A MES AMIS

pouvaient m'iritenter ceux qui n'auraient pas été Lien au courant des faits et des circonstances de cette époque.

Ce qui m'arrêtait encore , c'était de penser que je parlais de ma personne et des dififérens actes auxquels le public avait hautement applaudi ; ■et parler de soi-même et de ses propres actions m'a toujours paru chose peu convenable et déplaisante.

Cette année de mon ministère fut, aux yeux du vulgaire et selon la pensée du monde , une époque désastreuse et funeste; mais ceux qui la comprennent bien la trouvent très -glorieuse pour le Saint-Siège , pour l'immortel Pie VII , et digne d'une éternelle mémoire. Car il y a une grande vérité dans ce qu'a écrit un auteur moderne : (( La prospérité de la religion est différente de celle des empires. Les humiliations de l'Église, sa dispersion, la destruction de ses temples, les souffrances de ses martyrs, sont le temps de sa gloire; et lorsqu'aux yeux du monde elle paraît triompher , c'est le temps ordinaire de son abaissement ^. ))

* Montesquieu. De la Grandeur et Décadence des komains. ch. xxii.