LE 5 AOUT 1809, JUSQU'AU 5 FÉVRIER

Nihil «I mis aptiot «d dclMlatioMa Im^ toril , qaàm tMiporam varictelM, fofMiq— ▼icMHiadme* , qua , ct« aobu optakiUt im M* pariaado noa focmal , io Itgcado taaum tnMil jaonidB : habet mÎM prauriti dolori»

rccordatM d«l«cUliMi««.

( Qcuo. L. Laccio , lib* V» «p. &ii. )

INTRODUCTION

Que aui bis qui vkUre , scmiai «rtdibtlia tut ( SALLCtT. Catiliuft. )

Oh ne peut se défendre d'un sentiment de surprise et d'ëtonnement , quand on se retrace à l'esprit riiistoire de nos jours. Tant d'événemens politiques éclatans, se succédant avec tant de rapidité.

l54 INTRODUCTION.

ont ràil airé itigériiënsenic&T , pTûS d'UHë TôH^qOè' la génëratioD de 1789, époque de la révolution fraoçaise , a vécu plusieurs siècles. SI cela est vrai par les événemens politiques ^ qui , dans cet espace de temps, changèrent plusieurs fois la face de l'Europe, on peut en dire autant des événemens qui survinrent dans TÉglise catholique romaine. Dans ua temps oîi| d'un bout de l'Europe à l'autre , les écrivains, soi-disant philosophes, prêchaient aux gouvernemens et aux nations l'humanité, la philanthropie et surtout la tolérance en matière de religion , et répétaient avec complaisance ces paroles de Voltaire : a Que les philosophes ne persécuteitt personne pour différence d'opinions religieuses, et qu'ils n'ont jamais été et ne seront jamais persécuteurs; >i les coryphées du parti , résidant à Paris, suscitèrent deux persécutions violentes contre l'Église; la première en France, la seconde en Italie. En France, à l'exemple des Dèce et des Dioctétien , on alla jusqu'à répandre le sang; et Paris , Lyon , Nantes et d'autres villes de ce royaume virent se renouveler ces scènes d'horreur et de sang des anciens martyrs. En Italie, on suivit un autre plan. L'expérience ayant apprâ que les persécutions sanguinaires, au lieu de nuire à rJBgliseï ne faisaient que lui donner plue de force ^

J«TMQOUGTip«< lS$

on eut recours à raiitre geure (Je perséqUCioo inUft-** giné par Julien Tapostat. On chercha à aédgirf^ cl à pervertir les gens de bien , soit par des Menaces , soit par des flatteries, et à lasser la patience du clergé par les exils , les confiscations et toutes sortes de tourn)ens et de soufl*rances. Mais, dans Tun et l'autre cas, le clergé soutint la lutte aveo courage, et les philosophes restèrent couverts de honte et de confusion , ayant donné , malgré eux i un nouvel éclat àTÊglise, qu'ils voulaient humilier et avilir.

Ils croyaient le clergé de France encore eiïémi|i|^ et plongé uniquement dans des pensées mon^ daines et dans le soin des intérêts matériels; et| par conséquent, ils le regardaient comme incapt** ble de résister, soit à la séduction, soit à la vio-* lencej ils virent, avec un sentiment de rage, ce qne toute l'Europe vit avec admiration, plus de cent évéques, plus de cent mille prêtres braver avec courage la pauvreté, Texil, la mort inème» plutôt que de prêter un sermept que leur CQfH> science condamnait hautement. Ils s'étaient flattés aussi de remporter un triomphe plus facile sur rÉgUse romaine qu'ils appelaient cour de Rome, se fiant peut-être aux actes de condescendance p pour ne pas dire de faiblesse > de certains pontifei

l56 INTBODUCTION.

à regard des puissances du siècle. Mais , quel fut leur étonnement, quand ils virent cette Église, qu'ils croyaient vieille et décrépite , et courbée sous le poids de dix-huit siècles , lever majestueusement la tète et reprendre toute la vigueur de sa première jeunesse y quand ils entendirent de nouveau à Rome le langage des Léon , des Grégoive et des Sixte; quand enfin, après plusieurs siècles, ils virent sortir des mains, non d'un sévère Boniface VIII, ni d'un belliqueux Jules II, mais d'un pontife doux et pacifique, ce foudre du Vatican qui est pour les philosophes, toujours en contradiction avec eux-mêmes, un objet à la fois de dérision et de crainte. La plupart des Églises de l'État pontifical suivirent le glorieux exemple de leur mère et maîtresse, et leurs clei^és, transportés en Corse, à Capraia, et dans d'autres lieux, rappelèrent aux habitans de ces îles les souvenirs sacrés des anciens confesseurs de la foi que les empereurs idolâtres de Rome, et les rois ariens de l'Afrique y reléguèrent en d'autres temps. A la vue de ces exemples admirables, et du vif intérêt que portaient à ces illustres exilés toutes les nations de l'Europe, même celles qui étaient séparées de l'Église romaine et qui semblaient alors réconciliées avec elle^ les philosophes poussèrent des cris

INTRODUCTION. I S7

de rage et mëdi(ê!*enC peut-être de nouvelles persécutions et de nouveaux massacres. Ils ne voulaient pas comprendre ce qui leur était démontré par l'expérience de dix-huit siècles, que tous les assauts violens contre l'Église et le Saint-Siège seraient vains et inutiles, comme l'avaient déjà été ceux de leurs anciens prédécesseurs, les Celse, les Porphyre et les Julien, et de leurs maîtres modernes, les Voltaire, les Diderot, les d'Âlembert; car l'existence et la durée de l'Église et du Saint- Siège ne sont pas l'œuvre des hommes; c'est pourquoi les persécutions , qui vont jusqu'à faire verser le sang, ne font qu'étendre les limites du christianisme , justifiant cette belle et poétique pensée de Tertullien , que ce le sang des martyrs est comme un semence qui produit toujours de nouveaux chrétiens : Sanguis martjrrum semen christia-^ nonim. »

Entre les événemens remarquables de ces persécutions, on doit compter sans aucun doute les deux usurpations sacrilèges du patrimoine de saint Pierre et des domaines de l'Église romaine, etl'enlé- Temrat violent des deux souverains pontifes, Pie VI et Pie Vil , hors de leur siège et de Rome. Ces évé* nemens furent tels que dans ces derniers temps ils IMToreot presque incroyables , non-^seulement au

lS8 JHTRODUCTlOMi

peuple, mab ménie aux persoones iostruilea ei éclairées. L'auteur du fameui ouvrage t Defensio thclarationis cleri gallicani ^ ouvrage que les Français aliribuent à Tillustre et immortel Bossuet, bien qu'on y ait recueilli et ramassé de, tous côtés des textes et des docuniens tendant à affaiblir et à restreindre le plus possible la juridiction suprême des papes , s'accorde cependant avec nous sur ce qui concerne leur souveraineté temporelle et Aé-^ elare ouvertement que les domaines temporels de rÉglise y étant choses consacrées à Dieu, doiveni être regardés comme inviolables et qu'on ne peut, sans commettre un sacrilège, les envahir, les usurper ou les séculariser : Ea,.. ut dicala Deo , sa-' crosancta esse debere , nec sine sacrilegio invadi^ rapi , et ad sœcuiaria ra^ocari posse *.

Dans des temps plus rapprochés de nous, le ce-* lèbre L. A. Muratori fut amèrement blâmé par quelques duteurs d'un journal , qui s'imprimait à Rome , {Mirce que dans ses annales d'Italie, il parlait souvent et comme avec complaisance de la souveraineté des empereurs de Constantinople sur Rome , de la condition de sujets où se trouvaient

dîfférens papes , et de quelques actea d'autorité et

* thfauiù éKlmrazionis dm gMkum, Ub» I, cbap. xiy.

de juridiclion, exercés quelquefois par les empe^ . reurs d'Allemagne sur les domaines de l'Église^. comme s'il eût voulu exciter quelque successeur de ces princes à revendiquer leurs prétendus droite sur Rome et sur l'État. Ce célèbre auteur indigo^ d'une telle accusation , dans la conclusion de ^ annales, se plaignit hautement des journalistes ror mains et surtout de ce qu'ils avaient avancé quQ ces annales mêmes étaient un des livres les plus funestes à la souveraineté de Rome. Dans sa réponf^, ou remarque le passage suivant ; a Si jamais par malheur il se trouvait un empereur assez pervers pour vouloir attenter à la souveraineté romaine si juste, si ancienne y et marquée du sceau de tant do siècles et condrmée par le consentement de tant d'empereurs , il n'aurait pas besoin de ces annales ni d'aucun autre livre pour faire le mal. Ses passions impies et désordonnées lui seraient des motifs suffisans ; mais il est à espérer qu'on ne verra jamais de pareil empereur "". » Ainsi pensait Muratori. Cependant de nos jours^ dans l'intervalle de quelques années , ce grand sacrilège a été commis deux fiais, et l'empereur pervers n'est que trop tôt Tenu. Ce qu'il y eut de plus surprenant encore^

* A^aalei d'Italie , )oint xii | a' parlie*

l4o INTRODUCTION.

ce fut le silence et la froide indifférence des gouvernemens catholiques à la nouvelle de ces exécrables excès. Ce fut avec horreur» qu'on apprit dans le inonde que le pape Boniface YIII avait été arrêté pendant quelques jours dans sa propre habitation, à Anagui, par Guillaume de Nogaret, gentilhomme français, chargé par le roi Philippele-Bel d'ordonner au pape le rappel de ses bulles au futur concile. Notre Dante Âlghieri, quoique gibelin, et, en cette qualité , ennemi des papes et plus particulièrement de Boniface , raconte pourtant ce fait avec horreur, et le compare à l'outrage fait à Jésus-Christ dans le jardin des Olives et à la passion.

Perché men paia il mal faturo, e il faUo

Veggio ifl Alagna entrar lo fiordaliso

E nel TÎcario tao Cristo esser catto.' Veggiolo un*altra toIu eiser deriso ,

Veggio rinaovellar Faceto, e il fêle

E Um' Tivi ladroni eaier anciso. Veggio il nuo?o Pilato n crudele f C)ic cio nol Mzia , ma senza décrète

Porta nel tempio le capide ?eie.

Quelques années après, le seigneur de Nogaret, beaucoup moins coupable que MioUis "^ et que

* Après le réublÎMement des BoQctMni sur le trône de

nmoDucTion. i4t

Radet, fut obligé de comparaître devant Clément V^ à Vienne , en France, où se tenait un concile cecu* méniqne, et de demander pardon de son crime et Tabsolution de Tanathéme. Le pape y quoique Français et peu favorable à la mémoire de Boniface Vin , leva l'anathème , mais à condition qu'il se rendrait dans la Terre Sainte» et qu*il y resterût pendant cinq ans. L'Europe fut également sai^ sie d'horreur à la nouvelle de la captivité du pape Clément VII , assiégé dans le chàteaii Saint-Ange , par Tarmée espagnole et allemande de Charles- Quint. Aussitôt les cours catholiques entrèrent en négociations pour former une alliance, dont le premier but devait être la délivrance du pontife; et cet astucieux et politique empereur, pour se débarrasser de tout l'odieux de cet acte sacrilège , et pour jeter, comme on dit, de la poudre aux yeux des peuples, fit ordonner par toutes les Espagnes des prières publiques et des processions pour la liberté du pontife , que son armée retenait prisonnier. A la nouvelle de la violente expulsion des deux pon-

France, le général MioUis eut , du roi Louis XYIII, une an* dîence particnlière, fut décoré de Tordre de Saint-Louis, et obtint le commandement de Marseille.

iiftf,rfeTietPieYn,kt natioM Airaiil iMI^ filets et bi gens de biea géminnl, lam pniMiie •• rédamm; aaeiuie voix ne eorlilifai tiéiM des 'pniicitf caiiliolif aet, en bveur de ces sente et ém^ f^wles persoMM^cs} la Pmvideiioe le permit einsi peur ooefimier de plus en plus la divilie leeoil donnée ant papes el ans ministras de l'Église^ lefon OMveni répétée dans rÊeritore sainte , el €fm ion fncoiBiliande de ne point placer leur oonfianee dans les princes de la lerre. C'était tessi ponr pranMIr ans incrëdotes; d'ane manière évidente et pàlp*^ Me, que tou8 les événemens heurenlpour le Saint4 Siège et l'Église proviennent direetemeol des vo-t lomës souveraines de la même Providence. Qn n'a que trop enfreint ce divin précepte à Rome, de-» puis plusieurs années ; et quelles en fnrent depnis loi oonséquences ? Mais jetons un voile sur dof événemeusde plus anciennei date. Qu'il nous suffis^ de citer pour preuve ce qui arriva pendant le ^nlificat de Pie VU avec le gouvernement fian4* çais. Toute demande , tout désir mélne de MapoH lëon Bonaparte ^ premier consul^ depuis empereur, devenait aussitôt une loi pour Rome. L'excellent pontife croyait avoir trouvé en ^t homme un protecteur, un ami; mais lorsque, enfermée clef dans une voiture, nous fûmes CMduiCs en ftitàtt

iNTRODueriôN. 143

entre lé9 gendarmes , eofnme deux malfaiteur» > iè me tint un tout autre langage.

J'ai dit plus hau( que la Providenee vovlut prouter eu quelque sorte aux incrédules que li| pirôlpérité de l'Église est son ouvrage^ et c*est ee» q^f rebd prëcisémeiii Thistoire de notre temp» fi!ès- Intéressante. Tout chrétien oatholiqpe (S9t pèrdinadé que tout ce qui arrive dans le monde esi admirablement réglé par la Providence , qupi^' qu'elle ne se fasse pas visiblement connaitre, poill> aihsi diré| en tout temps. Mais^ dans beaucoup d'ë^éne&iens de nos jours ^ comme dans led (kitfi de YAnden-Testament et des premiers siècles de l'Église^ elle a voulu montrer sa puissance, et (brcer les hommes , même les moins religietix à s'écrie t* 1 Digitus Dei est hic. Les signes mani-^ ftstés, if récusahles y de sa présence furent i^ Tltalië délivrée des armes françaises en 1799, peu dé jours avant la mort du grand pontife Pie YI, et èela, pendant le peu de temps nécessaire aux mefia^ bres dispersés du sacré collège pour se réunir Ji Venise, et y procéder, d'après les rits accoutumés, à l'élection d'un successeur au pontificat; !î^ la restitution des domaines temporels aii Saint-Siégel et an pstpe , restitution opérée par dés princéit d'une communion différente de la commttûioû fë^

i44 nnoDircTKKr.

aaioe^ et par des eoneoûs mèiBe da nooi chrétien : témoin Ancâoe qg^iwiégércpl les Anglais, les Russes et les Mahoniélsins , pour la rendre au pape, son lé^time sooTerain; 5* les prompts et terribles effets de rexconmunication sur la personne et la destinée de Napoléon Bonaparte, dont la prospérité, jusque alors prodigieuse, commença à décliner , et la fin malheureuse et déplorable de Sapolécm lui-nnéme, qui, après avoir fait trembler et presque fait taire l'Europe, fut séparé du commerce des hommes, relégué sur un rocher, ou il mourut misérablement au pouvoir d'un gouvernement ennemi, et privé de l'assistance et des consolations de sa famille ; 4* enfin , la mort plus tragique et plus effroyable encore d'Alexandre Berthier, de Salicetti et de Murât, complices et instrumens des deux usurpations sacrilèges de Rome , qui fourniront une ample matière à celui qui, suivant Texemple de Lactaoce, fera un nouveau traité sur la fin malheureuse des persécutions de l'Église. Cette courte et légère esquisse des dernières révolutions de l'Église nous fait voir clairement combien l'histoire de nos jours, composée par une main habile et fidèle , pourrait étre^ pour la postérité, utile, instructive et intéressante.

)NTROD0CtIOir. 145

118 pourra-l-on avoir cette histoire fidèlement rapportée y si ceux qui furent témoins oculaires des faits^ et qui eurent part aux événemens, soit comme acteurs , soit comme victimes , ne préparent à l'historien futur des matériaux et des mémoires véridiques , exacts et impartiaux ? II est à craindre, de \é part des écrivains ennemis du Saint-Siège, qu'ils n'interprètent tout dans un sens défavorable , et ne cherchent à ternir les plus belles actions des pontifes, faisant ressortir au contraire les actes de faiblesse par lesquels ils payèrent comme hommes un tribut à l'humanité. Il esc aussi à craindre , de la part des écrivains bien intentionnés, que, par excès de zèle ou par manque de jugement, ils ne recueillent pêle-mèle et sans discernement tout ce qu'ils entendent dire et répéter par le vulgaire.

J'ai lu quelques ouvrages publiés en France, en Allemagne et en Italie, où l'on parle des derniers événemens de Rome et du voyage de Pie VII. J'y ai trouvé tant de faits inventés à plaisir, ou telleroenl défigurés, que si les écrivains à venir suivent dans leurs récits les auteurs contemporains comme régie de critique, ils donneront à la postérité un roman au lieu d'une histoire fidèle. J'en citerai un exemple. Tout le monde sait que dans la mé-