LADVOCAT, LIBRAIRE

RCE tSABAHlIAM, H* 3.

Mes chers amis , c'ett pour me rendre à toi désirs que je livre à l'impression cette notice sur mon nùnistère.quidaradepoisleiSiuin 1808 jusqn'au 1 6 juillet de l'année suivante. J'y joindrai la relation des deux voyages que j'ai faits en France. Ce n'est pas sans une grande répugnance que je me suis déterminé à la publication. Cette relation aussi bien que la notice ont été écrites sans soin f et, comme on dit, currenle calamo. Je n'eus jamais l'intention de les livrer au public ; j'avais pour unique bnt de prcpai-er des matériaux à quelque écrivain habile qui entreprendrait d'écrire rhistoire du glorieux pontiûcat de Pie Vil; je voulaU ausù me justifier des accusations que

pouvaient m'intenter ceux qui n auraient pas < bien au courant des faits et des circonstances cette époque.

Ce qui m'arrêtait encore , c était de penser q je parlais de ma personne et des difréi*ens ac auxquels le public avait hautement applauc ^t parler de soi-même et de ses propres actic m'a toujours paru chose peu convenable et d plaisante.

Cette année de mon ministère fut, aux yeux vulgaire et selon la pensée du monde ^ une é^ que désastreuse et funeste; mais ceux qui la co p^nnetH; bien la trouvent très -glorieuse pc le SiBiih):'^ég6> pôUr l'immortel Pie VU , ^l dig d'une iténielle ilvémoire. CSar il y a une gtav yélîlè dans ce qu'a écrit un auteur moderta a Là prospérité de la religion est diffiérente celle des empires^ Les humiliations de l'Église ^ dispersion, la destruction de ses temples, souffrâtaces de ses martyrs, sont le temps dé ^oire; et loi*squ'aux yeux du monde elle pâi triompher , c'est le temps ordinaire de wa abê sèment *. »

* Montesquieu. De la Grandeur et Décadence Romains j cli. xxïi.

Cesl à Pie VII qu est due toute la gloire des choses faites durant cette année-là avec l'approbation des gens de bien : je ne fus que l'exécuteur de ses décisions et de ses ordres ; d'autres que moi les auraient peut-être remplis avec plus d'habileté et d'énerjpe : ainsi en écrivant ce qui arriva alors, ne devrai-je être taxé ni de vanité ni de présomption. ^

Quoi qu*il en soit , mes amis j vous qui m'avez engagé à cette publication , vous saurez m'accoi-der vôtre indulgence , et vous reconnaîtrez en cela une^nouvellc preuve et un nouveau témoij^nage de Testime et de la véritable aniitié que je mis fier de vous porter.

Borne , le I*' septembre iSsiS.

Votre très-affectionné,

B. CARDINAL PÂGGA.