LETTRE DU BARON RADET
LIEOTENiNT GENERAL DB GENDARMERIE,
AU PAPE PIE VII, Suivie d'une relation sur l'enlèvement de ce pontife.
Très-Saist-Père ,
Des écrits fort répandus ont peint ma conduite envers Votre Sainteté comme celle d'un homme sans principes, sans mœurs, sans religion, et qui, dans une circonstance déplorable, a manqué au saint respect et auX égards dus au caractère sacré dont Votre Sainteté est revêtue.
D'un autre côté, des rapports non moins mensongers m'ont présenté comme coupable du crime de lèse-majesté,
pour avoir , dit-on , opéré sans ordre l'arrestation de votre auguste personne, et pour avoir usé envers elle d'une sévérité aussi criminelle qu'inutile.
On a poussé plus loin l'injustice; on a osé écrire, imprimer et affirmer à l'Europe étonnée, que j'avais fait démolir ou brûler une partie du Quirinal 5 que je m'étais emparé de Votre Sainteté avec moins d'attention qu'on n'en mettrait à se saisir de ces individus qui sont le vil rebut de la société ; que je l'avais fait lier avec des cordes , et descendre par une fenêtre du baut du Quirinal. Enfin on a surcbargé cet événement funeste des circonstances les plus odieuses, afin d'égarer l'opinion et d'enlever l'estime publique à ceux que le malbeur de leur position a forcés d'y prendre part.
On a même été jusqu'à dire que j'avais fait piller, par une soldatesque effrénée , le Quirinal, la sainte chapelle et la chambre de \otre Sainteté.
Ces calomnies , répétées dans des brochures qui ont été répandues avec profusion , n'ont peut-être pas pour objet de me charger de l'animad version universelle, mais j'en suis victime : j'y vois mon honneur compromis, et ce motif a été plus que suffisant pour me déterminer à repousser ces injustes accusations.
Pour l'acquit de mon devoir et pour ma justification , j'ai cru devoir rédiger une relation fidèle de cet événement malheureux, qui fait autant d'honneur à Votre Sainteté que de prosélytes à la religion, et je l'ai remise au ministre de la guerre, avec prière de la placer sous les yeux de mon souverain.
Je prends la liberté d'en déposer une copie au pied du trône de Votre Sainteté : je la supplie très-humblement de
jeter un regard de bonté sur les faits qu'elle contient , et de daigner rendre témoignage à la vérité.
La postérité jugera cet événement terrible ; et s'il importe qu'il lui parvienne dégagé de toutes les circonstances enfantées par l'erreur et la malignité , il m'importe beaucoup plus de ne pas perdre le fruit de mes services , la confiance de mon souverain et l'estime de mes contemporains.
Daignez, très Saint-Père, venir au secours de l'honneur d'un de vos enfans qui, dans sa position malheureuse , compte encore pour un dédommagement le bonheur qu'il a eu de contempler de près une vertu plus qu'humaine.
En m'humiliant aux pieds de Votre Sainteté , permettez, très Saint-Père, que j'y dépose l'hommage de ma profonde vénération , et que j'y sollicite avec onction votre bénédiction apostolique.
Je suis avec le plus profond respect ,
Très Saint-Père ,
De Votre Sainteté
Le très -humble, très -soumis et trèsobéissant fils et serviteur ,
Le lieutenant général ,
