ? de faire en quelque sorte le procès, aux officiaux de la secrétairerie ? de mettre au jour les abus qui existaient alors dans le gQuyeraement ponti-^ fical ? Les hommes sages auraient taxé d'imprudence celui quii l'aurait tenté , et les malveillans, pour rendre le gouvernement odieux, auraient publié tout ce que l'on aurait £ait. Ceût. été pour eux un vraii triomphe. Il fallait donc s'armer de patience ^ copiQie le grand Fabius qui cunctando nestituit ijem... rkof^enim^ ponebat rumores antè salutem. Il fallait se soumettre à la douloujreu$e . nécessité de voir tous les désordres , tous les abu3 ; d'entendre chaque jour des plaintes et de$ réclamations 3ans y apporter aucun ren^iède; parc§ que le malheui!: dfi§ lemi^^ ne le per^netit^t pjip,.

8 KEMOIRES

L'absence de la majeure partie du sacré collège redoublait mon embarras et me jetait dans le découragement. Un ministre du Sou* verain Pontife , qui n'est pas du nombre de ceux qui se plaisent à entendre retentir la louange à leurs oreilles , et trouvent du plaisir à ce vers d^orace : Cum tôt sustineas et tanta negatia solus^ a l'inappréciable avantage de trouver toujours prêts à Tassist^r dans les grandes affaires de l'Eglise et de l'état les membres vénérables dé cet auguste sénat et peut les consulter. Si ^ dans tout ce qu'il propose au Pape^ comme dans, les déterminations qu'il prend lui-même > il ne suit que leur avis^ ou leur conseil , îk est toujours pleinement justifié devant les hommes et devant Dieu lui-même. Mais inutilement j'au* rais voulu profiter d'un si précieux avantage: il me manquait un grand nombre de cardinaux j parmi lesquels se trouvaient quelques* uns de ceux auxquels nous donnons à Rome le nom de zelanti : ils avaient été chassés par les Français. Parmi ceux qui restaient , les uns étaient dans la caducité de l'âge et les autres infirmes sortirent de ce monde. Dès mon entrée au ministère , le cardinal Consalvi , qui avait été au timon des affaires pendant les premières anné^ du ponti^cat de Pie Vif ,

DU CAKDnriLL PACCA. 9

Qurâit pa me donner beaucoup de renseignemens et m'éclairer de ses lumières ; mais il s'était éloigné des affaires et du mont Cavallo. Il n'y paraissait plus que pour les jours dé Chapelle ou dé Consistoire.

' Je ^'è pouvais appeler auprès de moi qiiè deux on trois cardinaux tout au plus ; encore ils étaient eux-mêmes surchargés dé tant d'affaires, qu^il leur était impossible de se; mêler de celles des autrçs.

; J'arrivais au ministère au moment de< I»

chute 'du godvernement pontifical ; j'étais obligé / p^ îna place, de publier des notes et' de*-" réclamations énei^qùes , de protester contre une usurpation sacrilège/ Il m'était donc iacàe 4e prévoir cji^ç de^ tempêtes aÙaiçn^ éclater sur ma tête ; et que j'attirerais sqr, nm plus-^ttlauoun autre n&dignâtion et^la ^eni* geaiicè d'un Empereur furibôiid. • m oi»

Tet étaît en raccourci Tèff rayant tabléàfu de* Fétat 'dés' afiaires /'dalàls le' ^ouverqiîiBqiént paî-^ pal «lorsque îe fus appelé au ministère, le dob. avoiif^r jjue ce coup dœij n^'atteriça) et ^que jç» disais .aif; foxid: de moig^ omu:; Transeat.» me{ ccdix^ isêe/ Si nous éuteions été dans un t^nps de paix , j'aurais refosé'la charge dé seci^talî^è' d'état , et pendant plùèdé trois ans j'ai ^ardè!'^' dans mdn portefeuille V une lettre que gavais

lO MÉMOIBES

écrite à la seicrétairerie pour jostifier ma dé-» mission. Mais dans les circonstances affreuses OÙ nous nous trouvions , ma démissipû ;eût été taxée de faiblesse et de lâcheté ; quelques-uns même auraient pu l'attribuer à un esprit dç vengeance (i)* Cette . réflexion et bi^ plus

(i) Esprit de yengeance. Cette expression demanda quelques explications. Toute la cour de Rome sait que les' cardinaux , qui , après une nonciature , rentraient à la cour , étaient dirànguéd entre tous leé autres 9 lorsqu'il y avait quelques prembtîotis - à des jhioe$» On; leur .donnait ordinairement une légation / ou wœ Ciharge dana le palais ^ on un emploi important dans la -y ille, ou enfin un des meilleurs archev;é«^ chés Qu ëvéçhés des états romains.

Avant mon retour du t^ortugal y on avait dit de grandes choses sui^ ma destinée future. lie SaiiitPère avtait ftSt connaître à plûsilWs étr^îigerb les sèntiÀienfl^ dft biemîeillance qu'il avait pour moi. Mais4»^rovi-j dence n'a point permis que. le vœu et les intentions de. ott exçjellent Pontife ajBnt «u leur effet. Oq' c^nipait par les lettres ^adressées . à chacun des cardinaux f leaj^ concrésations ou • comme on dit • ia bouche s oupre ; j^ndant'six ans il n^st sorti 4c la siecréiairerie aucune

lettre ëfi iria faviéîii^ , i^4ii*i'<^^*^ le^'^' fatale 'du li" juiii iSoS y qui tn'anndiièldt iJih^doufod^ux ihinistèrel* . Tri^ aussi .peu pourvu' de biens ecdésidstSques ; cependant J'ailrais pu «xigor^ une pension de quatre mille écus > ^ pqur la petite pcmci^ture que Ja daterie m'avait Assignée. Je puis affirmer , sans crainte d'être

DU CARDINAL Ï»ACCA. lï

encore le çri de ma conscience , me firent vaincre Fextrême répugnance que je sentais pour cette dignité ; je me rappelais le serment de ndélité que j'avais lait au ÎSaint Père , lors de mon élection au cardinalat. Ainsi je consentis à me charger du fardeau qui m'était imposé.

Je dois dire que je n*eus pas plutôt prononcé ce pénible oui y que je sentis naître en mon cœur un courage qui, depuis cette époque, ne m^a jamais abandonné au milieu des fatigues, des inquiétudes^ des peines et des outrages , fruits amers de mon malheureux ministère. Dieu sans doute me soutenait par sa grâce , car il proportionne ses isecours à noà besoins*

démenti , que jamais je ne me suis plaint du iSaint

Père.

Cependant oh croyait dans le public que j'étais mécontent , ou du moins le peuple ci'aîgnait que je ne le fusse. Je dis que le peuple le craignait ; parce que le peuple romain me portait beaucoup d'intérêt , quoique je n'eusse rien fait pour le mériter. Il m'en a donné des preuves en diverses occasions. Ce soupçon ou cette crainte du peuple se seraient bientôt fortifiés y si j^eusse refusé le ministère en de telles circonstances.

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